信使（第2页）
“右屯卫将军令：司竹园私聚流民，蓄养甲兵，形同割据。限三日内，主事者杨静煦、赵刃儿自缚来营请罪，交出所有兵甲粮秣，遣散部众。念尔等多为妇孺，可免死罪，充为军户奴役。”
他顿了顿，抬眼看向杨静煦：“逾期不来，大军即至。届时，玉石俱焚，鸡犬不留。”
这条件傲慢到无理，杨静煦笑了一下，道：“若我说做不到呢？”
孟炳的眉梢纹丝未动，连一丝涟漪都欠奉。他像是听见了什么不相干的杂音，只淡淡道：“做不到，便等着大军踏平。宇文将军的威名，不靠妇孺成全，也不惧几句闲言碎语。”
杨静煦抬起头，声音平稳依旧，却多了一分从容的底气：“将军若真要强攻，来的便不该是孟郎将和这数百府兵。宇文将军既派您来谈，想必是知道，强攻司竹园，纵然能下，也必是一场杀敌一千，自损八百的苦战。”
她略作停顿，见孟炳眼神微凝，继续道：“宇文将军志在天下，当知关中非止我一家。若在此与我等缠斗，损耗精锐，迁延时日，恐为他人所趁。我虽为女子，亦知‘千金之子，坐不垂堂’的道理。将军乃国之栋梁，更应惜身惜力，何必与我等荒野流民，争一时意气长短？”
孟炳终于抬眼，目光锐利地盯在她脸上：“你待如何？”
“我们愿与宇文将军做一笔交易。”杨静煦语声清越，不卑不亢，“将军可移师他去，专注于更紧要之事。司竹园愿赠将军新粮五百石、精制竹甲三百副，以资将军大业，聊表心意。”
“自此，我园闭门自守，不助将军，亦不助将军之敌。两不相干，各得安宁。”
孟炳唇角勾起一丝冷笑：“若我军不允呢？”
“那便唯有死战。”杨静煦迎着他的目光，声音不大，却字字如铁石相击，“司竹园上下皆知无可幸免，必战至最后一人。届时，将军所得不过一片焦土，数千悍不畏死之仇寇，以及……”她微微加重语气，“朝廷与关中诸多眼睛都看着，宇文将军为剿灭一群妇孺流民，究竟折损了多少天子倚重的骁果精锐？”
“何去何从，”她最后说，将选择权抛回给对方，“还请孟郎将，代问宇文将军裁夺。”
山风卷过，扬起孟炳的袍角。他盯着杨静煦，这个看似柔弱的女子，此刻站得笔直，眼中没有丝毫乞怜，只有基于实力的坦然和冷静。
她从未求饶，只是在陈述利害。
而她这番话，却点出了宇文制最深的忌讳。手握重兵却备受猜忌，任何不必要的损耗，都会成为政敌攻讦的利器。她以一个“妇孺流民”的身份，精准地刺向了庙堂之上的权力规则。
孟炳脸上那层千年不变的冰面，终于裂开了一丝缝隙。他盯着杨静煦，仿佛第一次真正看清眼前这个女子。她知道得太多了，多到不寻常。这不是一个困守山林之人该有的视野。
孟炳沉默良久，终于开口，已少了几分居高临下的宣判意味，多了一丝公事公办的生硬：“你的话，我会带到。但将军的耐心有限，三日后，我需明确答复。届时若无令将军满意的条件……”
他没说完，但未尽之意已然分明。
杨静煦微微颔首：“静候将军消息。”
孟炳翻身上马的动作干净利落，但转身时，目光却再次扫过杨静煦挺直的身形，以及她身后那片沉默而森严的竹林。那一眼，比来时多了几分难以言喻的审慎。
五十骑随即调转方向，马蹄踏起烟尘，很快消失在东面山道。
扬起的尘土缓缓落下，像一层薄纱，掩住了所有痕迹。
杨静煦转身步入园中，脸上强撑的平静瞬间褪尽，唇色一片苍白。
赵刃儿站在三步外，手按刀柄，指节捏得青白，胸口剧烈起伏着。她盯着杨静煦，眼神像要噬人。
杨静煦迎上她的目光，极轻地摇了摇头。
她缓步向前，在擦肩时低声吐出两个字：“回去。”
赵刃儿下颌绷紧，终究侧身让路，目光却死死盯着她的背影。
议事堂里，所有人都到齐了。
杨静煦在主位端正坐下。赵刃儿按刀立在她侧后方，呼吸沉得像闷雷，一声声砸在紧绷的空气里。
杨静煦没有回头。她不动声色地将手往身侧收了收，指尖在赵刃儿近在咫尺的衣摆边缘，轻快地一拽。
像无心触碰，又像春风吹拂。
赵刃儿沉重的呼吸骤然一断，她低头看去，视线在那只悄然收回的手上停留片刻。最终长长吐出一口气，卸下刀，在她身侧坐了下来。
杨静煦唇角微微一扬。她抬起眼，迎向堂中众人，将孟炳带来的条件，清晰地复述了一遍。
“他要我和赵将军去‘请罪’，要园中姐妹充入他军中为奴，财物任其取用。”她说完，平静地环视众人，“诸位以为，这可能吗？”
“痴人说梦！”贺霖第一个出声，独臂重重拍在案上，但脸上是怒极反笑的狠色，“五日前他来说这话，或许还惧他三分。如今咱们盐箭充足，后援已至，他还想靠几句大话就让咱们跪下？做他的春秋大梦！”
张出云也点头，语气沉稳多了：“李娘子送来的物资，足够我们耗上数月。裴娘子那边也通了消息。宇文制被朝廷盯着，不敢真把三万骁果都调来跟我们死磕。他耗不起。”
“正是。”柳缇按着刀柄，眼中是跃跃欲试的战意，“他派府兵小股骚扰，正好给我们练兵。前几日交锋，咱们的士兵已经见过了血，手不抖了，箭也敢往要害射了。再敢来，定叫他有来无回！”
气氛与之前的凝重绝望截然不同。虽然压力仍在，但有了底牌和希望，众人的反应从被迫应战，转向了如何周旋或反击。