第1章 船尾手（第1页）

爷爷讲这事的时候，烟袋锅里的火星正“滋滋”地跳。他的手背上爬满了青筋，像老树根，捏着烟杆的力气大得指节发白。“那河，邪性。”他往灶膛里添了块柴，火光映着他眼角的皱纹，“尤其后半夜，水凉得像冰，能把人的魂儿都冻住。”那年爷爷刚二十出头，正是天不怕地不怕的年纪。村里的老河穿村而过，像条土黄色的带子，河对岸是片老树林，黑黢黢的，树枝在风里晃，像无数只伸向河面的手。那时候村里穷，爷爷就靠着半夜划着小渔船去河里逮鱼，换点油盐钱。渔船是他自己做的，松木的，不大，只能容下一个人，船尾挂着只铁爪，是用粗铁丝弯的，尖得能戳穿木板，用来勾水草里的鱼。出事那天，是个月初，天上没月亮，只有几颗星星，稀稀拉拉的，像被人撒在黑布上的米粒。爷爷划着船，竹篙在水里“吱呀”响，船头劈开的水波“哗哗”地流，在寂静的夜里听得格外清楚。河里的鱼不多，撒了三网都空着。爷爷有点急，竹篙往河底一撑，船往对岸的老树林划去。老人们说那片林子底下的河段鱼多，可也邪乎，半夜没人敢去。“我那时候年轻，不信邪。”爷爷吸了口烟，烟袋锅里的火星亮了亮，“就想着多逮两条鱼，给你奶奶扯块花布做新衣裳。”船快划到树林边时，爷爷听见了笑声。不是大人的笑，是小孩的，一高一低，像银铃在风里晃。他停下竹篙，竖起耳朵听，笑声是从树林里传出来的，混着树叶的“沙沙”声，很清楚。“谁家的娃，这么晚还不回家？”爷爷心里嘀咕。他抬头往树林里看，黑沉沉的，只能看见树影晃动，像有什么东西在跑。就在这时，两道影子从树后闪了出来。是两个小孩，一个大点的，估摸着十三四岁，穿件洗得发白的蓝布褂子；一个小点的，也就五六岁，光着膀子，露出的胳膊在微弱的星光下泛着白。他们在树林边上跑，你追我赶，笑声一阵高过一阵，在空旷的河面上飘得很远。爷爷皱起眉。这老树林靠着乱葬岗，平时白天都少有人去，更别说半夜了。再说这天气，初秋的夜里已经很凉了，那小的咋还光着膀子？“喂！你们俩娃！”爷爷扯着嗓子喊，声音在水面上荡开，“这么晚了，咋还在林子里跑？快回家去！”笑声停了。两个小孩停下脚步，转过身，朝着河面看。离得远，爷爷看不清他们的脸，只能看见两个小小的黑影，一动不动，像钉在那里。“听见没？快回去！”爷爷又喊了一声，拿起竹篙，想往岸边划点，看能不能认出来是谁家的娃。可他刚把竹篙插进水里，那两个小孩突然又动了。他们没往树林深处走，反而朝着河边跑来，笑声又响起来，比刚才更尖，像指甲刮过玻璃。“奇了怪了。”爷爷嘀咕着，手搭在船帮上，盯着岸边。两个小孩跑到河边，就在离船不远的地方停下了。大点的那个好像弯腰捡了什么，朝着小船扔过来，“扑通”一声掉进水里，溅起的水花打在船板上，凉丝丝的。“这娃，咋这么皮？”爷爷有点生气，刚想再喊，那两个小孩突然就不见了。不是跑回树林里，是凭空消失了，像被黑窟窿吸进去了一样，连影子都没留下。爷爷心里“咯噔”一下，后脖颈子有点发凉。刚才扔东西的地方，只剩下空荡荡的河岸，连点脚印都没有。“邪门了。”他骂了句，拿起竹篙想赶紧离开。就在这时，船尾突然往下沉了沉。不是水流的缘故，是有东西扒住了船尾。爷爷猛地回头。船尾的水里，浮着两双手。不是大人的手，是小孩的，小的那只手巴掌还没爷爷的巴掌大，指缝里夹着点水草；大的那只手背上有道疤，像被什么东西划的。它们死死扒着船帮，指甲抠进木头里，“咯吱咯吱”响，像老鼠在啃东西。“啥玩意儿？”爷爷的心跳得像擂鼓，手里的竹篙“啪嗒”掉在船上。紧接着，两个脑袋从水里冒了出来。是刚才树林里的那两个小孩！大点的那个脸色白得像纸，蓝布褂子湿透了，贴在身上，头发一缕一缕地粘在脸上，遮住了眼睛。小点的那个还是光膀子，胳膊上沾着黑泥，嘴角咧着，像是在笑，可那笑容在水里泡得发白，看着吓人。他们的眼睛都是红的，像兔子眼，死死盯着爷爷，眼珠子一动不动，像两颗泡在水里的玻璃球。“妈呀！”爷爷吓得魂都飞了，抓起船尾挂着的铁爪，想都没想就往那两个脑袋上拍。铁爪带着风声，“啪”的一声拍在大点的那个小孩头上。那小孩没躲，也没叫，只是脑袋往水里沉了沉，扒着船帮的手松了松。