暗流（第5页）

"如果今天有人再送棉来呢？"

"够两个月。"

"但银子会紧。"

"织机不能停，停了订单就交不上。"

"周济才要的就是这个。"

"他知道沈记单子多，最怕断原料。"

沈大柱把手里的账本翻了一页。

父女俩正说着，院门外传来脚步声。

不是一个人。

是五个。

五个面生的棉农站在门口，手里各自拎着一袋棉花。

有人把麻袋扛在肩上，有人用扁担挑着，还有人把袋子抱在怀里。

五个人的裤脚都沾着泥，鞋帮上缠着干草。

有人把帽子拿在手里攥着，有人盯着地面。

最前面的一个中年男人往前站了一步。

"沈姑娘，你家收不收棉？"

沈秀宁走到院门口。

她没接话。

她不是看不出这些人的窘迫。

最左边那个年轻人的麻袋底下破了个小口，棉花漏出来，沾了一路的灰。

中间那个老一点的，袖口磨出了毛边，指甲缝里还嵌着棉籽壳。

他们不是来卖棉花的。

他们是被牙行逼过来的。

收了，沈记就明着跟牙行对着干。

不收，他们今晚回去，只能把棉花贱卖给牙行。

每斤亏两文。

沈秀宁的视线从左边的年轻人移到右边。

有人把麻袋往上颠了颠，肩带把肩膀勒出一条红印。

有人低头看着自己的鞋尖，鞋尖已经磨破了。

沈秀宁的手指在门框上停了一下。

"收。"

"但不按牙行的价。"

她伸出两根手指。

"每斤十五文。"

"比牙行高一文半，比原来低半文。"

五个棉农互相看了一眼。