第 205 章（第2页）

这天午后，迟晏正在土地庙后给药圃松土，忽然听到村口方向传来一阵不同寻常的骚动，夹杂着惊呼、哭泣和混乱的脚步声。他直起身，拍了拍手上的泥土，走到庙前望去。

只见村口老槐树下，围了一群人。被围在中间的，不是熟悉的货郎或路人，而是七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神空洞麻木到极点的陌生人。他们大多身上带伤，有的拄着树枝，有的相互搀扶，还有两个妇人抱着奄奄一息的孩子。他们如同刚从地狱里爬出来，浑身散发着长途跋涉的疲惫和一种更深沉的、属于家园尽毁后的死寂。

是西山村的人。

迟晏心中微沉。西山村，就是数月前被两个散修斗法波及，几乎全灭的那个村子。这些，显然是那场灾难中侥幸逃生的极少数幸存者。

“杨老爹！赵大哥！行行好，给口吃的吧……”一个断了条胳膊、用破布胡乱包扎着的汉子噗通一声跪倒在地，声音嘶哑干裂，“我们村子……没了，全没了……逃出来的就我们这几个……一路讨饭过来，实在走不动了……给口水喝，给口吃的，让我们歇歇脚吧……”

他身后的妇孺也跟着跪下，低声啜泣起来，那哭声里没有多少悲伤，只剩下纯粹的、生存本能驱使下的哀求和绝望。

围观的村民们静默了。先前因为东厢房成功翻修而带来的些许轻松气氛荡然无存，取而代之的是一种物伤其类的沉重悲悯，以及……一丝不易察觉的恐慌。西山村的惨状，他们只是耳闻，如今活生生的幸存者就跪在眼前，那冲击力远比任何传闻都更直接、更残酷。

杨木匠站在人群前，眉头紧锁，脸上的皱纹更深了。他看了看跪在地上的西山村人，又回头望了望自家那刚刚修缮一新的、象征着“可能更好一点”的东厢房，眼神复杂。赵铁柱则已经红了眼眶，下意识地摸向怀里，似乎想掏出自己那点干粮。

“先起来，都起来。”杨木匠叹了口气，声音有些干涩，“柱子，去弄点水来。狗娃他娘，看看灶上还有没有早上剩的粥，热一热端过来。”

村民们这才反应过来，七手八脚地帮忙。有人拿来破碗舀水，有人回家去取能分出来的吃食。李婆婆虽然看不见，却也摸索着从自己那少得可怜的口粮里，掏出了两个硬邦邦的杂粮饼子，让身边的孩子递过去。

西山村的人千恩万谢，接过水和食物，狼吞虎咽，仿佛饿了几辈子。

然而，问题很快就来了。

“杨老爹，”那个断臂的汉子，叫王栓子，是西山村原来的猎户头儿，稍微缓过气后，用乞求的眼神看着杨木匠，“我们……我们没地方去了。家里没了，田也没了，黑石镇那边也容不下我们这么多张嘴……能不能……能不能让我们在这儿……暂时落个脚？我们有力气，能干活！砍柴、打猎、种地，什么都能干！只求有个遮风挡雨的地方，有口吃的就行……”

这话一出，原本充满同情的村民们，脸色都变了。

收留他们？村里自己的日子都过得紧巴巴，去年收成一般，今年开春的种子还没完全下地，青黄不接的时候，谁家有余粮多养七八张嘴？更别说还有伤患和孩子需要照顾。土地庙已经住了个迟晏，村里也没有多余的、能住人的空房子。让他们搭窝棚？靠近村子的地方就那么多，柴火、用水都是问题。而且，谁知道他们会不会带来麻烦？万一那些毁了西山村的“仙师”心血来潮又找过来呢？

同情是一回事，现实是另一回事。生存的压力，瞬间压倒了短暂的悲悯。

“这……这恐怕不行啊。”村里另一个有些威望的老人，陈老栓，搓着手，为难地开口，“不是咱们心狠，实在是……村里就这条件，大家的日子都难。多一个人，就多一张嘴，多一份负担。你们看……要不，再去别的村子问问？或者，往更远的镇子去？”

