第 294 章（第1页）

第二百九十四章廷对

二月廿二，林湛的马车驶入京城。

城门守卒验过文书，眼睛瞪得溜圆：“您就是沧州林大人？嘿，听说您那儿百姓送伞送出去十里！”

消息传得比马车快。林湛刚在驿馆安顿下，王砚之、周文渊、李慕白三人就冲了进来。沈千机在江南对账，陈致远守沧州，但都托人捎了信。

“湛哥儿！”王砚之一拳捶在他肩上，“可算回来了！你那沧州年报在户部都传疯了！”

周文渊推推眼镜，直接掏出本子：“有几个细节要核实——防汛时保甲调动的具体流程，实务斋的课程表……”

李慕白递上一摞文集：“这是近来清流热议‘实政’的文章，有八篇引了沧州例。”

林湛笑着把人迎进屋。孙账房忙前忙后沏茶，赵诚打开行李——先抱出那十三把粗布万民伞。

屋里顿时安静了。

王砚之轻轻摸了摸伞面，那“治水安民”四个墨字已经有些晕开：“这是……百姓自己做的？”

“嗯。”林琛点头，“沧州穷，买不起绸缎。”

周文渊郑重地拿起一把，端详良久：“这该入史。不是歌功颂德，是记民心向背。”

二月廿五，大朝会。

林湛穿着崭新的三品侍郎官服，站在文官队列里。他能感觉到许多目光落在身上——好奇的、审视的、也有几道格外冷的。

轮到述职时，他出列走到御前。没带奏本，只让人抬上来三个木箱。

“臣林湛，述职沧州三年。”他声音清朗，“箱中为治事记录三十八卷，今择要禀报。”

他从第一个箱中取出一本册子：“此为民赋卷。沧州嘉靖三十九年实收税银两万一千两，四十年收两万八千两，四十一年收三万一千两——三年增四成七。”

朝堂上起了细微的骚动。

“然，”林琛翻开册子，“普通农户税负，三十九年户均一钱八分，四十一年降为一钱三分——减幅两成七。”

他展示了一张手绘的图，两根柱子一高一矮，旁边密密麻麻的小点向下倾斜。“柱为总额，点为户负。额涨而户减，因清丈出瞒报田亩一万二千亩，追缴积欠；又因整顿胥吏，革除杂派十一项。”

户部尚书微微颔首。都察院队列里，有人皱眉。

第二个箱子打开，是水利、保甲、荒政的记录。林湛讲得简洁，但每个数字都有出处：“去岁防汛，调保甲民夫八百人，耗银四百两，无伤亡。而邻县吴桥溃堤，赈灾耗银三千两，死十六人。”

“沧州设实务斋，训吏员、士子、乡老一百二十人。今州衙文吏六成出自该斋，各乡里正、甲长皆经培训。”

他拿起最后一卷，是那本《荒政手册》：“此册辑录防汛、赈济、防疫、以工代赈全流程。去岁应对水患、安置邻州灾民，皆依此册，未生乱，未起疫。”

汇报完，朝堂上一片寂静。

皇帝缓缓开口：“数据可都核实过？”

“户部有沧州逐年解送账册可核，工部有河工奏报可查，都察院可派员暗访百姓。”林湛躬身，“臣所言，句句可验。”

这时，一位都察院御史出列：“陛下，臣有疑。三年赋税增四成七，而农户反降两成七——此等好事，闻所未闻。或恐……数据有玄虚？”

话没说透，但意思明白：你是不是造假了？

林湛还没答，王砚之出列：“启奏陛下，户部已核沧州账册三遍。其‘简明税账’条目清晰，每笔来去可溯。若说玄虚——”他转向那御史，“敢问刘大人，您可知您家乡湖州府，去年实收税赋与籍册差额几何？”