取药一（第1页）

燕赤三十七年六月十九，六皇子以先帝遗诏指定之序，暂摄国政。

韩城恢复玄明卫统领之位，总领京畿防务，白洛川复相位，总领百官。孟浣因功擢升，拱卫宫禁。前御史大夫、太尉等老臣重入中枢，朝廷要职各归其位，秩序渐复。

同日，东南总督萧语听遣使上表，率部众据江都外围，整军完备，听候朝廷调遣。

燕凌骑副将薛宏业亦另呈密奏，言南疆战局未定，太子行踪不明，请率本部精骑即日南下，寻访殿下，并助平南侯荡平余孽。六皇子览奏，朱笔准奏，并加薛宏业为钦差巡南使，许其便宜行事，沿途州府须竭力配合。

六月二十三，南疆八百里加急军报再抵京城。

报称：平南侯与扬威将军虽重创奚烛主力，然巫族另两部态度暧昧，按兵不动。奚烛遁入无量山险要之地，凭地利负隅顽抗，剿而不灭。巍远军连日攻坚，山地作战损耗颇大，与敌陷入胶着。

六月二十四，扬威将军探得奚烛与暹东援军秘密交接粮秣，遂将计就计。是役短促惨烈，奚烛所派接应之兵见事不可为，在撤离时沿途布下密集毒蒺藜，并驱使大片携带疫病的毒蜂与蛊虫迟滞追兵。

封栖迟虽成功击溃外援、焚其粮道，然麾下前锋追击时，多人误踩毒蒺藜，创口乌黑溃烂；更遭毒蜂与诡异蛊虫袭扰，士卒红肿奇痒、高热谵语者甚众，追击被迫中止。

六月二十五，行商打扮的蒋牧煊带着第一批药物出现解了封栖迟的燃眉之急，驱避毒虫、克制瘴气的药粉与丹丸，迅速分发至前线。药物的加入让奚烛依仗的战场优势逐渐倾斜到燕赤这边，因疫病导致的非战斗减员得到遏制。楚昱珩抓住战机，命各营轮番出击，挤压奚烛在无量山的活动空间。

原本理应支援的战巫堂与灵祭殿迟迟没有明确的表态，奚烛败象已露，那些曾被奚烛重利拉拢的周边小国，见此情形，更是转为观望姿态，先前许诺的援兵与物资尽数没了下文。

六月二十七日，来自江都的消息终于送到了前线，楚昱珩拿着信函，头一次感到了茫然：陛下已于六月十三日龙驭宾天。康王矫诏篡逆，事败，自缢于紫宸殿。六皇子临危受命，暂摄国政，京城初定，诸臣工盼新帝速归，以安天下。

皇帝驾崩？新帝速归？

问他要新帝？他怎么知道新帝在哪？

不，他知道的。

他猜到了。

楚昱珩的目光投向远处巫族的地盘，指尖触到怀里的瓷瓶。

这最后一颗解药。

吃完还有七日，七日内定有答案。

幽蓝与腥腐萦绕在秦墨的周身，无数细微的声响让他紧紧握着短匕。

他的呼吸压得很低，脸上蒙着浸过特殊药汁的面巾，身上那件便于行动的深色劲装早已被沿途的各种粘液浸透，紧贴在皮肤上，带来阵阵刺痒。

他在这里已经三天了。

按照右祭司提供的路线图，在步步杀机的万毒谷禁地，寻找那一株洞明草。

十日前，他与大祭司达成了共识，大祭司带着他交由的奚烛的罪证与战巫堂大酋长进行了密谈，然后请出了传闻中已近通灵的巫族圣主。

圣主身着朴素的深灰色麻布长袍，头发银白如雪，面容却并不过分苍老，她沉默的翻阅着手中的卷轴。

一卷，详细记录了十七年前，还未到长老会头领的奚烛，如何与当时燕赤的宰相交易的各种机密情报，最终坐上了如今的这个位置。另一卷，则揭示了奚烛近年来暗中挑拨灵祭殿与战巫堂关系，打压、收买、清除异己长老，蓄养私兵等等一系列试图独掌巫族的野心。

最后，圣主抬起头。

她的眼神带着穿透岁月的清明，这目光落到秦墨身上时，他心头骤然一凛，接着就听见了她的声音：“燕赤的太子，”她的声音平和，官话说的字正腔圆：“你提供的这些……很有意思。代价是什么？”

秦墨躬身，言简意赅：“南疆止戈，边境互市，互不侵犯。以及，”他顿了顿，“请允许我，以个人身份，进入万毒谷禁地，取一株洞明草，我需要救一个人。”

他没有说救谁，但在场之人都心知肚明——能让燕赤太子亲自犯险、并以此作为谈判条件的，普天之下，恐怕也只有那位平南侯了。

“此人于燕赤，不可或缺；于我，更是……”秦墨的话微顿，仿佛在斟酌用词，最终，他选择了最朴实的两个字，“至交。”

他再次躬身，语气恳切：“故此，墨斗胆，请圣主成全。禁地之行，生死祸福，墨一力承担，绝不相累贵部。所求，不过一线生机。若得洞明草，炼成解药，救得此人，南疆之盟约，燕赤必诚心履行，绝无二志。”

圣主的目光在他脸上停留了数息，片刻后，她没有直接回答秦墨，而是看向龙阿池与石崖：“奚烛，坏了规矩。”

她缓缓道，“叛族求利，是为不忠；妄图倾轧同族，独揽大权，是为不义。如此不忠不义之徒，已不配代表我族，更不配再得到祖灵的庇佑。”

龙阿池与石崖同时低头：“谨遵圣主谕示。”

“禁地之事，依古例，非我族类，不可入。”圣主看向秦墨，“然，你既非以燕赤太子身份强求，而是以个人名义，为我族除害提供关键之证……大祭司。”