其他村民虽然没说话，但眼神里的躲闪和为难，已经说明了态度。

王栓子等人的眼神，从希冀迅速转为更深的绝望。他们一路逃难，想必已经碰了无数次壁，早已习惯了这种被拒绝的滋味，只是心底总还存着一丝侥幸。此刻，这丝侥幸也破灭了。

“我们……我们真的没地方可去了……”一个抱着孩子的妇人低声哭泣起来，怀里的孩子也因为饥饿和不适发出微弱的啼哭。

气氛凝重而尴尬。施舍一口吃喝容易，但接纳成为一份子，承担起长期的责任，对这个自身难保的村落来说，实在太重。

就在这时，一直沉默旁观的迟晏，忽然开口了。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“杨老爹，陈老伯，各位叔伯婶子，”他走上前几步，目光扫过西山村幸存者，又看向本村村民，“靠山村的事，大家都知道了。今天西山村的人站在这里，明天，会不会就是我们村的人，站在别的村子门口？”

这话像一根针，刺破了村民们下意识的回避心理。是啊，仙凡之别，天灾人祸，谁又能保证自己不是下一个西山村？

“收留他们，是难。”迟晏继续道，语气平静却有力，“但让他们就这么走了，饿死、冻死、病死在路上，或者被山里的野兽吃了，咱们心里能安吗？就算能安，下次轮到咱们村遭难，逃出去的人，别的村子会收留吗？”

他停顿了一下，让这话的重量沉下去。

“我不是说让大家白白养活他们。”迟晏话锋一转，看向王栓子等人，“王大哥，你们刚才说能干活。好，眼下正是春耕的时候，村里劳力本就不够，多几双手，或许能多种几分地，多收几担粮。后山砍柴、打猎，也多几个人手，能多备些过冬的柴火和肉食。还有……”

他指了指西山村人中那两个伤势较重的，“这两位大哥和大嫂的伤，不能再拖了。我懂点草药，可以试试帮他们处理。狗娃、石蛋他们也学了点，能帮忙。治好了伤，就是多两个劳力。”

他又看向杨木匠和刘大锤：“杨老爹，刘叔，开春后村里肯定还有人家要修修补补，甚至盖新房。西山村原来也是山里的村子，王大哥他们肯定也懂点土木活计，就算不精通，打个下手、搬个材料总行。人多，干活也快。”

最后，他看向那片刚刚显出生机的药圃和远处等待开垦的荒地：“我打算把药圃再扩大一些，多试种几种有用的草药。也需要人手。村东头那片坡地，土质还行，就是石头多，开出来费劲，但多几个人，慢慢啃，总能开出几块菜地来。有了菜，大家的饭桌上也能多点滋味。”

迟晏的话，条分缕析，没有空泛的同情，只有立足于现实生存的、务实的利弊分析。他把收留西山村幸存者，从一个单纯的“负担”，转化成了一个或许能带来额外劳动力、增强村落整体生存能力的“机会”，尽管这个机会伴随着巨大的风险和不确定性。

村民们听着，脸上的为难之色稍减，开始窃窃私语，权衡利弊。杨木匠的眼神也在变化，他看着迟晏，又看看那些奄奄一息的西山村人，最后目光落在自己焕然一新的东厢房上。或许，这个总是能带来“不一样”想法的年轻人，这次说的……也有点道理？在朝不保夕的世道里，多一个人，或许是多一份负担，但也可能，是多一份抵抗风险的力量？

赵铁柱第一个站出来支持：“迟晏兄弟说得在理！咱们不能见死不救！而且，多几双手，今年春耕和秋收肯定能轻松些！王大哥他们是猎户，对山里熟，以后咱们进山也多个照应！”

狗娃、石蛋等年轻人也纷纷附和，他们心思单纯，更容易被迟晏描绘的“互助图景”所打动。

压力渐渐转向了杨木匠等老人。最终，杨木匠深吸一口气，看了看陈老栓和其他几位老人，见他们虽然没有明确赞同，但也没有再激烈反对，便沉声道：“柱子，你先带他们去土地庙旁边那个废弃的谷仓收拾一下，暂时安顿。晚上，各家各户，尽可能匀出点粮食和旧被褥来。明天开始，能动弹的，跟着下地干活，或者听安排去后山。有伤的，先治伤。”

他又看向王栓子，语气严肃：“王栓子，你们留下来，可以。但要守村里的规矩，不能偷懒，不能生事。吃的用的，暂时由村里接济，等你们缓过来，有了收成，要还。以后，咱们就是一个锅里搅马勺的，有福同享，有难……也得一起扛。”