§二 蒙难石山头（第2页）
上述两方各持一端，各有各的道理。
吴贻芳则对金女大批评的回应要理性得多，采取不正面交锋的原则，用事实说话，做顺应式的修正。
金女大除吴贻芳之外，还有相当一部分女教师终身不嫁，如刘恩兰、张芗兰、吴懋仪等，外籍教师中也有一部分未婚。早期金女大毕业生中，由于种种原因，选择不婚的较多。金女大对婚姻问题抱相当包容的态度，不管独身或结婚，并没有感到什么压力。吴贻芳对自己为什么独身平时很少言及。
当时社会上奉行一种“贤妻良母主义”，认为金女大学生偏离了中国传统的轨道。到金女大作讲演的学者如华西大学社会学系主任李安宅、交通部次长张道藩等，也都对独身者持批评态度。金女大对此回应，首先表现在培养目标上，她们要培养的是有服务社会和专精学业的“妇女领袖”，而非传统意义上的贤妻良母。
对此，金女大地理系主任、解放后任国家海洋局顾问的刘恩兰，回应更是快人快语，她干脆犀利地说：“都结婚，那什么人去做学问？”
化学系主任吴懋仪是个才貌双全、深受学生爱戴的老师，也是终身未嫁。一次师生在草坪上活动嬉戏，有学生问：“你长得这么漂亮，为什么没有结婚？”她不仅没有生气，而且笑得非常开心。她认为，女性是否进入婚姻殿堂，完全是个人选择问题，独立的女性有自己选择的自由。
吴贻芳对婚姻的选择，也有她自己的苦衷。
一次，吴贻芳的一位好友与她谈话时认真地问她以前谈没谈过恋爱，有没有人向她求过爱，现在准备怎么办？
吴贻芳告诉她，自长大后家里发生了那么多不幸，我从来没有想过个人的事，起初只是为祖母和妹妹活着，后来全身心完成学业，根本无睱顾及婚姻问题。年轻时倒是有过一次，一个国民党官员给她写了一封情书，文笔朴实，字也很漂亮，但不知真心如何？她打算看看他的诚意。不久又来了第二封信，吴贻芳觉得需要再等待一下。第三封信确实来了，但那男士告诉她他已赴美留学，以后就杳无音信了。如今学校教育任务如此繁重，她主要是考虑办好金女大，为国家培养更多的妇女人才。她告诉那位好友，婚姻问题可遇不可求，那就交给命运吧。
早在建国之初，时任江苏省委宣传部长、后任中宣部秘书长的石西民同志，与她共事多年，比之小二十来岁，相知甚深，他曾问过她宗教和个人婚姻问题。在吴贻芳病逝后，他在悼文中这样说：
有一次我曾问她：为什么信仰宗教？你真的以为上帝存在？她回答十分坦率自然，大意是说：她一到礼拜堂里，参加一些活动，觉得感情有所寄托，道德精神也高尚起来，渐渐地也就成了习惯，这与迷信无关……
记得三十多年前，我还关心过她的个人生活，问她为什么不结婚。吴贻芳女士的回答使我明白：旧社会的门第，女博士的高名，大学女校长的身分，如何地妨碍她的婚姻，加上少女的自尊和矜持，终于把机会错过，而强烈的事业心则又如何使她把个人的事抛在一边，如此等等。
然而，吴贻芳对她的学生和教师结婚，都持赞成和支持态度，并报以衷心祝福，还多次为学生亲自主持婚礼，赠送礼品。
张治中先生的女儿张素我（一九三七级学生）回忆，她在一九四○年结婚时，吴贻芳祝贺说：“你现在成家了，跨进了一个新天地，肩上有两副重担，一是你对社会所负的责任，二是家庭负担。这两副担子，你都应该勇敢地挑起来啊!”
金女大教师梅若兰回忆：在一九四八级毕业生演出时，教育系的汪爱丽饰金女大，另一个学生饰吴贻芳。演出中问：吴贻芳为什么不结婚？因为她嫁给金女大了。坐在下面的吴贻芳报以得意的微笑。还有一次一对外国夫妇来金女大探望吴贻芳，席间他们的孩子天真地问吴贻芳：“你为什么没有结婚？”在场的客人因小孩不知轻重，显得十分尴尬。吴贻芳却微笑着用英语告诉他：“我正在等待着一个合适的人。”
她的侄女陈励先也持这个观点：她没有遇到合适的人。
在石山头茶场，不知不觉已经进入寒冬。田野和山岗上一片荒芜，北风吹来，拍打着她们居住的门窗。夜里睡不着觉的时候，吴贻芳向晋桂芳讲述着她的家庭、婚姻和生命的凄凉。她已没有了向命运挑战的力量。她坐在门口，望着门外不平的山峦，仿佛看到了生命的尽头，常常这样一坐就是半天，竟然忘记了山中的寒冷。她总是在晋桂芳的提醒下，才回到屋里。
早在二十一年前，也是这样一个寒冷季节，金女大总务处主任程瑞芳领来晋桂芳。那时她刚二十出头，吴贻芳看到她很朴实，个子不高，身体很结实，觉得不错，就留在她身边一起生活。
后来知道晋桂芳是安徽无为人，也算是自己祖藉的大同乡，虽然她的家在皖南，晋桂芳的家在皖中，中间相隔一条长江，但就是有着一种说不清的亲近感。
晋桂芳的父母也是地道的农民，因生活贫困，一生下来她就给人家当了童养媳。十三岁的时候，因不堪婆婆的虐待，跑到南京来找在金女大作帮佣的母亲，不久夫家找上门来，总务科的程瑞芳费尽心机，也未帮上忙。晋桂芳被带回后，即与丈夫结婚，后来发现丈夫是个痨病患者，她只好认命。日本人占领无为后，夫妻二人带着孩子一起到苏南逃难，到一九四八年，丈夫和孩子先后死去。晋桂芳又到南京当保姆，一次在市场买菜时，遇到程瑞芳的侄女，介绍她到金城银行干杂工。后来程瑞芳听侄女说到晋桂芳，便说服她辞去金城银行的差事，来到了吴贻芳的身边。
如今二十余年过去了，吴贻芳已到风烛残年，人生又遭此劫难，孤独一人，不知哪一天就会告别这个世界。晋桂芳也看出了吴贻芳的心思，安慰她说：“老校长你放心吧，我跟你生活了二十多年，你待我形同母女，我一生都不会离开你。就是不能种菜养鸭了，我出去讨饭也能养活你的。”
吴贻芳听了晋桂芳的话，虽没有再说什么，那颗被“文革”运动弄得炎凉的心，此刻仿佛又温暖起来。