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第二百九十章算盘、秧歌与一场田埂上的“考试”

正月廿一，沧州州学的院子里热闹非凡。

这不是开蒙童的学堂，而是新挂上牌的“实务斋”。三间厢房打通了，摆着二十套崭新的桌椅——是沈千机商行捐赠的，桌面上还刻着“汇通”两个小字。来报到的学生有三十多人，年龄参差不齐，有十五六岁的少年，也有三十多岁的秀才，还有像李大壮这样被“特招”进来的保甲长。

李大壮站在门口，探头探脑不敢进。他今天特意穿了件干净的蓝布褂子，但脚上的草鞋还是露了馅。赵诚从里面出来，一把拉他进去：“李甲长，就等你了！你的座位在第三排。”

“俺……俺真能学？”李大壮看着那些笔墨纸砚，手心冒汗。

“能学！”顾子安在旁边笑，“林大人说了，实务斋不考八股，就学用得上的本事。”

辰时正，林湛走进来。他没穿官服，就是件寻常青衫，手里拿着几卷书册。学生们要起身行礼，被他摆手止住：“在这里，我是先生，你们是学生。俗礼免了，咱们直接上课。”

第一堂课，讲算学。

林湛没讲那些“天元术”、“四元术”的深奥理论，而是从算盘开始。他让每人面前摆把算盘，先教最基本的加减。

“假设你是一甲之长，甲内十户，今年应纳粮二十石。已收十五石三斗，还差多少？”他在黑板上写下数字。

学生们噼里啪啦打起来。有打得快的，有打得慢的，李大壮笨拙地拨着算盘珠，急得满头汗。

林湛走下去，一个个看。看到李大壮时，停下脚步：“李甲长，你用手算算？”

李大壮一愣，掰着手指头：“二十石减去十五石是五石，五石再减去三斗……是四石七斗？”

“对。”林湛点头，“算盘是工具，心算是根本。你们记住，管钱粮的人，心里得先有本账。”

接着他讲“比例”。用的例子是沧州今年的税赋：“今年全州田赋总额比去年增三成三，但普通农户均摊降两成七。若张三家去年缴税一两，今年该缴多少？”

这题难倒了不少人。顾子安皱眉苦思，李大壮又开始掰手指。最后是个叫周小妹的姑娘先举手——她是州衙户房老书吏的女儿，从小帮着父亲算账。

“先生，可是七钱三分？”她声音细细的。

“怎么算的？”

“先算总额增了，但均摊降了，所以张三家的实际降幅是……”周小妹说得有些乱，但意思对了。

林湛在黑板上画了个简易的饼图，用不同颜色表示总额增长和均摊下降，一目了然。“这就是比例的实际应用。收税、摊派、赈济，处处用得着。”

下课钟响时，学生们还围着黑板讨论。李大壮拉着顾子安：“顾秀才，你再给俺讲讲那‘饼图’……”

下午的课是“地理”，但林湛讲的不是山川形胜，而是“沧州水利脉络图”。他带来一幅巨大的手绘地图，铺在桌上，上面密密麻麻标着运河、旧渠、新渠、堤坝、村庄。

“假设你是柳树乡的里正，”他指着地图，“春旱时，运河水怎么引到你乡？夏汛时，积水怎么排出去？这些沟渠，哪些该清淤，哪些该加固？”

学生们趴在地图前，指指点点。有人提议多挖支渠，有人说该建水闸，争论得不亦乐乎。

实务斋的课程表很快传开，引来不少议论。州学里那些教经史的老夫子们直摇头：“不务正业！算学、地理，匠人之术耳！”但也有年轻□□偷偷来听，听完若有所思。

**与此同时，沧州卫所。**

陈致远正对着校场上操练的士兵吼：“没吃饭吗？腿软得像面条！再跑三圈！”