折枝（第4页）

赵刃儿直起身，不再多言，转身快步走回肩舆旁。掀开布幔一角，俯身进去，靠近杨静煦耳边，声音放得极轻极柔：“明月儿，你阿兄答应了，我们可以继续走了。现在，先告诉我，身上哪里不舒服？”

杨静煦看着她，气息微促，低声道：“就是，胸口，有些闷闷的，喘气不太顺……等回去躺下，歇一歇，应该就好了。”

赵刃儿的心又揪紧了。她不再多问，小心地将杨静煦抱起一些，仔细调整了她背后的软垫，让她能更舒服地倚靠着，又将她身上的斗篷裹得更严实些，确认没有一丝风能透进去。

做完这些，她才退出布幔，对亲卫们点了点头：“走吧。慢一些，走路时留心脚下。”

肩舆再次被稳稳抬起。

赵刃儿翻身上马，缓缓跟在肩舆旁。她的目光几乎无法从布幔上移开，仿佛能穿透厚重的布料，看到里面那人正在承受的煎熬。

杨孚在原地愣了半天。看着那支小小的队伍，缓慢却坚定地，向着司竹园方向移动。最终，也只能认命地叹了口气，翻身上马，带着自己的人，不即不离地跟在后面。

接下来的路途，赵刃儿仿佛在刀尖上行进。每隔三四里，她便坚持停下。名义上是让抬舆的亲卫歇息、换班，实则是她的心已被恐惧攥紧，必须亲眼确认杨静煦的状态。

第一次途中休息，杨静煦的脸色明显比之前拦下时更差，苍白中透着一股疲惫的青灰，唇色泛紫，额角覆着细密的冷汗。她勉强对赵刃儿笑了笑，但那笑容虚弱得几乎撑不住，声音低微：“还好……就是，有些颠，气，有点，喘不匀。”

赵刃儿用软巾为她拭汗，指尖触碰到她的颈侧。那片皮肤冰凉，脉搏跳得比刚才又快了许多，也更虚浮。

“就快到了，再坚持一下。”赵刃儿强压着紧张，更像是在说服自己。

第二次停下，杨静煦已不大说话，只是半阖着眼，气息短促。

赵刃儿抓住她的手，发现那手指冰凉僵硬，且一直无意识地蜷着。她轻轻揉捏着虎口和指节，试图缓解那份紧绷，低声问：“是不是哪里疼得厉害？”

杨静煦摇了摇头，唇抿得很紧，过了一会儿才极轻地说：“……有点闷。”声音里带着压抑的吃力。

第三次停下，路程已过大半。杨静煦似乎累极了，头无力地靠在软垫上，眼睛时睁时闭。

“明月儿？”赵刃儿低唤，声音发颤。

杨静煦费力地睁眼看向她，眼神有些涣散，却还是努力聚焦，吃力地眨了一下眼。

赵刃儿喉咙哽住，只能再次用软巾擦去她不断沁出的冷汗，又将水囊凑到她唇边。

杨静煦勉强吞咽了一小口，却立刻引起一阵短促的低咳，吓得赵刃儿连忙扶住她，掌心本能地贴住她的左肋，试图稳住那因咳嗽而震颤的伤处。

“不喝了，我们缓一缓再走。”

可她心里知道，这已经不是缓一缓能解决的事了。

赵刃儿看着杨静煦苍白的脸，上午涂药时那满足的笑容还印在脑子里。那时候自己还在想，真好，她不知道，所以能这样开心。

可现在，那个“不知道”，正在要她的命。

因为她不知道，所以敢走这一趟。因为她不知道，所以一路撑到现在。她以为只是累一点，以为回去躺躺就好。她不知道自己每颠一下，心脉都在承受什么。

而自己明明从始至终都知道。知道她不能走，知道她经不起，知道每一步都在消耗她本就不多的元气。可还是点了头，还是纵容了，还是亲手把她送上了这条路。

如果这一趟，把那点好不容易凝起来的心力耗尽了……

这个念头冒出来的瞬间，赵刃儿整个人像被抽空了一样。

她知道自己错了。错在隐瞒的病情，错在早晨的纵容，错在刚才的心软。那些错一层一层堆过来，压得她喘不过气。

风从肩舆的缝隙里钻进来，带着初春的凉意。赵刃儿俯下身，用身体挡住那道缝隙，一动不动。

直到抬舆的亲卫在帘外轻声问：“将军，可以走了吗？”

她才直起身子，闷闷地“嗯”了一声。

最后一段路，队伍已行至竹林深处。赵刃儿再次掀开布幔查看时，发现杨静煦终于支撑不住，彻底昏睡了过去。她头歪向一边，脸色灰败得吓人，连最后一丝强打的精神也消散了，脉搏凌乱虚弱，仿佛随时都会消失。

司竹园那熟悉的轮廓，终于在望。可这段归家的路，却更像是一种对两人共同的刑罚。

一个在身体上承受，一个在精神上凌迟。

身后，策马相随的亲卫怀里，仍抱着那束晨间摘下的梅枝。

一路疾驰颠簸，花瓣早已抖落随风，唯剩几枚孤零零的绿萼，守着枯瘦的枝干。