商谈（第1页）

“褚大人，劳驾您大老远赶到这边来，这段日子您暂住萧府。”萧子靳一大早就派人在门口守着，此时听人通传，连忙疾步出来迎接，脸色是一如既往的冷淡，行为举止也挑不出错处。

褚时宴下了马车，锐利的丹凤眼漫不经心一扫，像刀锋劈开空气，直戳人面门：“多有叨扰。”

要说顾卓麾下军营里几乎全是从民间征集调来的虾兵蟹将，那眼前这位闽东节度使，手底下的兵，各个正牌，有编制，有实力。两厢相比，孰轻孰重，都门儿清。

“那我就顺带来看看我那表妹如何了。”褚时宴的目光又淡淡地收回来，刚刚的风力仿佛是错觉，语气轻柔的让人恍惚，“她没挨欺负吧？”

褚时宴和二弟妹施雨念的父母只是表兄妹，他们之间的关系也不算多亲近，但他非得拿出来说，像是在暗戳戳的提醒萧子涵的风流成性。

萧子靳脸色顿时冷了些，皮笑肉不笑：“我记得褚大人府里也养了几房姬妾。这么说家弟，有几分说过不去吧？”

褚时宴微微顿了一下，全拿他的反驳当耳旁风，自顾自道：“萧大人深情，只有一妻，我那表妹夫怎么偏生走上了歪、门、邪、道？”

萧子靳险些气笑，眉眼压得很低，目光显得沉冷：“褚大人，你还是管好你自己吧。你做不到只有一妻，那你的表妹也就只能嫁给我弟这样的男人。”

“大哥！”

身后传来一道气急败坏的女声，萧子靳回头，就看着弟妹挽着自家夫人的胳膊，携手走来。

林柔的眼里含着谴责，柔声提醒：“娘还在前厅坐着。”

两人各自闭嘴，剑拔弩张的火药味终于散了。萧子靳招呼着人进去，褚时宴也询问着荣老太太的身子如何，刚刚的对峙仿佛是错觉。

旁边的小厮十分有眼色的为褚时宴拍去了肩头的雪。

雪落在街道上，拿自身的洁白洗净道路的污浊。

江南各郡的刺史、郡守，再加上闽东郡节度使褚时宴、永宁郡节度使卫知节各大人物齐聚一堂。

“寒潮已经来临近十天，中央派来送粮送银的钦差大臣还没到。”永宁郡郡守率先拍桌子，声音不大，但也表明了他的态度，“如今放粮施粥都是官府自费行为，甚至还在找当地富商借款。流民涌入，扰得当地百姓苦不堪言。”

错处全指向中央。

当中也有生出自立为王的不臣之心的人，装着义愤填膺的样子附和：“上头办事也太不及时，要我们缴税的时候就天天催。”

又有人调侃一般的调笑：“再说了，现在谁有人不知，只有京都八城才服皇帝管教，沧西五州和河西四郡现在可是连税都不上缴了。那咱们这儿，又有兵又有粮的，海上贸易赚足了银钱，给他缴纳三成税就够给面了，如今这三成税，握在自己手里，岂不更好？”

坐在角落的萧子靳适时的敲了一下桌子，低沉冷淡的嗓音灌入他们的耳朵：“我们来这是商讨如何应对中央的发难和地区流民的安置，不是考虑如何自立为王的。”

“萧兄，您真是说笑了。”坐在他旁边的人是淮安郡郡守，姓刘，他深知萧家作为百年大族，底蕴深厚，自然想和他套近乎，抬手去拍他的肩，却被不动声色躲开，只好把手收回来，摸了摸鼻尖，露出讪讪的笑，“要我说啊，凤尾不如投机，咱自个儿的地方当土皇帝不比看上头脸色过活逍遥些？”

萧子靳似笑非笑：“那我瞧您实在是活腻了。”

刘大人没想到会被当众怼，一时之间面子有些挂不住，却不好呛声，忍着脾气道：“瞧瞧萧兄，你是说什么话？我好言好语相劝，你却恶语相向。”

“实话罢了，听不得就别在这杵着。”萧子靳丝毫不想跟他讲客气，态度很强硬，“这是永宁郡。”

刘大人的脸色陡然一下子就难看起来。

当即有和事佬在旁边打圆场：“我说萧兄啊，咱知道您是东道主，他一时说错话，让他给您道个歉，您也大度些，给个台阶就下了吧。有些事就不宜放场面上来说，您说是不？”

萧子靳脸色缓和一些。

刘大人不情不愿的道了歉。

褚时宴若有所思的看了萧子靳一眼，敛眸，也没表态。

他们又痛痛快快，假模假样地谈起了民生，刚才的争执仿佛不存在，每个人都戴上假面，粉饰太平。

他们光明正大的坐在官府商谈要事，做足了一个半时辰，茶水换了三四次。

在散会时，他们都是大摇大摆的从里间出来。