第十七章（第2页）
许如菱一听又要“作诗”或“点茶”，顿觉兴味索然。她既无诗才，对茶道也仅知皮毛，不想去凑那个热闹，在位置上懒得动，只和皓月说话。
江氏笑容满面地走了过来，亲热地拉住许如菱的手：“菱儿怎么独自坐在这儿？不去园子里寻寻看？”
许如菱摇头：“不了舅母，方才用了些酒食，有些困倦，想在这儿多晒会儿太阳。”
江氏笑容不变，凑得更近些，几乎耳语道：“傻孩子，舅母方才偷听到你母亲吩咐人藏签，有一个‘海棠签’藏在临水阁那边的书架暗格里。那儿清静，这会儿大家都在园中热闹处寻找，无人打扰。你不如就去那儿歇着，既躲了清静，也不算全然不参与游戏，两全其美，岂不好？”
许如菱午后也有了些困意，正欲起身，皓月却攥紧了她的衣袖。此刻邱承吉不在附近，江氏又想把许如菱引到偏僻的临水阁去，她不得不用最大的恶意来揣测一二。
“三小姐，”皓月声音急促，却竭力维持着平稳，“方才日头还好，那边是风口上，这儿暖和，咱们还是在这儿多晒晒太阳吧。”她转向江氏，垂首恭谨道，“邱夫人恕罪，前几日大夫来为姑娘请平安脉，说姑娘有些气血不足，春日里最忌受风受寒，需得多在日头下温养着才好。临水阁那边阴湿，只怕于姑娘身子不宜。”
江氏脸上的笑容淡了些，语气却依旧温和：“不过一时半刻，能有什么妨碍？这游戏是舅母好不容易想出来的，菱儿难道连这点脸面都不肯给舅母么？”
许如菱迟疑起来。皓月再次开口：“夫人，实在是姑娘不擅诗词茶艺，即便去了，只怕也……”
“住口！”江氏面色一沉，音量拔高，带着威压，“主子们说话，轮得到你一个丫头，三番两次插嘴阻挠？今日赏春宴，贵客云集，你一个奴婢在此指手画脚，这就是你们国公府的规矩？”
这番斥责声色俱厉，引得附近几位夫人纷纷侧目。许如菱心中一紧，生怕邱氏趁机以“不懂规矩”为由，顺势将皓月送给刘崇达。她连忙对江氏道：“舅母息怒，是菱儿不懂事。我这就随舅母去瞧瞧。”光天化日的，邱承吉还敢在别人家里做出什么下流事不成？
皓月看着许如菱被江氏半挽半拉地带走，心下焦急。万一江氏的意图真如同她猜测的那样，制造“意外”，坏了许如菱的名节，逼她就范，那该怎么办？
她小心躲避着刘崇达的视线，在园中假山、花树间穿梭寻觅。终于，在一处通往更偏僻角落的月洞门边，看到了邱承吉那肥胖的身影，他正不住地朝临水阁方向张望，脸上带着掩不住的急切。
皓月正欲悄悄跟过去，眼角余光却瞥见另一侧太湖石后，一道天青色的身影静静伫立，竟是贺正麒。他并未参与游戏，只负手而立，目光幽深，远远的盯着邱承吉。
皓月心头猛地一动：贺公子是四皇子的人，与刘崇达天然对立。他方才出手解围，或许一半是出于义愤，另一半是否也与对付刘崇达有关？他为什么盯着邱承吉？皓月来不及细想，如果贺正麒与邱承吉有什么过结，那不是正好可以找他帮忙吗？
她不再犹豫，快步绕到太湖石后，对着贺正麒的背影，低声说道：“贺公子，方才席间多谢您仗义执言。如今，我家三小姐恐遭人设计，此事与邱家有关。不知公子，愿不愿意再次施以援手。”
贺正麒缓缓转过身，那双如星如月的眸子落在皓月因焦急而微微泛红的脸上，他神色莫测，语气平淡：“我为何要多管这等闲事？”
皓月见他态度疏离，心下更急，眼看月洞门边的邱承吉已不见踪影，时间紧迫，她顾不得许多，上前一步，低声道：“时间紧迫，可否请公子移步，边走边说？”她引着他往临水阁方向，避开可能有的耳目，一面疾走，一面飞快说道：“公子既一心留意邱承吉的动向，那这眼下便有送上门的机会，公子为何要放过？”
