元家贪墨（第1页）

这番话直指要害，毫不留情。换了寻常人，只怕已冷汗涔涔。

元承却似早有预料，她非但未露怯色，反而上前一步，压低声音，语气中带着压抑不住的怨愤与决绝：“大王所言极是。我的姨母元奕，确是太子的忠犬。然则，大王可知，这元氏家主之位，本不该由她来坐？”

赢绍眼神微凝，不动声色：“哦？愿闻其详。”

“元氏先祖随太祖开国，得封侯爵，世袭罔替。家规森严，家主之位，向来传于长子一脉。”元承声音低沉，“我母元攸，便是上一代嫡长子，名正言顺的家主继承人。可母亲在我三岁那年便染疾去世，彼时我尚年幼，无法承袭家业，家主之位，按照族规，便暂时落到了母亲唯一的同胞妹妹——也就是我的姨母元奕手中。”

她顿了顿，眼中闪过一丝痛色：“族中长老原意是让姨母暂摄家主，待我成年行冠礼后，便当交还。姨母当年，亦是当众立誓，必悉心抚养，待我长成，必奉还家主之位。”

“然而，”元承话锋陡然转厉，声音因激动而微微发颤，“人心易变，权柄惑心！这些年，姨母执掌元家，党附太子，权势日盛，早非昔日那个承诺暂摄的姨母了！她见我年岁渐长，即将及冠，非但绝口不提归还之事，反而……反而视我为眼中钉，肉中刺！”

赢绍静静地听着，面上依旧无波，心中却已飞快盘算。元承所言，合情合理，豪门世家内部为权姊妹阋墙而反目之事，史不绝书。若她所言属实，这份对元奕、乃至对背后嬴长风的怨恨，倒未必是假。

“元娘子言重了。”赢绍缓缓道，“纵然元尚书有恋栈权位之心，你是她亲侄，元家嫡脉，她又能奈你何？总不至于加害于你。”

“加害？”元承忽然笑了，那笑容却比哭还难看，充满了屈辱与愤怒，“她何须亲自动手加害？只需一纸婚约，便可让我万劫不复，永世不得翻身！”

“婚约？”

“不错！”元承眼中燃起熊熊恨火，“半月前，姨母召我入府，言道北境有虜酋仰慕我中原风华，欲求娶元氏子联姻。她竟……竟提议将我赘与那虜子为婿！”

“入赘？”赢绍微微动容。对于元承这样出身高门的士子而言，入赘已是耻辱，若是赘给被视为蛮夷的虜人，那更是奇耻大辱。前途尽毁，比直接杀了她还难受。

元奕此举狠辣到要她彻底断绝元承继承家业的任何可能。

“大王明鉴！”元承声音哽咽，却又强自压抑，“我虽不才，亦是读圣贤书长大，元氏子，岂能受此奇耻大辱！姨母此举，分明是要绝我之路，永固其权！她既已不念骨肉亲情，要将我推入火坑，我又何必再顾念什么家族、什么立场！”

她猛地抬头，直视赢绍，眼神决绝如濒死反扑的困兽：“故而，我今日冒死前来，欲以一项交易，换大王庇护，换我一条生路，也换报复那无情无义之人！”

“空口无凭。”赢绍声音依旧冷静，“你如何证明你所言非虚？又如何证明，你并非受人指使，前来诈我？”

元承似乎料到有此一问，她深吸一口气，从怀中取出一封边角磨损的信函，双手呈上：“此乃姨母亲笔所书，提及赘婿之事的信件副本，以及她与北境一要员沟通此事的只言片语。原件我已妥善藏匿。大王可派人暗中查证，元府之中是否确有此议，那虜酋是否确有其人、其求。我所言是真是假，一查便知。”

赢绍没有立刻去接那封信，只是目光沉沉地看着元承。书房内一时寂静，只有铜壶滴漏的细微声响和元承略显粗重的呼吸。

她抬起眼：“即便你所言属实，你又能与孤做什么交易？你尚且自身难保，有何资本与孤交易？”

元承见赢绍态度松动，心中稍定，眼中闪过一丝狠厉与快意，她压低声音，一字一句道：“我愿以一项足以令元家覆灭的秘密换取大王庇护，助我摆脱婚约，并在将来适当之时，取回本该属于我的家主之位！”

“秘密？”赢绍瞳孔微缩。

元承屏息等待着，后背已被冷汗浸湿。

终于，赢绍清冷的声音打破了沉寂：“是何交易？具体说来。”

元承深吸一口气道：“我手中握有元家贪墨朝廷赈灾钱粮、并秘密囤积以备北境之用的铁证。这笔钱粮数额巨大，就藏在城西永昌坊第三弄最深处，一座挂着陈记粮栈幌子的仓库里。那仓库看似普通，实则内外三层把守，皆是元家圈养的死士。”

赢绍眼神骤然锐利如针：“赈灾钱粮？马上要运去泾州的那批？”

“对，正是朝廷从太仓拨付的五十万石粟米、三十万两赈银。”元承语速加快，显然是怕赢绍不信，“当时负责协理此事的，正是刑部与户部。我姨母元奕，便借此机会上下其手，勾结仓场官吏，以次充好、虚报损耗，暗中截留了近半！”

“此事做得隐秘，连户部账面都被做得滴水不漏。截留的钱粮并未入库元家明面上的产业，而是秘密运至那处仓库，本意是待北境需要时，随时可以捐输给太子，既表忠心，又可解北境粮饷之急。”

她顿了顿，观察着赢绍的神色，继续加码：“我也是偶然得知。三日前，我因婚约之事心中郁愤，夜不能寐，在府中花园散心时，无意中听到姨母与心腹管家在假山后密谈。她们提及这批钱粮存放日久，恐有霉变风险，且北境近来整军经武，耗费巨大，太子似有暗示……”

“故而她们决定就在明日深夜，将这批钱粮伪装成商队货物，秘密运出上鄞，经潼州送往云中。一旦运走，便是死无对证！”

“明日深夜？”赢绍手指无意识地在案几上敲击了一下。

“正是！过了明晚，这批证物就将消失在通往北境的官道上，再难追查。”元承语气急切，“届时，元家贪墨之事石沉大海，姨母地位更加稳固，而我便只能任其摆布，或被逼入赘，或意外暴病而亡！”

她后退一步，深深一揖：“我言尽于此。那仓库的位置、看守情况、转运时间，皆已禀明。做与不做，何时做，如何做，全凭大王决断。我只求一条生路，并亲眼看到那负我之人，得到应有的下场！”

说完，元承不再多言，拱手行礼罢径直离去。

赢绍独自坐在昏暗里，久久未动。

“凌义。”赢绍忽然开口，声音不大。

书房阴影处，一个穿着王府侍卫服饰、面容平凡无奇、唯有一双眼眸精光内敛的中年女子应声而出：“末将在。”

“你立刻去证实元承所说是否真切，记住，只许远观，更不可打草惊蛇。速去速回。”

“遵命！”凌义没有丝毫犹豫，起身迅速离去，动作干净利落，显然训练有素。

凌义出身京中凌氏将门旁支。凌家世代军功，却又深谙政治之道，家中人往往分散投效于不同的权力中心，以保家族长盛不衰。

——正如凌城效忠北境嬴长风，凌渡护卫皇帝嬴琰，凌义，便是凌家投资在雍王赢绍这颗潜力新星身边的一枚棋子。她对赢绍的忠心毋庸置疑，赢绍的未来便是她凌义这一支凌氏族人的未来。