第一二七二章 新式武器（第1页）

…………亚特摆了摆手，道：“商行的事，你先安排好。各处的管事都是你手下的人，知道该怎么做。有什么事，让他们直接来找我。”“是。”“这一次去，多带些人手。路上安全第一。到了那边，也不用急着回来，多待些日子，多交些朋友。那些北方商人，认的是交情，不是买卖。交情到了，买卖自然就成了。”萨尔特连连点头，眼中闪过一丝敬佩。“大人深谋远虑，小人佩服。”亚特笑了笑，站起身，走到窗边。窗外夜色深沉，繁星点点，远处隐约可见商道上零星的火光，那是连夜赶路的商队。他旋即转过身，看向萨尔特，“这件事，就交给你了。需要什么，尽管开口。此次前去，务必要将此事办妥。”萨尔特站起身，抚胸行礼，“大人放心，我必不负所托。”…………两天后，萨尔特便要带着商队北上，前往吕贝克。清晨，晨雾还未散尽，商队便已整装待发。数十辆马车排成长列，驮马打着响鼻，蹄子轻轻刨着地面。商队护卫们立在马背上，警惕地扫视着四周。用油布覆盖的马车里装满了此行携带的货物——上好的山地皮毛、精致的瓷器、昂贵的香料，以及山谷自酿的啤酒和十几箱珍贵的草纸。萨尔特回头望了一眼威尔斯堡。晨光中，城堡的塔楼被镀上一层金色，那面狼啸纹章旗在微风中轻轻飘动。他收回目光，看向身旁的亚特。亚特走上前，从怀中取出一卷羊皮纸，递到萨尔特手中。那是一份全权委托书，上面盖着威尔斯伯爵的印信，字迹工整而庄重。这意味着，萨尔特将全权代表亚特，与汉萨同盟签订商贸合作协定。遇事不需要来回请示，不需要等待回复，他可以在谈判桌上当场拍板。萨尔特接过文书，小心翼翼地收入怀中，抬头看向亚特，郑重道：“大人放心，我必不负所托。”亚特拍了拍他的肩膀，嘴角带着笑意：“路上注意安全，我等着你的好消息。”萨尔特点了点头，翻身上马，拨转缰绳，带着队伍沿着商道朝北方驰去。“出发！”商队缓缓启动，带着亚特的托付和期望，一路向北。那面欧陆商行的旗帜在晨风中猎猎作响，渐渐远去。亚特站在堡门外，望着那支渐行渐远的队伍，直到它们消失在商道尽头，才转身返回。…………转眼间，时间便来到了八月中旬。清晨的薄雾比往日更重了些，田野里的麦茬已经翻入土中，等待着下一轮播种的开始。威尔斯堡外的军营空地上，数百顶帐篷一大早便全部拆解完毕，只剩下光秃秃的营地和几堆燃尽的篝火余烬。距离上一批南下占领区的士兵离开领地，已经过去了一月有余。如今，休整期已过，奥多带回山谷的这批士兵将再次启程南下，前往占领区驻防。威尔斯堡大门外，一众高阶军官驻足在此，身穿铠甲，腰跨长剑。一个多月的休整早已让他们精神焕发。临出发前，他们将盔甲擦得锃亮，剑鞘上的纹章在晨光下闪闪发光。一群人三三两两低声交谈着，偶尔发出几声爽朗的笑声。韦兹站在最前面，身材魁梧，面容刚毅。他穿着一件崭新的半身板甲，腰间那柄长剑还是临行前新换的。他正与身旁的一个军官低声说着什么，不时点点头。领主大厅内，亚特则正在交待奥多南下后的具体事宜。“……到了南边，第一件事，就是开始分批征募新兵。”亚特站在地图前，手指在伦巴第占领区的位置上点了点，“地方大了，人手就得跟上。另外，新兵要加紧训练。”奥多站在他身后，认真地听着，不时点头。亚特继续道：“训练的事，以老带新。你手下那些老兵，都是从死人堆里爬出来的，有的是经验。让他们每人带几个新兵，手把手地教。战场上的本事，不是操练场上能练出来的，得靠老兵传帮带。”奥多应道：“是，大人。”“还有，新兵的来源，以山谷的领民为主，也可以从伦巴第本地招募一些可靠的年轻人。但有一条，必须是自愿的，不能强征，威尔斯军团的兵，要的是心甘情愿跟着我们干的人，不是被逼着来的。”奥多连连点头，但却有一事不明，随即问道：“大人，当前威尔斯军团的人马，足够守备占领区。那些伦巴第人也安分了，我们为何要急着招募新兵？