第三卷 第三篇 官药暗账盐场疑云（第2页）

孩童低下头，踢了踢脚下的石子：“爹咳得厉害，起不来床，娘去求巡丁给点药，到现在还没回来。”他抬头看了看盐运司仓库的方向，眼里满是迷茫，“他们囤着那么多药，为啥不肯给俺们这些生病的人？”

拾安心里一沉，正要说话，却听到仓库方向传来争吵声。李判官不知为何发起了火，正对着一个伙计破口大骂：“谁让你把账本放在这里的？要是被人看到，小心你的狗头！”伙计吓得连连求饶，慌忙将一本泛黄的账本塞进怀里，快步往后院走去。

账本？拾安心中一动。那想必就是记录私卖药材的凭证。他对孩童说：“你先回草屋等着，你娘很快就会回来的。”孩童点点头，抱着水罐，一步三回头地离开了。

拾安悄悄绕到仓库后院，后院的土墙不高，上面爬着些野草。他借着野草的掩护，趴在墙根下，隐约看到那个伙计正将账本藏进后院的枯井里，井口用一块石板盖着，上面堆了些枯枝败叶，伪装得十分隐蔽。

等伙计离开，拾安趁着四周无人，飞快地翻过土墙，走到枯井边。他移开石板，一股霉味扑面而来。枯井不深，井底铺着一层干草，账本就放在干草上。拾安弯腰将账本取出，书页已经泛黄发潮，上面密密麻麻地记着日期、药材种类、数量和银两数额，每一笔都标注着“货郎张”“货郎李”等名字，最后一页赫然写着“九月以来，薄荷三千斤，甘草两千斤，金银花一千五百斤……合计收银两万三千两”。

“小师父，你果然在这里！”王二的声音突然从墙外传来，他提着砍柴刀快步翻墙进来，脸上满是焦急，“我放心不下你，一路跟着过来，刚在墙外听见那李判官喊‘账本’，是不是……”

拾安将账本递到他面前，指着最后一页的数额和货郎名号。王二凑近一看，瞳孔骤然收缩，握着砍柴刀的手猛地收紧，指节泛白，脸色瞬间铁青：“好你个黑心的李判官！果然中饱私囊！”他咬牙切齿，声音都在发颤，“我就说药铺里怎么连一点薄荷都没有，我那老伙计咳得快断气，求药被赶，原来药材全被他拿去卖钱了！这狗官，根本不管我们盐工的死活！”

拾安连忙将账本收好，塞进怀里：“此地不宜久留，咱们先离开。”两人刚翻过土墙，就听到仓库门口传来巡丁的吆喝声：“谁在那边？站住！”

王二拉着拾安，顺着杂树林的小路飞快地往客栈方向跑。巡丁的脚步声和吆喝声在身后紧追不舍，盐场的咸涩风灌满了口鼻，耳边是树叶的沙沙声和自己的心跳声。跑了约莫一刻钟，才甩掉巡丁，两人扶着树干大口喘气。

“这账本是证据，咱们可以去州府告发他！”王二激动地说道，眼里闪着怒火。拾安却摇了摇头：“州府与盐运司相互勾结，贸然告发，不仅扳不倒他，反而会打草惊蛇，连累你和你的家人。”他摸了摸怀里的账本，“这账本不能落在咱们手里，得找个可靠的人。”

正说着，远处传来一阵马蹄声，为首的是一个身着官服的中年男子，面容清正，身后跟着几个差役，看模样像是州府的官员。王二脸色一变，拉着拾安就要躲：“是州府的通判大人，听说他和李判官是一伙的，咱们快躲起来！”

拾安却拉住了他，目光落在通判身后的一个老差役身上——那老差役正是前几日在运河码头，偷偷给流民递水的那位。拾安想起当时老差役看着官船的眼神，满是无奈与愤懑，想来并非与李判官同流合污之人。

“或许，咱们有机会。”拾安低声说道，拉着王二迎了上去。通判看到两人，勒住马缰，眉头皱起：“你们是什么人？为何在此处慌张奔跑？”

“大人，小民王二，是盐场的盐工。”王二定了定神，朗声道，“这位是枫桥禅院的拾安小师父，前几日救了小民的孩子。今日我们在此处，是为了揭发盐运司李判官的罪行！”

李判官的亲信就在通判身边，闻言立刻呵斥：“休得胡言！李判官奉公守法，怎会有罪行？你们这是污蔑朝廷命官！”“我们有证据！”拾安上前一步，从怀里取出账本，“这是李判官私卖防疫药材的账本，上面记录得清清楚楚，他借着时疫和旱情，囤积药材高价转卖，盐场百姓苦不堪言，连治病的药都喝不上！”

通判接过账本，翻看几页，脸色渐渐沉了下来。他身后的老差役凑上前，低声说了几句，想必是证实了盐场的情况。通判将账本合上，眼神凌厉：“此事我已知晓，你们随我回州府，详细说明情况。若情况属实，本府定当严惩不贷！”

王二还想说什么，拾安轻轻拉了拉他的衣袖，摇了摇头。他知道，这只是开始，李判官在盐场经营多年，势力盘根错节，想要扳倒他，并非易事。但至少，他们找到了突破口，那些被私吞的药材，或许能重新回到需要它们的人手中。

跟着通判往州府走去，沿途看到盐场的盐工们停下手中的活计，好奇地张望。芦苇丛在晨光中泛着青绿，老井的水依旧清冽，只是此刻，这清冽的水和翠绿的芦苇，似乎都在见证着即将到来的变化。

拾安腰间的无字木牌轻轻晃动，与怀里的账本碰撞出细碎的声响。他望着前方延伸的道路，阳光洒在石板路上，泛着暖融融的光，风里的咸涩依旧，却似乎多了一丝希望的气息。

此时日头已升至中天，午时的日光晒得盐场的盐粒泛着刺眼的光，通判勒住马缰的影子，在石板路上缩成短短一截。