挑战（第2页）

“点你麾下五十精锐刀盾手，也去‘操演’。记住，点到为止，阵形不可乱，不许见血。”孟炳目光冰冷，“让她们看看，什么是真正的百战之兵。”

“遵命！”

很快，府兵阵中也分出一队五十人的刀盾手，在许宏带领下，小跑至空地另一侧列阵。他们人人披甲，左手圆盾，右手横刀，动作迅捷，阵形变换间带着经年血火淬炼出的默契与煞气。

双方相隔三十步，对峙。

没有令旗，没有鼓号。柳缇与许宏几乎同时举起右手，又同时挥下！

“进！”五十女兵齐声低喝，长枪平举，步伐整齐地向前推进。枪阵如林，带着一股初生牛犊不怕虎的锐气。

许宏的刀盾手则沉稳得多，盾牌护住前方，横刀蓄势，以紧密的阵型缓缓迎上。

三十步距离转瞬即至。

“刺！”柳缇清叱。第一排女兵猛地踏前一步，手中长枪毒蛇般攒刺而出，直取盾牌缝隙与下盘。动作干净利落，带着连日苦练的狠劲。

“御！”许宏大喝。刀盾手们盾牌微斜，精准地格开刺来的枪尖，发出沉闷的撞击声。同时，后排刀手从盾牌间隙探出，横刀如雪，划向女兵持枪的手臂。

女兵们显然受过应对训练，并不硬撼，迅速收枪后撤，第二排枪尖已从间隙中刺出，衔接流畅。整个枪阵如同一个整体，进退有据，攻守轮转。

许宏眼中闪过一丝惊讶。这帮女子，竟真练出了几分门道！他不再留手，低吼一声，刀盾手阵型一变，前排猛然发力前撞，试图用盾牌和体重冲垮枪阵。

柳缇见状，喝道：“散！”

五十人枪阵倏然向两侧分开，让开正面冲击，同时左右两翼的女兵长枪斜刺，专攻刀盾手侧翼。这一下变阵出乎意料，刀盾手冲势一顿，阵型微乱。

但府兵终究是老兵，临变不慌，立刻收缩，背靠背结成圆阵，盾牌外举，宛如铁刺猬。

枪阵围着圆阵游走突刺，却一时难以攻破。许宏看准一个机会，盾牌猛地磕开一杆长枪，揉身抢入，横刀直取一名女兵面门，却在最后一寸硬生生停住，刀刃便悬在对方眼前。

那名女兵脸色一白，却咬牙不退，手中枪杆直刺许宏下盘。许宏退后避开，心中暗赞一声。

双方就此分开。短短交锋数十息，各自阵型未破，无人倒地，但高下已现：府兵经验老辣，配合无间，防御如山；女兵则锐气逼人，变阵灵活，敢打敢拼，欠缺的只是生死搏杀的火候与时间的沉淀。

柳缇收枪，再次抱拳：“承让！”

许宏也收起刀，拱手还礼，目光里少了轻视，多了几分正视。

双方各自退回本阵。

空地重归平静，只有扬起的尘土缓缓飘落。

但方才那短暂而激烈的交锋，那整齐的呼喝、铿锵的撞击，以及双方展现出的素质，却深深印在了在场所有人的眼中。

孟炳全程沉默观看，脸色看不出喜怒。直到双方退回，他才缓缓吐出一口气。他看出来了，司竹园的这些女兵，虽然单个战力不及他的老兵，但她们纪律严明，训练有素，更重要的是，她们有股不服输、敢拼命的劲头。这样的队伍，依托山林地利，若真强取，绝对是一块难啃的骨头。

这次“操演”，对方的目的达到了。她们用最直接的方式，在他和三百府兵面前，证明了司竹园并非只有弓弩和栅栏，也有敢于正面列阵的胆气和实力。

这份实力，加上杨静煦对朝堂风向的把握，以及对方提出的那份实实在在的“交易”条件……筹码，似乎又重了几分。

他抬眼，再次看向向司竹园望楼。未时将至。

未时初刻，空地中央已摆好木案胡床。

孟炳先到，带四人：文吏、两名亲卫、一个戴着兜帽的灰衣人。

杨静煦出园门，身后跟着赵刃儿、柳缇及两名女兵。赵刃儿按刀立在十步外，杨静煦独自上前，在孟炳对面坐下。

“杨娘子胆色不错。”孟炳先开口。

“孟郎将守信而来，我等自当以诚相待。”杨静煦语气平静，“既是要谈，便请直言。宇文将军究竟要什么，又能给我们什么？”

孟炳身体前倾，铠甲微响：“将军要司竹园归附，上下听调。你与赵刃儿随我回营听候发落。园中青壮编入府兵，妇孺仍可居此，岁纳粮布，不得私蓄兵甲。”

他说得慢，字字如石砸地。

杨静煦听完，脸上没什么表情。她抬眼：“若我们应了，宇文将军能给我们什么？”

“活命。”孟炳吐出两个字，“以及，在大将军麾下挣一份前程的机会。”

杨静煦轻轻笑了。

“孟郎将，若只为活命，我们当初便不会建这司竹园，不会练兵，不会与宇文将军周旋这许多日。乱世里苟延残喘的法子很多，但我们选的是站着活。”

她顿了顿：“至于前程，宇文将军麾下猛将如云，三万骁果皆是百战精锐。我们这千余新练之卒、数千耕织之民，去了不过是添几个奴兵、几户佃农。对将军的大业，可有可无。”