小点的那个突然张开嘴，发出“嗬嗬”的声音，像被水呛着了，手抓得更紧了，指甲几乎要嵌进爷爷的船板里。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！爷爷更怕了，抡起铁爪又往小点的那个头上拍。这一下用了全力，铁爪的尖齿划破了那小孩的头皮，可没流血，只有浑浊的水顺着伤口流下来，像稀泥。“滚！给我滚！”爷爷一边骂，一边不停地拍，铁爪在水面上“啪啪”响，溅起的水花打湿了他的衣裳。那两个小孩终于松了手，脑袋慢慢往水里沉，眼睛始终盯着爷爷，直到整个头都没入水里，只留下两双手在水面上漂了漂，然后也沉了下去，不见了。河面上恢复了平静，只有爷爷的船还在晃，竹篙掉在水里，顺着水流漂远了。爷爷瘫坐在船板上，浑身的汗把褂子都湿透了，手里的铁爪还在抖，尖齿上沾着点黑泥，像血。他盯着水面，黑漆漆的，什么都看不见，可总觉得水下有眼睛在看他，一双双的，密密麻麻。“邪性……太邪性了……”他念叨着，捡起掉在船上的另一根短篙，拼命往岸边划。船划得歪歪扭扭，好几次差点翻了，他也顾不上了，只想赶紧离开这片水域。划到村口的码头时，天已经蒙蒙亮了。岸边有几个早起挑水的村民，看见爷爷脸色惨白，船也没停稳就跳下来，都围了过来。“大柱，咋了这是？”村东头的王大爷扶住他，“脸咋白成这样？”爷爷指着河对岸的老树林，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。等缓过劲来，才把刚才的事说了一遍，从看见两个小孩笑，到船尾扒着的手，再到用铁爪把他们拍下去。村民们听完，都没说话，脸色一个比一个难看。最后，还是村里最老的刘四爷开口了，他捋着下巴上的白胡子，叹了口气：“你是碰上那俩淹死的娃了。”“淹死的娃？”爷爷愣住了。“可不是咋的，”刘四爷往地上吐了口唾沫，“前几年，河对岸老林家的俩娃，大的十三，小的五岁，在河边玩水，掉下去了，捞了三天才捞上来，就埋在那片老树林边上……”爷爷的脑袋“嗡”的一声，像被闷棍打了。蓝布褂子，光膀子，手背上的疤……刘四爷说的，跟他看见的一模一样！“那俩娃死得冤，”王大爷在一旁说，“听说捞上来的时候，还互相抓着对方的手，掰都掰不开……打那以后，就总有人说半夜在河边看见他俩跑，笑出声……”爷爷这才明白，刚才在树林里看见的不是活娃，是俩水鬼！他用铁爪拍下去的，也是……胃里一阵翻江倒海，爷爷蹲在地上，“哇”地一声吐了出来，把昨晚吃的红薯都吐光了。那天爷爷没回家，在码头蹲了一上午，太阳晒得他后背发烫，可他还是觉得冷，从骨头缝里往外冒凉气。你奶奶找到他的时候，他正拿着块石头，使劲砸那只铁爪，把尖齿都砸平了，嘴里还不停地念叨：“造孽啊……造孽啊……”“你这是咋了？”奶奶拉着他的胳膊，他的手凉得像冰，“跟你说话呢！”爷爷抬起头，眼睛红得像兔子，看见是奶奶，突然就哭了，像个受了委屈的孩子：“我……我打了那俩娃……我不是故意的……”奶奶没多问，把他扶起来，往家走。路过河边时，爷爷特意往对岸看了看，老树林在阳光下黑沉沉的，好像有影子在动。回家后，爷爷发了场高烧，躺在床上胡话连篇，总喊“手！船尾有手！”奶奶请了神婆来，烧了黄纸，在他额头贴了张符，折腾了三天，烧才退下去。可从那以后，爷爷落下个毛病，一到阴雨天就腿疼，说是那天在水里泡的。还有那只被砸平的铁爪，他没扔，挂在房梁上，说要镇宅。“你以为这就完了？”爷爷磕了磕烟袋锅，火星落在地上，“邪乎的还在后头。”爷爷病好后的第二天，又划着船去河里逮鱼了。奶奶拦着他：“别去了，那河邪性，咱不缺那点钱。”爷爷梗着脖子：“怕啥？我身正不怕影子斜！再说，鱼还得逮，你新衣裳还没做呢。”他换了只新的铁爪，比原来那只更尖，挂在船尾，晃悠悠的。那天也是个没月亮的夜，可爷爷心里有底，竹篙划得稳，眼睛盯着水面，没往对岸的老树林看。撒了第一网，就逮着条大草鱼，足有两斤重。爷爷心里一喜，刚想把鱼扔进舱里，船尾突然又往下沉了沉。他浑身的汗毛一下子竖了起来，猛地回头。船尾空荡荡的，水面平静，啥也没有。