第四十六章（第1页）
许如菱反复高热不退，病势缠绵。张氏几次三番遣人去禀报邱氏，邱氏眼皮也不抬一下，只漫应一句“知道了，过会儿便去瞧瞧”，但从未踏足过观雪阁半步。她全副心神，都扑在了为许如瑛筹办嫁妆这等“光耀门楣”的头等大事上。
邱为女儿备嫁可谓倾尽所有。她大开府库，将积年珍藏、看得上眼的好东西，流水般划入许如瑛的嫁妆单子。她自己压箱底的嫁妆，也拣那最贵重、最稀罕的，全数给了许如瑛。李氏暗中使人打听，得知邱氏几乎搬空了半个府库，气得险些背过气去。好些她一直惦记的东西，盘算着将来分家定要争到手的珍宝，竟然都划入许如瑛的嫁妆单子，许老太太对此全然默许。嫁入天家，嫁妆便是门面，半点寒酸不得，必须要用十里红妆、珍宝盈车，来彰显安国公府虽今时不同往日，但依旧底蕴深厚。所以许如瑛的嫁妆已非“十里红妆”可形容，件件皆是寻常官宦之家难得一见的珍品奇玩。
嫁妆备齐后，悉数抬入许如瑛所居的紫微苑库房暂存，只待大婚吉日，风风光光从正门抬出。邱氏心满意足，让许如瑛亲自去瞧瞧，可还缺什么，趁早补上。许如瑛踏入那珠光宝气的库房，满目琳琅，惊喜得几乎屏息。许多素日喜爱却只能遭库房看一看的东西如今都是她的私产。许如瑛在一架通体碧绿莹润、高约六尺的翡翠屏风前驻足，指尖轻触那冰凉滑润的玉质，难以置信地回头：“母亲，这好像是您最珍爱的那架翡翠山水屏风？”
这翡翠屏风是邱氏嫁妆中的至宝。水头极足、色泽匀净、毫无杂质的整块老坑玻璃种，更难得的是工匠依其天然纹理，巧夺天工雕琢出层峦叠嶂、云烟缭绕的山水意境。若置于日光或灯下，便觉流光溢彩，翠色欲滴，五色生辉。邱氏向来视若性命，等闲不肯示人，唯恐有丝毫磕碰，平日亲自打理，妥帖收藏。如今，竟也舍得拿出来。
邱氏满眼骄傲看着女儿：“我的儿，你可是要嫁入皇家妃的。什么样的嫁妆给你都算不得过分。这屏风不止给你撑脸面，更要叫旁人瞧瞧，咱们安国公府，家底依旧殷实厚重，非是那等空架子。”
许如瑛心花怒放：“二婶娘和茜妹妹若是见了，怕是要眼红得吐血呢。”等许如茜出嫁，哪里还能有这许多好东西留给她？
邱氏不屑道：“她们二房也配跟咱们比？你往后的前程，她们拍马也追不上。日后相见，只有她们向你行礼问安的份儿。”
许如瑛心中忽地掠过一丝遗憾。若许如菱还留在京中，随便嫁个低门小户，往后见了自己，少不得要匍匐在地，恭恭敬敬行大礼。可惜呀，这一幕怕是看不成了。
她心思一转，状似不经意地问：“母亲，三妹妹的病……可好些了？听说缠绵病榻好些日子了。”只有她病好了，自己才好寻个由头“请”她过来，让她亲眼瞧瞧，什么是云泥之别。
邱氏浑不在意，摆摆手道：“谁知道呢，仿佛是你三婶娘在那边照看着。又不是她的女儿，倒会卖人情做好人。”她忽然警醒，盯着许如瑛，“你可不许去招惹她！听见没有？她如今是绝路上的人，没了顾忌，那不管不顾的泼天脾气，指不定做出什么事来撒气。你往后是尊贵无极的皇子正妃，犯不着再跟她计较，记住了？”
许如瑛面上乖巧应了。待邱氏走后，她唤来明珠，吩咐道：“你去观雪阁瞧瞧，三妹妹的病可好些了？若看着能起身了，便说……我请她过来说说话。姐妹一场，往后我嫁入皇家，她远赴北狄，怕是再难相见了。”
明珠心下不安，低声劝道：“小姐，夫人方才嘱咐……”
“怕什么？”许如瑛挑眉，语气倨傲，“我即将是皇家的人，她敢对我如何？你只管去，照我的话说。”
明珠无奈，只得往观雪阁去了一趟。在张氏日夜不休的悉心照料与温言抚慰下，许如菱的高热总算退了下去。只是这场大病来势汹汹，几乎抽干了她本就未完全恢复的元气，人虽醒了，却虚弱得厉害，起身便头晕目眩，连多说几句话的力气也无，终日只能恹恹地躺着。
张氏又在观雪阁守了几日，眼见许如菱脸上渐渐有了些血色，精神气力也恢复了些许，才搬回自己院子。许如菱对三房一家感激不尽，这份雪中送炭的情义，是她在这冰冷彻骨的安国公府里，感受到的最后一丝暖意。
邱氏早已遣散了女师，皓月也不在身边。许如菱枯坐房中，偶尔提笔，想像从前那般练字静心，可写不了几笔，便觉索然无味——无人指点，亦无人品评。何况去了那蛮荒北狄，谁又在乎她识不识字、会不会吟诗作画？
正神思恍惚间，玉珠进来禀报：“三小姐，大小姐身边的明珠姐姐来了，说大小姐请您去紫微苑坐坐。”
明珠跟在后面，对着许如菱屈膝行礼，语气小心：“三小姐身子可大安了？”
许如菱眉头倏然蹙紧，声音带着未愈的沙哑：“她找我做什么？”
明珠垂首道：“大小姐说，姐妹一场，往后再相见的机会怕是少了。趁如今都在家中，想请三小姐过去说说话，亲近亲近。”
“亲近？”许如菱从鼻子里哼出一声冷笑，“怕是憋着劲儿，想在我面前好好炫耀一番，让我睁大眼睛瞧瞧，我和她之间，如今已是天渊之别了吧！”
她正一腔邪火无处发泄，胸中憋闷得几乎要炸开。闻言，猛地将手中毛笔重重拍在案上，墨汁溅出几点乌痕。
“好！我就去看看，她能摆出何等尊贵的姿态！”许如菱站起身，因动作太急，眼前黑了一瞬，她强自稳住，厉声道，“玉珠，给我更衣！”
明珠在一旁看着许如菱那苍白脸上骤然腾起的戾气，心头不祥的预感愈发浓重，暗暗叫苦，可别闹出大事才好。
紫微苑内，许如瑛命人将嫁妆中最名贵稀罕的物件挑拣出来，摆放最显眼的多宝阁上。尤其是那架翡翠屏风，此刻正立在她卧房内窗下，借着透入的天光，越发显得翠色氤氲，宝光流动。她斜倚在铺着锦褥的软榻上，提前感受着这份无上尊荣的滋味。
明珠进来，低声道：“大小姐，三小姐到了。”
许如瑛未动，只懒洋洋道：“让她进来。”
话音未落，许如菱已自行掀帘而入：“姐姐这皇子妃的架子，未免摆得太早了些。还没过门呢，就这般使唤人了？”