第三十七章（第1页）

从张氏院落回来，皓月就莫名地感到心头一阵阵发紧，一直惴惴不安，仿佛有什么看不见的阴影正悄然迫近。这强烈的不祥预感，难道……是邱氏当真将许如菱的名字报上去了？不至于吧？她再厌弃许如菱，终究是亲生骨肉，且事关国公府颜面……

她抬眼望向许如菱，她正伏在书案前习字。往日她完成女师布置的功课，虽谈不上多么喜爱，总能聚精会神，今日笔下却明显心神不宁。

玉珠在一旁为她打着扇子，见状轻声宽慰：“三小姐也别太过忧心了，京城贵族官宦人家遍地都是，想来这选媵女的事，未必就真会落到咱们府上。”

绣珠却蹙着眉，低声道：“若真选不到咱们家，三太太何至于这般急着将尚未及笄的五小姐嫁出去？在别人家做媳妇，有几个不是熬油似的过日子？哪里比得上在家做姑娘时自在？”

“绣珠姐姐说的是啊！”一旁的樱桃说道，她一贯喜欢四处打听小道消息，听到点什么就回来跟别人说那些听来的闲话，“我听服侍大奶奶的姐姐说，大奶奶自打进门，每日被二太太折腾着立规矩，从天不亮站到天黑还不算，还要时刻提着心眼儿，留意二太太是要茶还是要水，用饭时是想喝汤还是想吃菜，稍不留神，就被斥责蠢笨不灵光。大奶奶比起刚嫁进来时，人都憔悴了一圈儿，这才进门多久啊！”她口中的大奶奶，正是二房太太李氏的二儿媳，那位曾在赏春宴上为讨好李氏而挑衅许如菱的董绣心。

董绣心嫁入许家二房后，方知高门媳妇的苦楚。她白日被立规矩、听训斥，夜里偶尔向丈夫许沅诉苦，却总被许沅满口“孝顺长辈乃人伦大义”、“这是做人儿媳的本分”之类的大道理挡回，让她没法再开口。她原以为嫁入豪门，觅得许沅这般年轻俊秀的进士郎君，闺中姐妹人人艳羡，怎么也没料到婚后的日子竟然这么难熬。

青杏也叹道：“可就算是这般熬着，总也好过被送去北狄那等虎狼之地。我宁愿早早嫁人，哪怕遇上恶婆婆，至少父母亲人尚在京中，有个念想，有个依靠。若去了北狄，便是孤身一人，活在完全陌生的地界，周遭全是异国仇敌，日日提心吊胆，孤立无援……光想想都可怕。”

莓果正做着针线，忧心忡忡道：“连三太太那般疼惜五小姐，都宁愿让她早早出嫁以求避开这祸事，可见这事儿落在咱们家头上的可能性不小。”

几个丫头你一言我一语，说得屋内气氛愈发凝重。外面守门的小丫头急匆匆进来禀报：“三小姐，太太身边的钱妈妈来了，说要带皓月姐姐走。”

皓月本就一直惴惴不安没心思说话，小丫头的话让她一时间像被冰水浇透。一股强烈的预感告诉她，这股莫名的不安化作实情来了。

玉珠、绣珠几个丫头也齐齐放下手中的活计，面面相觑，不由自主的都聚拢到皓月身边。平日里大家在一处说笑做事，多少生出几分情谊。此刻骤然听闻要带人走，还是这般紧急，谁能不慌？

许如菱当即“啪”地搁下笔，墨汁溅出几点在宣纸上也浑然不顾，三步并作两步冲到小丫头面前，声音都变了调：“带走？带去哪里？”

小丫头惶然摇头：“钱妈妈没说，只让皓月姐姐赶紧收拾随身东西，立刻就要走，耽搁不得。”

“请钱妈妈进来！”许如菱深吸一口气，强自镇定，吩咐道。

小丫头应声而去。不多时，钱妈妈便领着两个身形健壮的婆子进了屋。她对许如菱规规矩矩行了一礼，恭敬道：“三小姐，夫人让老奴来把皓月姑娘带走，她这遭撞了大运，三小姐就算舍不得，也不能阻拦她的前程是不是。”又转向皓月说道：“姑娘，这可是旁人求都求不来的好前程。快些收拾好贴身物件，随老奴走吧，马车已经准备好了，在外面等着呢。”

皓月只觉得耳中嗡嗡作响，心口堵得厉害，可一开口时，竟出乎意料地平稳，连她自己都诧异：“不知钱妈妈要带我去何处？”

钱妈妈笑容不变：“姑娘可还记得赏春宴那日，郡王妃与县主对您青眼有加？前两天王妃亲自向咱们夫人开了口，夫人一看姑娘有这么大的造化，为着姑娘着想，一口就答应了。您瞧，连身契都一并取来，跟姑娘一起送去王府。时辰不早，姑娘快莫耽搁了，随老奴动身吧。”

皓月死死盯住钱妈妈手中那张薄薄的纸契。就是这张纸，白纸黑字，将她的性命、自由、前程，牢牢钉死在别人的掌心。它在谁手里，谁便能主宰她的命运。昏黄的烛光下，那纸片的字刺目得如同烧红的烙铁，灼得她眼睛生疼，恨不能立时夺过来撕个粉碎。

“既然是夫人的意思，”皓月闭了闭眼，再睁开时，已是把心中的惊涛骇浪全数掩盖，“我这便随钱妈妈去。只是请妈妈略坐片刻，容我收拾几件衣物，也与这里的姐妹们道个别。”

钱妈妈见她识相，点点头：“姑娘快些，莫让老奴难做。”

皓月其实并无多少东西可收拾，不过是几件半旧不新的衣裙，几支素银簪子，一方用惯了的旧帕子。她动作机械地将它们拢在一起。