贺正麒眸光微闪，掠过一丝讶异，这丫头，眼力这么尖锐吗？
皓月迎着他的目光，语速更快：“不瞒公子，我如今是前有狼，后有虎。若我们小姐再遭人算计，我只怕死无葬身之地。”
贺正麒听罢，玩味道：“姑娘过谦了。在下出身寒微，可帮不上国公府的小姐。只怕有朝一日还需要你们小姐帮忙说话呢。”
“公子莫再说笑了！”皓月急得眼圈微红，“我是真心求救。既然我们目标或有重合之处，何不互相借力，各取所需？”
“互相借力？”贺正麒挑眉，“何出此言？”
皓月深吸一口气，索性将话挑明：“邱家新附刘崇达，若其子行止不端、闹出难以收场的丑闻，对刘崇达而言，是否也算一桩麻烦？这或许能对公子有所帮助。如今机会就在眼前，公子当真……要袖手旁观吗？”
贺正麒停下脚步，定定地看着她。眼前这女子，当真只是个小丫鬟吗？他沉吟片刻，终于道：“既如此……便去看看罢。”
江氏将许如菱引至临水阁一间陈设清雅的厢房，推说要去瞧瞧别人寻得如何，让她在此独自歇息，随即退出，反手轻轻带上了门。门外，她对隐在廊柱阴影处的儿子使了个眼色，邱承吉会意，迫不及待搓着手，一步步凑近门边。
江氏则快步离开，远远躲开，在一间书阁里等候，心中盘算着时间。估摸着里头该有些“动静”了，她便回到园中宾客群聚处，见众人斗茶嬉戏得正热闹，便笑着对邱氏及众位夫人道：“这边日头有些偏了，不如移步去临水阁那边歇息？那儿临水听风，景致更佳，也备了茶点。”
众人无异议，邱氏便在前引路。快到临水阁时，江氏故意做出好像听见了什么似的，惊呼一声，指着临水阁紧闭的厢房门，说道：“那屋里……是什么声响？莫不是有不懂事的下人，趁着今日忙乱，在此行苟且之事吧？”
邱氏一听，脸色顿时沉了下来。今日贵客云集，若真有下人如此不堪，岂非将国公府的脸面丢尽了？她强压怒火，对众人道：“让诸位见笑了，容妾身先去查看一番，诸位请在此稍候。”
这等“热闹”，谁不想看？众人纷纷道“无妨无妨”、“夫人自便”，却都跟着邱氏，争相向那厢房围拢过去。江氏心中狂喜，只待门一开，众人看见许如菱与邱承吉衣衫不整、独处一室的景象，这门亲事，许家不答应也得答应！到时候，她必要好好拿捏这个儿媳，将当年做媳妇时受的委屈，统统从婆婆这亲外孙女身上讨回来！
她正喜滋滋地幻想着日后如何摆婆婆的款，如何向许家提要求要丰厚的嫁妆时。邱氏已沉着脸，示意身边的婆子上前推门。
“吱呀”一声，门开了。
预想中的旖旎或惊慌场面并未出现。屋内，只见邱承吉被打得鼻青脸肿，哎哟连天，口中不干不净地骂着粗话，又高又壮的大高个被人轻易制住，众人一看，摁住邱承吉的居然是贺正麒，他一记窝心脚踹在邱承吉肚子上，疼得他哎呀直叫，蜷缩在地上。屋子里桌椅凌乱，花瓶碎了一地，根本没有许如菱的身影。
江氏脸上的笑容瞬间冻结，她茫然四顾，脑子里嗡嗡作响，许如菱呢？她明明吧许如菱带进来了，怎么会是贺正麒在这里？还把她宝贝儿子打成这样？
临水阁外不远处，皓月和许如菱在远远的看着这场闹剧。许如菱脸色发青，皓月跟她这么久也没见过她气成这样过，心里隐隐不安，想起许如菱说过好几次现在的日子太憋屈了，换做以前的她早就拳脚相向了。她现在这神色，怕是已经忍耐到极限了。