第三十八章（第1页）

马车辘辘，碾过青石板路，声响在渐沉的暮色里显得格外清晰。皓月独自坐在车内，紧紧攥着膝上那个单薄的包袱。车里静得能听见她心脏沉闷的跳动声。宵禁的铜钲已在远处隐隐敲响，天空从沉甸甸的黛蓝，化作浓得化不开的墨黑，寻不见半点光亮。

不知过了多久，马车终于在一阵轻微的晃动后彻底停稳。外面传来车夫低低的吁马声，以及钱妈妈与人交接的模糊话语。皓月深吸一口气，掀开厚重的车帘一角。

一座府邸赫然矗立，朱门高墙，檐牙如翼，在寥寥几盏气死风灯的映照下，轮廓显得格外森严。那两扇紧闭的朱漆大门上，黄铜兽首门环沉默地张着口，露出巨兽蛰伏时露出的森然獠牙。门廊下，悬挂的灯笼被夜风吹得微微摇晃，晕开一圈圈昏黄的光晕，廊下仆从的身影投在青砖地上，恍若幢幢鬼影。

钱妈妈正与一位穿戴体面、神色肃穆的管事妈妈低声说着什么。那管事妈妈接过钱妈妈递去的身契，就着灯笼光仔细验看一番，点了点头，目光随即投向刚下车的皓月。目光如在她身上极快地扫过，满满都是审视。

“姑娘随我来罢，”管事妈妈声音平板，不容置疑，“王府重地，规矩不同，咱们不能从正门出入。”

钱妈妈此时堆起惯常的笑容，对皓月道：“姑娘此去，便是飞上高枝了。老奴的差事已了，这就回府复命。”说罢转身上了许家的马车。车轴吱呀转动，很快便融入了深沉的夜色，消失在长街尽头。

皓月站在原地，望着那马车离去的方向，心口如同被掏空了一块，冷风飕飕地灌进来。

“姑娘，莫再看了，请随老奴来。”王府管事妈妈的声音将她拉回现实，她在牵头引路，跟前的小厮打着灯笼对皓月说道：“这位是吴妈妈，是王妃跟前的，姑娘跟着她去见王妃便是。”说完将灯笼交给皓月：“再往前小的就不能去了，姑娘仔细脚下。”

皓月默默跟在吴妈妈身后，被引至一处偏僻的角门。门扉窄小，黑漆漆的，踏入的那一刻，一股无形的、沉甸甸的压迫感便兜头罩下。夜色中的王府，亭台楼阁影影绰绰，回廊深深，阴森逼人，连空气中浮动的名贵香料气息，都带着一种令人窒息的黏腻。她一步步跟在吴妈妈身后，穿过一道道垂花门，绕过一处处假山水榭。王府规矩极大，每过一处，吴妈妈皆需向值守的婆子或管事低声通报，层层叠叠，如同穿过无形的罗网。最终，她被带到一间灯火尤为通明的上房外。

屋内陈设极尽奢华。一架十二扇的紫檀木嵌螺钿花鸟屏风隔开内外，内里隐约可见一张宽大的填漆雕花拔步床，垂着雨过天青色的鲛绡帐。空气里弥漫着清雅的百合香，与角落冰盆散出的丝丝凉气交融，本该是舒爽宜人，可皓月只觉心口发闷。

吴妈妈带着皓月进去，对着临窗贵妃榻上倚着的贵妇躬身道：“王妃，人带来了。”

皓月依礼下拜。王妃今日穿着一袭月白色绣折枝玉兰的软烟罗寝衣，外罩同色轻纱长衫，发髻松松挽着，斜插一支白玉簪，比那日赏春宴上少了几分威仪，多了几分家居的慵懒。她目光落在皓月身上，上下打量了一番，眼中掠过一丝满意，对吴妈妈道：“吴妈妈，璎珞居那边，可都收拾妥当了？”

吴妈妈恭敬回道：“回王妃的话，早已按您的吩咐打点齐整，一应用具皆是新的，随时可入住。”

“甚好，”王妃微微颔首，目光转向皓月手里紧攥的旧包袱，“你带她过去安置罢。这些旧物……日后恐不适用了。璎珞居里，日常所需一应俱全，都已备好。”

皓月心中疑窦丛生。“璎珞居”？听名字便是个精致去处。还为她备好了日常用度？这绝非对待一个寻常奴婢的规格。她张了张口，欲问缘由。

吴妈妈却已侧身示意：“姑娘，请随老奴来。天色已晚，早些安顿，有何事明日再说不迟，莫要扰了王妃歇息。”

皓月只得将满腹疑问压下，再次向王妃行礼告退，随着吴妈妈退了出来。

七拐八绕，来到王府深处一座独立的玲珑小院。院门题着“璎珞居”三字，笔致秀逸。踏入院中，花木扶疏，假山石玲珑，引着一脉活水潺潺流过，在月光下闪着碎银似的光，竿翠竹，数丛幽兰。小小三间房舍，粉墙黛瓦，廊下悬着绢制宫灯，透出暖黄的光。确是一处清雅精巧的所在。

走进正屋，更是让皓月一怔。屋内灯火通明，酸枝木的梳妆台嵌着明亮的西洋玻璃镜，镜前摆着剔红妆奁；临窗一张花梨木书案，文房四宝俱全；多宝格里是各色精巧的摆件与诗集话本；靠墙一张填漆描金拔步床，挂着水粉色软烟罗帐子，铺着冰丝凉席，锦被绣枕，香气隐隐。这分明是豪门千金闺阁的格局！

皓月再也按捺不住，转身看向正要离去的吴妈妈问道：“吴妈妈，恕皓月唐突。王妃命我前来，究竟所为何事？这般安置，绝非对待仆役的规格。”

吴妈妈回过身，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“姑娘且安心住下。明日，王妃自会与你说明白。既来了此处，老奴唯有‘既来之，则安之’六字相赠。”

这话已是明明白白的告诫——无论目的为何，你除了接受，没有别的选择。

吴妈妈转身离去，房门轻轻合上。皓月独自站在满室华光之中，左右打量一番。她打开自己的旧包袱，里面是几件半旧的素色衣裙，两支银簪，一方洗得发白的帕子。与这屋中的锦绣辉煌相比，寒酸得可怜。她默默将包袱重新系好，这些东西没有拿出来的必要了。

不多时，吴妈妈去而复返，身后跟着四个年纪相仿、容貌清秀的丫鬟。四人衣着比寻常丫鬟更显精致，行动间规矩十足。

吴妈妈对她们肃容道：“这位是皓月姑娘，日后便由你们四个在璎珞居贴身伺候。务必尽心尽力，不得有半分怠慢。”

四个丫鬟齐声应“是”，声音清脆。