粮草（第1页）

粮草未动，兵马先行。

裴与驰此行，原是先于粮草抵达边关。可人到了，粮却迟迟不至。两月将满，塞北春寒拖得极长，霜冻未散便逼入夏，地里收成比往年更薄。哪怕是平年，边关屯田也不过勉强支撑；如今遇上长冻，本地粮食根本不够吃，只能指望朝廷的粮草续命。

可这口续命药，迟迟不来。

军中库存很快见底。粥一日比一日淡，饼子掰开来，杂粮的颜色一眼便能看出。有人夜里去仓房转了一圈，回来时一句话也没说。第二日巡营，议论声却比往常多了些：路不通、天不好、朝廷失察，甚至还有更难听的猜测。

军心不稳，是大忌。迟了了为此急得上火。

军师送来的消息却很清楚：粮草并非未发，而是滞在长衡县。长衡离边关不远，是通往塞北的最后一道关卡。再往北，便是军镇与草原。按理说，粮草一到这里，三五日便该入营。可偏偏，停在此处，压着不动

长衡县令吴义，本是京中挂名的闲官，仗着出身，在城里混了个差事。前些年当街作威作福，打伤了人，被御史弹劾，贬到地方。若只是如此，也算不得什么。偏偏，他是户部右侍郎吴嵩的子侄。吴嵩素来行事谨慎，早年便投在左相闻铮门下，户部钱粮多由他经手。吴义犯事，靠着叔父在京中周旋，不但遮掩了罪名，还替他谋了这个“好去处”，长衡是粮道要地，来往粮车络绎不绝，最方便上下其手。

消息传回营中，结果其实很清楚。

要么，是天寒地冻、道路不顺，粮草被迫压在长衡；要么，便是有人有意为之。

若是前者，兄弟们咬牙扛几天，也就过去了；可若是后者，太子一系扣住三皇子押送的粮，把边军的救命药当成朝堂博弈的筹码，那这件事，便不只是“粮未到”的问题了。

迟家，恐怕很难独善其身。

是朝廷一时失察，还是根本就没打算让这批粮草准时到达？再往深处想，便更叫人心寒。若朝廷真心要养这支边军，怎会容许粮草卡在最后一道关卡？若这不是耍着他们玩，又是什么？难道皇上也要因大统人选未定，将这烂摊子往边关一扔？

迟了了自问忠的是裴家，护的是百姓，可兜兜转转，他竟也不得不去想，忠裴家的谁。

这边焦头烂额，那边也在思索对策。

这一步拦粮，卡住的从来不只是边军，更是狠狠打了裴与驰的脸。他是奉皇命北上慰军而来，粮草在名，监军在实。无论如何，这一趟至少该是“礼到人到”。军中就算心里有怨，也会看在皇子的身份与圣旨的分量上，敬他三分。可如今，人到了，粮却没到，这便成了一件极其危险的事。在边军眼中，他究竟算什么？是空有其名、办不成事的三皇子？还是干脆就代表着圣上的意思，拿粮草吊着他们的命，耍着这支军队玩？一旦这个念头在营中生根，后果便不可控。粮一日不到，怨气便一日积着。等到军中真有人撑不住，起了乱子，这把火第一个烧到的，绝不会是远在京城的朝堂。

而是他。

到那时，边军暴动也好，失控也罢，都有的是说法。可裴与驰这条命，怕是就不好说了。

裴与驰帐内，两名亲卫单膝跪地。这两人，皆是他的死士。自幼由外祖请旨，从禁卫军中精挑细选，送到他身边，一路跟随至今。此刻齐齐跪下，劝他三思。

“殿下，此事牵连甚广，还需从长计议。”

裴与驰却已起身，将外袍拢好，随手收拾行装，动作利落，面色不改。

“等不起。”他说得平静，却没有半分商量的余地。

过了这么些时日，军营里倒没见刺客，可有人终于藏不住马脚。山不动，他动。粮草既滞留在长衡，那便亲自去看看。

他抬眼，看向站在一旁的武秦：“你拟一封拜帖，以我名义。”

武秦一凛，立刻应声。

“让长衡县令吴义，备衙相迎。”

拜帖是上午送出去的，未过申时，回信便已递回营中。字句极恭，措辞周全，只说衙署已备，静候殿下驾临。裴与驰看完，连多问一句的意思都没有，直接起身。

“走。”

他这一去，并未张扬。可收到风声的迟将军仍是按捺不住，上前试图劝阻，却被亲卫拦下。只能对着亲卫吐露几句肺腑之言：长衡虽近，终究是地方官辖地，又牵着粮道，贸然前往，总要防着有人生事。尤其吴义是太子一系的人，黑手难防。

迟将军一番好心被武秦婉言谢绝，甚至都没报到裴与驰那里。边境算得上危机四伏，吴义来者不善，难保迟家没有二心，若是联合围剿殿下，那才是真正的危机四伏。

最终只有十余名亲卫随行而去。

到了长衡县衙，吴义已率县丞、主簿等一干属官在门前恭候。人来得齐整，衣冠也体面，见到裴与驰下马，齐齐行礼，口中称呼恭敬，姿态做得十足。

裴与驰却无意与他们寒暄，只扫了一眼，开门见山：“粮草为何滞留在此？”话落，县衙前一瞬间安静下来。吴义脸上神色不变，似是早有准备，拱手笑道：“殿下一路风尘，想必劳顿。此事牵涉账目与路况，一时半会儿也说不清，不如先行歇息，容下官为殿下接风洗尘，稍后再细禀。”

说得滴水不漏，字字都在理上。裴与驰看了他一眼，没有当场驳回，只点头示意带路。一行人随即移步酒楼。包厢早已备好，临窗而设，陈设雅致，显然是提前安排过的。裴与驰落座，亲卫们都立在身后，防范之意很明显，面子给三分，刀却不离身。

酒还未上，话也尚未开口，帘外却忽然传来一阵细碎的脚步声。一群舞女被引了进来。个个年岁尚幼，衣裙鲜艳，神色却拘谨。有人低着头，有人眼神飘忽，显然并不自在。吴义端着酒杯，笑意温和，目光却在她们身上一一扫过。有两个女孩在他目光示意下，迟疑了一瞬，终究还是硬着头皮往前走，步子放得极轻，像是怕踩错一步。刚要靠近，裴与驰已微微侧身，避开了，动作不大，却干脆利落。那两个女孩一愣，站在原地，进退不得。

裴与驰这才抬眼，看向吴义，“吴县令。”声音不高，却冷得很，“这是何意？”

这一句问出口，席间的笑意便像被人一把掐断。吴义没说话，一旁的主簿却像是早有准备，脸皮厚得惊人。他略一怔，随即站起身来，作了个不大不小的揖，语气反倒显得十分无辜：“不关吴县令的事，是下官疏忽，自作主张唐突了殿下。”

他说着，侧身把那两个舞女往前一推，话锋一转，竟顺势落到了她们身上。“这两个丫头年纪小，不懂规矩，许是听闻殿下一路奔波，又遭了劫难，想着殿下在军营清苦，才自作主张，想为殿下解解乏。”他说得轻巧，仿佛这“自作主张”是天大的善意。

“她们别的本事没有，跳舞作乐还算拿得出手。”吴义笑了笑，又补了一句，“久闻殿下剑艺惊人，若殿下兴起舞剑，有她们在旁助兴，倒也是一桩雅事。”

话音落下，席间安静得过分。那两个被推到前头的女孩低着头，指尖发白，连呼吸都放得极轻，显然极其惧怕身边之人。脸皮之厚，竟能把这等腌臜事，轻描淡写地推到被迫而来的幼女身上。