这样一来，岂不是增加了军团的财政负担？”亚特没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户，望向远处那片连绵的山峦。风从窗外吹入，带着几分凉意。他转过身，看着奥多，目光深邃：“奥多，眼光要放长远一些。”他走回桌边，目光在地图上缓缓移动。“北边的那两位邻居，可不是什么善茬。”他的声音不高，却字字清晰。“勃艮第公国，虽然这段时间安静了不少，但当初他们趁我们南征，差点兵临贝桑松城下。若不是法兰西出兵牵制，后果不堪设想。这个教训绝对不能忘记。”，！“至于东北边的施瓦本公国，更是觊觎侯国的领土多年，野心勃勃。前段时间，山地邦联的朋友来信告诉我，施瓦本人正在加快修建边境的军堡，明面上看，他们是在防备山地邦联的袭扰，实际上是为了避免上次那样的事情再次发生，打乱他们的计划。”“如今我们在南边占了那么大一片地方，又打通了南北商道，形势越来越好。你说，北边那些人看着，心里能舒服吗？他们现在默不作声，是因为还没找到机会。说不定哪天眼馋了，就会故技重施。”奥多听到这里，脸色渐渐凝重起来。他重重地点了点头，沉声道：“大人深谋远虑，我明白了。”亚特拍了拍他的肩膀，道：“你能想到军团的财政负担，说明你心里装着军团的事，这是好事。不过，有些账不能只看眼前。多培养些士兵，确实会多花些钱，可一旦有了战事，这些士兵就是我们的底气。”奥多挺直腰板，郑重道：“大人，我明白了。到了南边，我就尽快招募新兵，加紧训练，以老带新，尽快让这些新兵形成战斗力。”亚特满意地点了点头，“好了，去吧，路上小心。”奥多抚胸行礼，转身大步朝门外走去。铠甲上的金属铁片随着他的动作轻轻碰撞，发出清脆的声响。…………堡门外，队伍已经列队完毕。奥多同那些前来送行的同僚一一告别，随即翻身上马，轻踢马腹，带着上千人马朝南边的商道驰去。阳光洒在商道上，将那些远去的身影镀上一层金色。威尔斯堡的塔楼上，那面狼啸纹章旗依旧在风中飘扬，俯瞰着这片日渐繁荣的土地………………在大军南下的第二天早上，亚特便带着掷弹兵连队长罗格等人前往山谷武器工坊，查看匠师们打造出来的新式武器。清晨的薄雾还未散尽，一行人就已经沿着贯穿山谷间的商道前往武器工坊。临近工坊区，附近便能听到不远处传来隐约的打铁声，叮叮当当，有节奏地回荡在山谷间。亚特骑在马上，身旁跟着掷弹兵连队长罗格与新晋中队长杰克等人。罗恩及数名侍卫紧紧跟随。在刚结束不久的南征中，掷弹兵连队功不可没。那些铁蛋在攻城时炸开了不少城门，在双方交战中打乱了敌人的阵型，为后续大队人马的进攻打开了通路。但在亚特看来，掷弹兵连队的战斗力还远远没有达到他的要求。铁蛋威力巨大，却只能依靠人工投掷，或者用破城炮抛射。人工投掷距离太近，还没靠近城墙，就成了敌人弓箭手的活靶子。破城炮虽然能炸开城门，却过于笨重，携带不便。于是，在南征途中，亚特便开始琢磨新式武器。他画过许多草图，改过许多方案，最终将一份他满意的设计图派人送回了山谷，交给了武器工坊的工匠进行制造。那是一种管状的武器，用精铁制成，前端是空心的管子，后端装填火药，用火绳点火。射击时抵在肩上，将弹丸射向远处的敌人。射程比投掷远得多，威力也比弓弩大。更重要的是，它轻便，单个士兵就能携带，不像破城炮那样需要好几个士兵抬着走。当然，这只是亚特最初的设想。能不能做出来，做出来能不能用，还得看工匠们的手艺。昨日，武器工坊的管事兴冲冲地跑到威尔斯堡禀报，他们生产的那款新式武器已经可以投入使用。亚特当即决定，今日便带人去看看。武器工坊坐落在工坊区核心位置，有专人把手，若非得到上面的批准，一般人很难进入。当然，工坊的匠师们也不能轻易离开这里，毕竟他们掌握着足以改变这个旧时代秩序的致命武器，一旦流落到别处，后果不堪设想～…………：（）中世纪崛起