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“诺诺……”李檄抿抿唇，他无比怀念姜诺曾经的依赖和天真，那明明是前不久的模样，可如今久远得就像是未曾发生过，李檄心口涌起难言的酸涩：“剩下的事，交给朕可好？”

像从前一样，信任他，交给他。

他还想让他们和从前一样。

“此事陛下不宜过多干预，以免旁人认为陛下和臣女有私，陛下故意偏袒臣女。”姜诺福身陈情，思路清晰缓缓道：“臣女已料想到她会如此，特意留了防备，陛下放心就好。”

“还有……”姜诺福得更深，头顶发丝在烛光的映照下如同深不见底的漩涡：“诺诺是臣女闺名，还望陛下……自重……”

“你……”

李檄缓缓垂下举起的手，他忽然觉得自己其实是害怕见姜诺的。

怕看到她如看陌生人的眼神，怕听到她句句冷漠疏离的话语。

他并不坚强，至少面对姜诺时，她的冷眼，她的凉薄，能轻易的击溃他。

李檄轻轻将脸扭向一侧：“表哥就是……想陪陪你……”

“像往常一样，那么多难捱的时光，我们不都是互相陪着彼此走过来的吗？”

毫无预兆的，胸腔里的心缓缓跳了起来，姜诺侧头，不去看烛火中曾经朝思暮想的脸，缓缓捏紧手中帕子：“是啊，能彼此相伴一程，已是幸事，实不必强走到终途，相看生怨，陛下，留步吧。”

说罢，她守礼浅笑着，一步步走向牢狱深处。

*

谢氏饥肠辘辘，桌上的烛光火苗忽然一闪，灭了。

火光熄了，牢狱阴森，回响着凄惨的嚎叫，如同深陷修罗地狱。

她登时如炸毛老鼠喊了声：“谁……是谁？！”

正惊慌间，忽然看到一女子从光影里飘荡出来，她衣袂轻摆，面色惨白，脖颈尚有勒痕，清秀的五官有说不出的眼熟。

谢氏吓得说不出话：“你……你是谁……”

“怎么？”那女子轻轻扯出一个幽然的笑意：“夫人威胁我，让我害死了主子，后来夫人又杀我灭口，如今夫人却都不记得了吗？”

谢氏吓得蹭一声从凳子上站起，她几日未曾进食，乍然站起，眼前发黑，看着倏然出现在面前的这张脸，更觉可怖：“是……是你……”

那女子不再说话，只轻轻幽幽的笑着。

笑声环绕在谢氏周遭，激了她一身鸡皮疙瘩，她吓得五魂散了三魂，嘶吼道：“不是我……不是我……”

“你……你别来寻我……我已经给了你银子，也为你体面办了丧事，我们已经两清了啊……”

“你不光背了我的命，还有夫人的……”那女子声音缥缈，如凄冷的琴音拨在心弦上：“你还欠夫人一条命……”

“那是她自己喜欢那香，和我有什么关系，我只是将这香给了她，她每日都要用，都是她自作自受。”

“而且，她和她相公那般恩爱，没了她相公，她早晚也活不下去的啊！”谢氏手抱着脑袋，颤抖着嘶吼道：“我只是帮了她一把而已……我是帮了她……我是帮了她……我让他们团圆了……团圆了……”

周围登时响起整齐的脚步声，周遭的壁烛纷纷点燃，一时间，照彻了狱中。

李檄，姜诺两人冷冷立在谢氏面前，他们身侧站着的，是刑部负责审案的官员。

谢氏目光呆滞，看着衣裙纤尘不染的姜诺，瓮动着唇说不出话来。

姜诺也并未曾打算听她说什么，她深深的看了谢氏一眼，淡淡道：“方才那女子，是被你灭口丫鬟的亲妹妹。”

说罢，她似是极厌了，冷冷俯视瑟瑟发抖的谢氏一眼，转身离去。

*

“陛下，经过审问，那谢氏把所有的一切都说出来了。”王公公小心翼翼道：“当时她是先用一种云南进贡的奇珍香料配了线香，夫人有焚香的习惯，每每便要用上。”

“这奇珍香料偶尔用之可宁神，每日用却可摄魄，因此也被人叫为晓梦。”

王公公说着，将盘子上的香呈给李檄。

“庄生晓梦。”李檄拿起那香仔细看了看：“这香朕有印象，因极为稀有偶尔上贡，父皇当时只赐给了宫中爱妃，公主和权贵之妻，连母妃都未曾得到多少，姜府……不该有这香。”

“可……”王公公斟酌道：“姜府并不稀有，因为前几日，谢氏这罪人，又故技重施用这香给姑娘做了香囊……”

他看李檄幡然变色，立刻道：“不过姑娘得知了异常，立刻将这香囊当成证据扣了下来，如今也已送到了刑部……”

“谢氏其人，阴险狠毒，谋害国之诰命，大逆不道，妄图弑后，于家不慈，于国不忠……”李檄咬牙冷道：“择日处斩，谢氏一族皆流放三千里，至于姜府……”