第十六章（第1页）

午膳过后，暖融融的春光晒得人骨头发酥。花园里早已备好了诗会和斗茶所需要的一切物品，茶具、炭炉、各色茶饼一一摆放在光滑的石桌上；临水的亭子里，宣纸已铺好，笔墨砚台也备好，只等雅士们挥毫。

许如菱望着那些笔墨，心头一阵酸涩。她才跟女师读书不久，背诵的诗文有限，作诗更是无从谈起，便是提笔抄写，那一手字也难登大雅之堂。平素她虽练字读书极为刻苦，可这不是一蹴而就的事，她不可能和这些接受过十多年诗书熏陶的闺秀们在诗词上有所比试

皓月察觉到了她的紧绷，以极低的声音道：“三小姐不必过于忧心。若有人问起，直接大大方方直言自己学识尚浅，正在用功。坦诚以对，才能尽显风骨。若为硬撑脸面，少不得被戳穿，那就真丢脸了。”

许如菱轻轻点头，她本就打算这么做，不会便不会，又能如何？

不远处，许如瑛拈着一朵半开的芍药，眼尾余光扫向许如菱，唇边满满都是毫不掩饰的讥讽，许如菱识字都有限，她等不及想看许如菱一会儿怎么应对。可当她目光掠过皓月时，不由得想起小时候每每都会在这样的场合被她压一头，那个憋屈的感受又浮上心头，为什么无论诗词书画还是机变应对，她总是棋差一招呢？

这些年她总是想要找机会赢回一把，光明正大的一雪前耻。可在心底，又怕会再次落败。她看着一身丫鬟打扮的皓月，复杂的心情化作一丝庆幸，幸好，她已经沦落成丫鬟，读过再多诗书又有什么用？

另一边，许如茜与许如萱都心不在焉，两人坐在一处，目光也一起在看隔开男女席位的月洞门，一样带着掩饰不住的期盼与焦灼。不仅是她们，连县主都看向月洞门，原本娇矜的眉眼都生动了几分。

邱氏作为主母，满脸含笑，走路带风的和王妃一起来到石桌边。她们作为主家和在场地位最高的女眷，要为接下来的赛诗限定韵脚。一个小丫鬟匆匆自月洞门那边小跑过来，附在邱氏耳边低声急语了几句。

邱氏随即转向郡王妃，小心问道：“王妃，方才前院国公爷使人传话过来，说刘崇达大人提议，今日春光明媚，想让前后院的宾客同乐，共赏春色。不知王妃您的意思……”

王妃闻言，唇角笑意微深，看了县主一眼，她满含期盼的看着母亲，眼里的渴望都快要溢出来了。王妃缓缓说道：“刘大人都发话了，咱们岂有驳了的道理？”

听说男宾要过来，在场的夫人们脸色有些不太好。王妃对满园女眷扬声道：“诸位夫人，前院刘大人提议，今天的诗会茶会，男女宾客共乐。我想着这里有咱们这些长辈都在跟前看着，规矩体统错不了。让小辈们一处玩玩，认识认识，也无妨。”

一听这话，先前还有些午后慵懒倦意的闺秀们，顷刻间都精神了起来，个个与相熟姐妹交换一个兴奋中夹杂着羞涩的眼神。

不多时，便见国公爷许桓引着一众男宾，自月洞门鱼贯而入。许桓身侧，紧随一位年约四旬、面容肃穆、目光锐利的中年男子，身着深紫色云纹锦袍，腰间玉带嵌着硕大的猫眼石，通身威仪逼人。他一出现，园中所有人的神色都多了几分恭谨，方才在男宾席被众星捧月的邱大人，在刘崇达出现后也只恭敬地随侍在侧，前后姿态截然不同。

在场无人不知无人不晓，此人就是二皇子跟前嘴深得信任的心腹，从一品枢密使刘崇达，掌军国机务、兵防、边备、戎马之政令。邱家骤然起复，所仰仗的，正是这位权臣的“青眼”。

在场长辈们的关注点都在权倾朝野的刘大人身上，小姐闺秀们的目光空前统一的聚集在一位年轻公子身上。他约莫二十左右，身姿挺拔如松，一袭雨过天青色暗纹直裰，腰间除了一枚羊脂白玉佩再没有别的饰物。小姐们目光聚集的都在他那张脸上，他俊美得近乎不真实。眉如墨画，目似朗星，鼻梁高挺，唇线分明而色泽温润。他并未刻意展露笑容，只那样随意站着，周身便似笼着一层清辉，将满园春光都比了下去。二房的许沅、许润，三房的许淙，本也都是挺拔俊秀的儿郎，可在他身侧，却骤然显得黯淡平庸，失了颜色。

