第五章 暗潮（第4页）

午休时，张静轩找到卢明远。他正在祠堂后院抽烟，眉头紧锁。

“卢大哥，王督学的事……”

“你知道了？”卢明远掐灭烟头，“我爹来信了，说省城那边压力很大。有人举报青石镇学堂‘传播危险思想’，教育厅不得不派人来查。”

“是镇上的人举报的？”

“八成是。”卢明远冷笑，“有些人啊，自己不求上进，也见不得别人好。”

两人沉默了片刻。秋风卷起地上的落叶，打着旋儿。

“苏先生那边……”张静轩试探着问。

卢明远的神色柔和了些：“宛音她……不容易。她父亲的事，一直是她的心结。这次办学，她是真心想做出点事情，改变一些孩子的命运。”他顿了顿，“我不会让她受委屈的。”

这话里的情意，张静轩听得分明。他忽然问：“卢大哥，你和苏先生……在省城就认识？”

卢明远点点头：“师范学堂的同窗。她那时候就是学霸，门门功课第一，但总是独来独往。”他笑了笑，“我第一次注意到她，是在一次辩论会上。题目是‘女子教育之必要性’，她一个人对阵三个男生，引经据典，条理清晰，把对方驳得哑口无言。”

他的目光飘向远方，像在回忆那个场景：“那时候我就想，这个女子，不一般。”

张静轩看着卢明远眼中的光彩，忽然明白了什么。那是欣赏，是倾慕，也是志同道合的共鸣。

下午放学后，张静轩照例和苏宛音去做家访。今天去的是水生家，在码头附近。

水生的父亲是个黑瘦的汉子，叫周大栓，说话时总搓着手，掌心厚厚的茧子泛着光。他家比小莲家宽敞些，但同样简陋。墙上挂着一张泛黄的渔船图，边角已经卷起。

“水生能上学，多亏了张老爷，多亏了先生。”周大栓憨厚地笑着，“俺们家几代睁眼瞎，到水生这儿，总算能识几个字了。”

苏宛音将带来的饴糖递给水生的妹妹——一个五六岁的小丫头，怯生生地躲在门后。“水生很聪明，”她说，“算学尤其好。好好培养，将来会有出息的。”

周大栓眼眶红了：“出息不敢想，只要能不像我这样卖苦力就行。”他顿了顿，“苏先生，听说……学堂遇到麻烦了？”

苏宛音和张静轩对视一眼。消息传得真快。

“您听谁说的？”苏宛音问。

“码头上都在传。”周大栓压低声音，“说省里来了大官，要查学堂。还有人散闲话，说学堂教的东西，会让孩子不认爹娘，不服管教。”他搓着手，“俺不信这些。水生上学这些天，回家知道帮妹妹洗脸，知道把饭留给娘吃，这怎么是学坏了？”

苏宛音轻轻舒了口气：“谢谢您信我们。”

“该谢的是你们。”周大栓挺直了腰板，“苏先生，张少爷，学堂要是有难处，用得着我们这些粗人，尽管开口。别的不会，力气有一把。”

离开周家时，天色已晚。码头上灯火点点，那是夜泊的渔船。苏宛音站在河堤上，望着波光粼粼的青云河，久久不语。

“苏先生，”张静轩轻声问，“您在想什么？”

“我在想，”苏宛音的声音随风飘散，“中华民国这么大，像青石镇这样的地方千千万万。如果每一个镇子都能有一所这样的学堂，十年，二十年，会是什么光景？”

她的眼里有憧憬，也有忧虑：“可是现在，连这一所都这么难。”

河风吹起她的短发，露出光洁的额头。张静轩忽然觉得，这个看似柔弱的女子，心里装着比他想象中更广阔的世界。

“会好的。”他说，不知是在安慰苏宛音，还是在说服自己。

苏宛音转头看他，笑了：“你倒是乐观。”

“不是我乐观。”张静轩望着河对岸的点点灯火，“是不得不信。如果连信都不信了，还怎么往前走？”

这话让苏宛音怔了怔。她深深看了张静轩一眼，点头：“你说得对。”

两人往回走时，经过祠堂。夜色里，祠堂的轮廓黑沉沉的，只有西厢还亮着灯——程秋实还在备课。

张静轩正要和苏宛音道别，忽然瞥见祠堂墙角有个黑影一闪。他心头一紧，下意识将苏宛音拉到身后。