第 7 章（第2页）

她一边说，一边装作不经意地环顾，目光落在那本旧书上：“老人家还识字？这书……”

老者眼神一黯，咳嗽两声，含糊道：“捡……捡来的，胡乱翻翻，解个闷。”

李慕仪走近两步，借着昏暗的光线，看清了翻开的那一页上的字迹。是手抄的《朱子家训》，字迹工整清秀，绝非市井流俗之笔。而在页眉空白处，用极细的笔触写着几行小字，似乎是读书心得，落款处有一个小小的、几乎被磨掉的印章痕迹，依稀能辨出“陇西”、“藏书”字样。

是李家旧物！很可能是当年从火场或混乱中带出来的！

李慕仪的心跳再次加速，但她强迫自己保持平静，甚至露出一丝对书籍的欣赏：“这字写得真好，定是出自读书人之手。可惜了，这样的好书流落在此。”

老者闻言，身体几不可察地僵了一下，混浊的眼睛里闪过一丝极快的痛楚和怀念，随即又被更深的麻木掩盖。“都是过去的事了……不值一提。”他闭上眼，似乎疲惫不堪，也像是在逃避这个话题。

李慕仪知道不能逼得太紧。她今天已经得到了至关重要的确认：这位老人极有可能就是秦管家，而且手中有李家的旧物。但他戒备心极重，对过往讳莫如深。

她从怀里摸出几个出门前顺手抓的、准备应急的铜钱——不多，不至于引人贪念，但足够买些姜糖之类。“老人家，这点钱您拿着，明日去药铺或街市买些生姜红糖，照着我说的方法试试。雨夜寒重，千万保重身体。”

老者睁开眼，看着李慕仪递过来的铜钱，又看看她诚恳的眼神，嘴唇动了动，似乎想拒绝，但最终颤抖着手接过，低声道：“……多谢小哥。你……是个好心人。”

“举手之劳。”李慕仪道，“雨好像小些了，晚辈也该走了。老人家，夜间警醒些，门户关好。”

她转身欲走，却又像忽然想起什么，回头状似随意地问道：“对了，晚辈白日里在附近车马行寻个短工，听说这一带早年好像住过一位姓秦的老丈，为人本分可靠，不知老人家可曾听说？若他能引荐一二，或能多个活计。”

“姓秦？”老者猛地抬头，目光锐利地射向李慕仪，那瞬间的眼神完全不像一个病弱老人，充满了惊疑和审视。“你……你找他做什么？谁让你来的？”

李慕仪心中暗叫不好，自己太心急了。她立刻露出茫然和无辜的神色：“没人让来啊。就是听人随口一提，说这一带以前有位秦姓老人，好像挺有本事，认识些门路。晚辈初来京城，人生地不熟，想找个稳当点的活计……怎么，这位秦老丈，可是有什么不妥？”

老者死死盯着她看了半晌，见她神色不似作伪，眼中的锐利才慢慢消退，重新被疲惫和浑浊取代。他重重咳嗽了几声，挥挥手，声音更哑了：“不知道……没听说过。这一带人来人往，早变了样了。你快走吧，我要歇着了。”

逐客之意明显。

李慕仪知道今晚只能到此为止。她不再多言，躬身一礼：“那晚辈告辞，老人家保重。”

她退出窝棚，重新没入渐渐转小的夜雨和黑暗之中。走出很远，仍能感觉到背后那道浑浊却充满穿透力的目光，似乎一直黏在她的背上。

回程的路更加艰难。雨后的街道湿滑泥泞，寒意更甚。李慕仪绕了好几个圈子，确认无人跟踪后，才循着原路，找到公主府后墙那个隐秘的洞口，又费了一番力气，带着一身泥泞和冰冷，悄无声息地挤了回去。

回到东厢，她立刻换下湿透的衣物，用冷水擦净身上的泥污和灶灰，将布衣仔细藏好。做完这一切，天色已近拂晓。

她躺回榻上，身体冰冷疲惫，大脑却异常清醒活跃。

找到了！几乎可以肯定，那就是秦管家。他手中还有李家旧物。但他警惕性极高，对“姓秦”这个姓氏反应激烈，显然在极力隐藏身份和过往。如何取得他的信任，让他开口？这需要时间和更巧妙的方法。

而另一方面，今晚的夜行，除了家族线索，她也并非全无其他收获。在穿行城西街巷时，她注意到几处规模不小的仓库，门口虽然挂着普通货栈的招牌，但守卫森严，深夜仍有车辆进出，且那些车辆的车轮印在泥地上显得格外深重——不像是寻常货物。结合这一带靠近漕运码头和阜成门（漕粮入京的重要通道之一），她几乎可以肯定，那些仓库与漕运有关，甚至可能就是在转运或囤积那些“损耗”的漕粮！

这是一个意外的发现。或许，能为正在进行的漕运案提供新的突破口。

窗纸渐渐泛白。新的一天即将开始。暗夜的探寻暂时告一段落，而明面上的棋局，正需要她落下一枚新的、可能影响全局的棋子。

李慕仪闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来，但嘴角却勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。两条线，一明一暗，都已握在手中。接下来，该是如何交织，如何发力了。