第四章 开端（第2页）

秦氏把小五儿揽到身前，迟疑着问道：“我家相公怎么样了？难道，难道，难道真的死了，你们在哪里见到他的尸身了？”

那仆役一语不发，只是阴狠地盯着她。

秦氏毫无预兆地突然坐在地上数落着哭了起来：“冤家啊……你怎么这么没出息啊……留下这孩儿们让我怎么过啊……”

“别嚎了！”一个满脸横肉地捕快训斥道：“兰耀祖是乱党党羽，他死了倒省得爷们的麻烦！”

那些人渐渐都回到了门口，高个子仆役沉吟了一会儿，挥挥手带着他们离开了。

小五儿从眼角里看着他们都出去了，慢慢停住了哭声。

秦氏却还坐在地上痛哭个不停。

悲莫悲兮生别离，也许，这样突兀的分别真让娘伤心了。小五儿心下想到，不知爹逃往何处，更不知何时才能回来，她不知道娘是做戏还是借此发泄无奈和悲伤。

渐渐有邻居们到门口探问，陈婶更是大为吃惊，二姐哽哽咽咽地向众人述说了刚才的经过，见是这等吃官司的事儿，邻居们便说上三两句不咸不淡的话，慢慢散去了，只有陈婶一家人留下来了。

陈婶边劝解着秦氏，边搀着她向屋里走去。陈叔也指挥着兰家姐妹们和他家阿牛收拾院里屋里满地的东西。

众人都进了屋，小五儿见天色还早，便去掩上大门——这是她前世养成的习惯，门开着院子里没人会安不下心来。她惊讶地发现那高个子仆役正站在门外边，看样子是要转身走开，听见门响，还回头斜了她一眼。

这些人心思果然阴毒，小五儿心道，若不是娘刚才确实伤心大哭，也许早已泄露秘密。刹那间她感觉到自己非常弱小，无力对抗世界上这些人和事。

吃了点早饭，小五儿挣脱开一直拉着她的二姐，就向堂屋里走去。族里仅有的三两个堂伯堂叔正和娘在屋里商量对策。

一个男人的咆哮声从屋里传出来：“……怎么把堂兄逼走的？什么事值得这样埋怨堂兄？正所谓家有贤妻夫祸少，他要是有个三长两短，我这里第一个说不过去……”

小五儿心下大怒，是谁这样没有道理，不说如何应对官府，倒抓这没影子的事儿。

进去一看，却是兰耀财这个没天理的玩意儿。他看到小五儿进来，眼神闪了一闪，就噤了口，向后退了一步。

小五儿细声细气地叫道：“耀财叔叔，什么是天意呀？娘说天意让爹娘吵了一架，爹离开家避了一场灾难。耀财叔叔，什么是天意呀？”

一个胡须花白了的伯伯接过话来答道：“正是。若非耀祖离家而去，惹上这等大官司，不死也要脱层皮。此乃天意导引，助我兰家过此大劫，大家切莫再有他言，好生弥消了这场大祸才是正经。”

小五儿走到秦氏身边，倚在她的怀里。听着这些伯伯叔叔们商量如何花钱找人分说，你一言我一语，不时咋舌叹气，都道这等结党营社的大案无可挽回，最后却得出结论道只能大家等等看事态如何发展再说。

一天地忙碌。晚上安静下来了，兰家姐妹才发现各屋里的铜银烛台、黄铜镜子、及女孩儿们的小首饰等略值几文的东西都不见了，细一盘点，还少了银顶针、银头筷子并几件半新衣服等各色物品。

二姐恨道：“定是那些混帐衙役捕快们拿走了，这些天杀的。”

姐妹们怒恨交加，不禁恶言咒骂起来。

小五儿却只纳罕明明这些人早上都是空着手出大门的，不知他们如何夹带出去的。

夜色已深，姐姐们回房睡去了，小五儿照例留下来陪着娘。母女二人在炕桌两边对坐着。秦氏沉默良久，开始向小五儿絮叨，一会儿说不知你爹在外边怎么样了，一会又说不知哪些人还来不来，这场劫难如何过去。

小五儿知道娘不是在和她商量，只是在向一个共同保守着秘密的人说说心里的想法，就默默地听着。

终于，秦氏说：该打听打听姜家那边怎么样了。

姜秀才当然也逃走了。陈婶说街里贴了好多缉拿案犯的告示，想必兰秀才看到了就不会回来，肯定要逃得远远的。

那些衙役后来又逼问过几次，自从后来坊里传言那豪绅占了姜家的房产以后，却是一次比一次放松了。到了过年时候这件事就似不了了之了。

然而，这不过是命运里坎坷来临的一个起端。