“是风吹的？”爷爷皱着眉，心里有点发虚。他拿起新铁爪，握在手里，铁的凉意顺着指尖传到心里，踏实了点。他继续撒网，又逮着几条小鲫鱼。就在他准备收网回家时，眼角的余光瞥见船帮上有东西。是爪痕。不是新铁爪的，是他砸平的那只旧铁爪的痕，印在船帮上，浅浅的，像用指甲划的。更吓人的是，爪痕旁边，有两个小小的手印，一个大一个小，指缝里还沾着点黑泥，和那天扒着船尾的手一模一样。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！爷爷的手一抖，渔网掉在水里。他盯着那两个手印，突然觉得船在晃，不是他划的，是水下有东西在顶。“滚开！”他举起新铁爪，朝着水面乱拍，“别跟着我！滚！”水面被拍得“啪啪”响，溅起的水花里，好像漂着两根水草，绿油油的，像小孩的头发。他不敢再待，抓起竹篙拼命往回划。船划得飞快，船头劈开的水波像条白带子，可他总觉得身后有人跟着，笑声在水面上飘，一高一低，像在嘲笑他。回到码头，天还没亮。爷爷跳上岸，没顾上船上的鱼，抱着船帮就吐，这次吐的是酸水，苦得他眼泪都出来了。他低头看船帮，那两个手印还在，爪痕也在，像长在上面了一样，擦都擦不掉。“从那以后，我就不在后半夜去对岸了。”爷爷的声音有点低，“太邪性，惹不起。”可他还是每天去逮鱼，只是总在天亮后去，撒网的地方也离老树林远远的。那两个手印和爪痕，后来慢慢淡了，可爷爷说他总能看见，像刻在他眼睛里。过了几年，村里修水库，老河被填了，那片老树林也被砍了，改成了稻田。爷爷的小渔船没地方用了，他就把船拆了，木板劈了当柴烧，只有那只砸平的旧铁爪，还挂在房梁上，风吹过的时候，“叮叮”地响，像在说话。有次我问爷爷：“那俩娃，后来没再找你？”爷爷抽着烟，没看我，看着窗外：“找过。”那是河被填的前一年，也是个半夜，爷爷起夜，听见院墙外有笑声，一高一低，像银铃。他心里咯噔一下，抄起门后的扁担，悄悄拉开门。院墙外空荡荡的，月光照在地上，白花花的，只有风吹过的声音。可笑声还在，好像就在耳边，他往前走了两步，笑声突然没了，地上多了两条鱼，不大，是鲫鱼，摔在地上还在蹦，身上沾着点黑泥，像从老河里捞出来的。爷爷没敢碰，回屋关了门，一夜没睡。第二天早上，他开门一看，鱼不见了，地上只有两个湿漉漉的小脚印，一个大一个小，朝着老河的方向去了。“估计是谢我吧。”爷爷笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，“那年头，娃们都缺吃的，我用铁爪拍了他们，他们反倒给我送鱼……”我没说话，看着房梁上那只旧铁爪，它被熏得黑乎乎的，尖齿早就没了，可看着还是有点吓人。去年爷爷八十大寿，我回老家看他。他身子骨还硬朗，就是耳朵有点背，说话得大声喊。吃饭的时候，他突然指着窗外，说：“你听，是不是有娃在笑？”我侧耳听，只有风吹过稻田的声音，“沙沙”的，像树叶响。“没有啊爷爷，”我说，“是风吧。”爷爷摇摇头，眼睛有点亮：“是那俩娃，在老河那边笑呢……你听，一高一低的……”他说得那么认真，我突然有点怕，又有点酸。也许在爷爷心里，那俩淹死的娃从来就不是恶鬼，只是两个没人疼的孩子，在夜里跑着玩，想找个人说说话。吃完饭，爷爷拉着我去看那片稻田。稻子快熟了，金黄金黄的，在风里晃，像波浪。爷爷站在田埂上，望着远处，嘴里念叨着：“河填了好，填了好，娃们不用再泡在水里了……”风吹过他的白头发，“哗哗”的，像谁在笑。我突然觉得，那笑声里没有恶意，只有点孤单，像两个孩子在空旷的田野里跑，终于有人听见了他们的笑。爷爷的旧铁爪还挂在房梁上，只是不怎么响了。也许它也知道，那俩娃不会再来了，老河没了，树林没了，他们终于可以好好睡了。可爷爷说，他总在梦里划着船，竹篙在水里“吱呀”响，船尾的铁爪晃悠悠的。河对岸的树林里，有两个小孩在跑，笑声像银铃，他喊他们回家，他们就朝他扔水草，然后跳进水里，扒着他的船尾，眼睛红红的，却在笑。“我不拍他们了，”爷爷在梦里说，“我带他们回家。”：（）半夜起床别开灯