皓月的目光也不由自主地被吸引过去。她听见身侧的许如蕙对许如菱低低道：“瞧见没？那位便是贺正麒贺公子。二姐姐心心念念的人。”

长成这样，难怪能引得满园芳心乱跳。皓月也忍不住多看了几眼，目光一接触到贺正麒的脸，胸口砰砰乱跳。许如茜的目光几乎黏在了贺正麒身上，脸颊泛起淡淡的红晕；许如萱亦是心跳如鼓，可她素来高傲，强自扭开头，用尽全身力气克制着自己不去看他；连自诩凤命、眼界极高的许如瑛，此刻也觉目眩神迷。她只能不断告诫自己此人门户低微配不上自己，可依旧难以抵挡那倾世美色带来的冲击。

这一刻，园中所有未嫁少女的心思都活泛起来，暗自琢磨着一会儿的斗茶、赛诗，定要好好表现，说不定能引起他的关注。

可她们母亲的想法却截然不同。首当其冲的便是李氏。贺正麒再好，在她眼中，也不过是自己昔日陪嫁丫鬟所生的儿子，血脉卑微，如何配得上她视为掌上明珠的嫡女？可以看到自家女儿那副魂不守舍、小脸通红的模样，李氏心头火起，只是碍于场合无法发作。

贺正麒却似全然未觉自己掀起了怎样的波澜。他神色自若，正与身旁的许润低声交谈着什么，眉目疏朗，并无半分拘谨或刻意张扬。

邱承吉也在男宾之中，许是因父亲在场，他比先前在花厅时收敛许多，只是一双眼睛仍不安分，滴溜溜地在女眷这边打转，最终又胶着在许如菱与皓月身上，目光里全是欲望，令人作呕。

皓月目光一直在贺正麒身上，细细打量他，如此美男，抓紧时间多看几眼，许如蕙不是说他很少参加这样的场合吗。他正与许润说着话，眼神似有若无地往邱承吉的方向瞥了一眼，眼里似乎有一道厉光。

那眼神。。。。。。是错觉吗？皓月想着，贺正麒和邱承吉是不和吗？

正思忖间，皓月忽觉一股沉甸甸的压迫感袭来，好像有人在盯着自己。她循着感觉抬眼望去，正对上刘崇达那双微微眯起的眼睛。那眼神和邱承吉方才的样子一模一样，写满了欲望。邱氏早已跟着兄嫂丈夫一起站在刘崇达身边，正满脸堆笑地与刘崇达低声说着什么，一面说一面朝着皓月这边望来，邱氏的笑容里，满满的谄媚算计。

皓月心底骤然升起一股彻骨的寒意。她大概能猜到邱氏在对刘崇达说什么，只是她不愿意相信，可凭她对邱氏的了解，她知道自己猜的一定没错。她感到一阵喘不上气的窒息感。

王妃含笑道：“刘大人既在此，这限韵赋诗的雅事，自然该由您这当年的榜眼来主持才是。我等也好见识见识大人的文采。”

刘崇达收回落在皓月身上的目光，转向郡王妃，朗声一笑，意态闲适：“王妃过誉了。老夫久疏文墨，只怕手生，贻笑大方。”话虽如此，他却并未推辞，接过王妃身旁侍女递上的紫毫笔，目光一转，竟直直看向皓月，语气平常却不容置疑：“你，过来，为本官研墨。”

皓月猝不及防，不祥的预感瞬间弥漫全身。

邱氏急切讨好的催促道：“刘大人吩咐你呢！愣着做什么？还不快上前伺候！”

皓月深吸一口气，竭力维持着面上的平静，缓步上前，走到早已铺好宣纸的案几旁。越是靠近刘崇达，那股令人手脚发麻的压迫感与恐惧感便越是清晰。她垂下眼睫，伸出微微有些发凉的手，执起那方上好的松烟墨，在端溪石砚中徐徐研磨起来。动作不疾不徐，姿态恭谨柔顺，唯有她自己知道，心里已经颤抖至极。