第9章（第11页）

那王长谐正坐堂议事，听见槛车的声音，定睛注视着，孙道士跨上堂去，一面行礼，一面自己报名：“渑池县兵曹参军黄景义，参见都尉。”

“噢，”王长谐问道，“有何贵干？”

“押解要犯路过。”孙道士把公文呈了上去。

王长谐看了三数行，随即惊异地叫道：“啊！是李药师。”

“请都尉验明正身，加派兵马护送。”

王长谐还未开口，槛车中的李靖叫道：“长谐兄救我！”

王长谐没有答声，但行动却是毫不迟延，手拿公文，一直走到堂前，孙道士跟在他身后。

“长谐兄，我是无辜的。一路来，只遇见你一个熟人，你一定得上书丞相救我。”李靖哀声恳求着。

“药师！”王长谐有着爱莫能助的神情，“上书当然可以，只怕没用。”他退后一步，又说，“恕我公私不能兼顾。”

“顾”字还未出口，孙道士猛然伸双手扼住王长谐的脖子，槛车哗啦啦一阵响，活络的栏杆和枷板，一齐飞掉，李靖跳了下来，双手一扭，手铐脱落，从腰间拔出一柄雪亮的匕首，对准了王长谐的胸口。

“长谐兄！”李靖得意地微笑着，“你没有想到，我比李世民快了一步吧？”

这句话，只有王长谐一个人明白。谨慎守护在心底深处的隐私，突然被人揭破，那就像一个人猝不及防地被人剥除了衣服，一丝不挂被推出在稠人广众之前一样，除了畏缩逃避以外，他不能做第二件事。

从他气馁的眼色中，李靖已经知道他在心理上完全被慑服了，一伸手拔去了他的佩剑，跳开两步，目光很快地扫了一遍，便即看清了四周的形势。

四周都是王长谐手下的人，卫士们都以随时进扑的姿态环伺着，可是投鼠忌器，都顾虑着王长谐的安全。这情况，是李靖早就估计到了的，他大声命令王长谐：“叫你的卫士放下武器，在西角门集中！”

王长谐迟疑着不肯发令。孙道士在他背后捉住他的手，反过来一扭，王长谐疼得额上冒出冷汗，不能不就范了。

当里面的卫士奉命不抵抗时，外面也已有了动作。除去孙道士带来的穿了官兵服装的二十四名义军以外，柳四还率领了三百名扮成流民的义军在附近接应，听一支响箭破空而起，立刻从四面向都尉署前齐集。把守大门的小校，一看内外交迫，形势不妙，除了束手投降，别无长策。

都尉署兵不血刃地被完全占领了。王长谐和他的部将，被隔离开来，分别软禁。作为统帅的李靖，所采取的第一件措施是，派军守卫后堂，保护王长谐的眷属，并不禁其侍女仆役出入。接着，命令王长谐，指派亲信，传谕他的驻扎在城内的部队，不得惊扰，守在营内待命。

“长谐兄！”李靖又换了一副朋友相处的姿态说，“听说你把太夫人迎养在署里，是吗？”

王长谐苦笑了，“你我不必再叙这套礼节了吧？”

“这叫什么话？”李靖脸色一正，“你的亲长，就是我的亲长，岂可不尽晚辈礼节之理？”

说完，他站了起来，叫一名卫士，引入后堂。见了王长谐的母亲和妻子，请安问好，又安慰她们，绝无危险，千万放心，然后才谦恭地退了出来。

回到王长谐被软禁的那间厢房，他问了句叫人很难回答的话：“长谐兄，你何以自处？”

王长谐想了半天，反问：“你预备拿我怎么样？”

“我预备请你照旧驻守潼关。”

“这话怎么说？”

“合作！”李靖说，“一起合作，来创一个国泰民安的朝代。”

“怎么？你不相信我的诚意？”

“你，”王长谐突然发问，“你为什么不跟李家父子合作？”

这下轮到李靖沉默了。

“你知道的。”王长谐极冷静地说，“我跟太原有密约。你杀了我可以，叫我把潼关给你可不行，我已经答应了李世民的。”

这整个的大计划中，自渑池假作被捕开始，过程一直是顺利的。换句话说，一直是如他所预料的，其间发生意外，像那姓黄的突现，初看是一麻烦，结果反成助力，所以一切的发展，皆属美满，唯有此刻，李靖第一次感到了棘手。

他的脸色转为严肃了，这多少是一种做作，正像他去拜见王长谐的母亲一样，有着故意给人看的意味在内——他的严肃的脸色，是向王长谐示威，警告他不可掉以轻心。

“长谐兄，我提醒你，你有老母在堂。”

“我想过了。”王长谐说，“你我相知虽然不深，不过你自己说过，我的亲长就是你的亲长。我死了以后，你一定会赡顾我的老母妻儿。何况你是世民的好朋友，不看我的分上，也得看看世民的分上，决不至于杀戮无辜。”

李靖为之啼笑皆非，想不到以拜见他的老母作为笼络的手段，结果反使他消除了后顾之忧，坚定了求死的意志，变得弄巧成拙，是再也预料不到的。

“何必如此？”他的话渐渐不客气了，“你是隋朝的将官，却准备为李世民开关放行，抛弃守土之责，已经是不忠了，大节既亏，何必还在别的上面计较？”

“这不同的。隋朝的暴政，天怒人怨，我这起义，是顺天应人。”王长谐停了一下，又说，“就算如你所说的，已经不忠，若再不义，出卖李世民，那就更不像一个人了。”

“哼！”李靖禁不住冷笑，“不肯出卖李世民，怕也只是为了那一盒子珠宝吧？”