第五章 暖冬（第2页）

“额！”

晚上，秦氏带着小五儿和老二晓雅刨出了埋在地下的两坛子银钱。

第二天，兰家姐妹跟着秦氏去买粮食。走到米店附近的时候，街上的人明显比别处的多，米店的生意好得很，收银、装米、称米流水作业，小伙计们头上的汗顺着脸往下流。

兰家母女雇人把买的粮食拉回家，米、面、豆子等厨房里堆了好几袋子。娘说：“这些米面加上剩下的那一堆能吃到过年了，我不信他夏不收麦，秋还不收谷！”

小五儿向娘要了些黄豆绿豆红小豆，种在白叠子旁边刚刚翻好的土里。

秦氏见女儿极爱鼓捣这些农物，十分纳罕，但她是农家女儿出身，便十分在行的指导小五儿怎么挖坑，怎么撒种等。

老天一直不肯下雨，粮食蔬菜已经贵得吓人了。

秦氏叹着气把辘轳上的绳子全放下去，也只能打上来半桶水，兰家姐妹们把水桶抬到院墙边，先浇葫芦，再浇黄豆、白叠子。这一阵子家里蔬菜的主要来源是葫芦和黄豆，黄豆加盐煮成咸豆吃，葫芦只能捡嫩得尚未长籽儿的摘下来炒了吃，一开始还觉得有奇怪的味道，时间长了便象吃其他蔬菜一般了。

小五儿见日常没人吃豆芽儿，因为上次白叠子的事有了戒意，不知道怎么提出这个主意，想了好几天，才想到一个由头对秦氏说：“去年七月七我在街里玩，见那边一个老嬷嬷领着她媳妇在‘种生’，豆芽儿麦芽儿长得又长又好，尤其那豆芽儿看着又嫩又脆，觉得那东西能吃，咱们试着种点吃吃看看吧？”

秦氏迟疑道：“‘种生’是人家求孩子用的，且不说那东西能不能吃，你们女孩儿家怎么能种那个？”

小五儿听了便不再说话。

端午之后，老天终于下了两场雨，娘说还赶得上种上谷子，等秋天谷子一下来，粮价就平稳了。

到了三伏天的时候，连着阴了好几天，天气闷得要死。半夜里一声霹雳，雨哗啦哗啦地下了起来。这一下，竟然连雨起来，下下停停，每天或多或少必有一阵雨。没几天，地势低洼的庄子已经涝了。老天爷哄着人们拿出最后一点谷子种上，才浇起这瓢泼大雨来，把人们的希望彻底浇灭了。

粮价翻着跟斗一路飙升上去。

有传闻说某某粮店被抢了。这似乎是一个暗号，买不起粮食又没东西吃的灾民便在粮店附近左一堆、右一堆地聚集着，互相观望着。胆小的商人便关了门，不再粜粮。

官府出了告示，平抑粮价，发现有高价卖粮的不法商人都要重罚。没几天粮店都关了门。

官府的折子一道一道报灾上去，只等着朝廷放放赈救灾，不料皇上偏偏笃信道教，却派了一群道人到灾情最重的川陕两路去禳祈。

道人打着救灾祈福的名号，借了皇帝的威势，威风凛凛地入了川。一路上官接官送，捧得这帮道人更是性子骄骄的，哪里还记得三清的教诲。

做了两次道场，就要大起道观，新建丹房。在地方上要钱要人，催促工期。百姓连饭都吃不上，哪里有力气扛瓦搬石？鞭打棒赶之下，不知又添了多少冤魂。

地方官府被勒逼不过，也写了奏本逐层上报朝廷。

道士却已先递了折子——说是灾星异动，天下有难。所以天灾频繁，饿殍载道，民不聊生。众道士不辞辛劳、昼夜作法、祈求上苍，才感动上仙点化：只有广筑道观，形成气势，才能镇压妖邪，固天下而教化百姓，以保大宋江山世代传承。

皇上见找到了灾难的根本，却是龙颜大悦，从国库里拔了白花花的银子，又下旨加了赋税，供应建道观丹房的钱财。

百姓已是卖儿卖女、家破人亡，哪里还有钱交税？一时只闹得怨声载道。官逼民反，不久就有灾民起义，竟聚众上万。

消息传到舒州府，已经演变出了各种版本，一时竟流言四起。