第27章（第2页）

在剑舞歌声酒香中掺杂着泪水，忽听得院子里突然响起嚣嚣杂杂的脚步声，大家纷纷惊起查看间，却见邵府里里外外已是一片灯光火把。邵大侠掷了剑，操起一大觥酒一扬脖子喝干。

东厂番役的马队奔驰而来，他们冲入膳厅时，却看见邵大侠手无寸铁，对他们微笑着伸出两只胳膊，说了声“走吧”。

灯火昏昏，邵大侠被送入漕运衙门的牢房里。甬道上又有踢踢沓沓的脚步声传来，一群狱卒将一个人推进对面一间牢房，然后咣当落锁。狱卒们尽行退去，被关进去的那个人踢着门大声嚷道：“这是什么鬼地方，你们欺侮本官，回来！”

狱卒闻言轰笑而去。邵大侠辨认出了这熟悉的声音，他跑到铁栅墙前，朝对面牢房喊道：“可是胡大人？”胡自皋跑到栅墙跟前朝对面牢房张望，他依稀看见邵大侠粗壮的身影，也叫道：“你是邵大官人？”

邵大侠道：“正是。胡大人怎么也到了这里？”

胡自皋带哭腔的声音有气没力地传来：“你问我，我正要问你呢，你说说，你为何事被抓来？”邵大侠道：“为那二十万套棉衣。”胡自皋尖着嗓子叫起来：“可不是！从认识你的第一天起，我就觉得你是个丧门星。”他说着骂了起来，什么脏话都出来了，末了还说：“如果我的前程因此受到影响，我和你就没完！”

邵大侠哧的一笑：“胡大人既如此说，那你我之间的梁子，算是结定了。”

胡自皋惊问：“为何？”

邵大侠道：“你的前程，恐怕是彻底完了。”

胡自皋一跺脚，愤然回道：“扯蛋！你不要小瞧了我胡自皋，我和你不一样。你是钦犯，劣质棉衣是你做的，与我何干？”

邵大侠笑道：“既然与你不相干，你方才为何还要责怪邵某连累了你呢？制棉衣的银子，是从你那儿赚到的。因为你怕我邵某贪污你的人情，棉衣漕运到京时，你还派了一名亲信师爷随从，一起与武清伯见面，是不是？”

邵大侠的一番奚落，刺得胡自皋脸上红一阵白一阵。他拿眼横着邵大侠，悻悻说道：“我会给皇上写手本辩冤，这劣质棉衣与我胡自皋没半点干系。”邵大侠道：“如果胡大人能为自己开脱得一干二净，我邵某当然高兴。我这个人，一辈子不想欠任何人的人情。只是，胡大人，邵某担心你有口难辩啊！”胡自皋道：“这个不用你邵大官人担心，本官自有办法。”邵大侠笑他道：“靠冯公公是不是？胡大人，我知道你这巡盐御史一官，是冯公公赏给你的。他是你的后台，这也是路人皆知的事情。但此一时彼一时也，眼下你就死了这份心吧。”胡自皋兀自在那里愤愤地说：“你邵大官人一天官也未曾做得，哪里懂得官场之事。”邵大侠道：“溜须拍马、投机钻营的事，邵某是不会。但官场之尔虞我诈、胜残去杀的现象，我邵某还是略知一二。胡大人你想想，如果冯公公保你，你怎么可能这会儿会待在这阴暗潮湿冷似生铁的大牢里呢？”胡自皋挥动着手，声嘶力竭地辩驳道：“那是因为有圣谕，要拿我问谳。”邵大侠道：“请问圣谕是从谁手上出来的？司礼监掌印是皇上跟前的第一号内臣，掌着传旨之责。冯公公若是帮你，这道谕旨还出得来吗？”

胡自皋听后眼前一花，差点没顺着牢房的栅栏滑到地上。他听到邵大侠的声音还在那里发议论：“依我看，冯公公明哲保身，权衡利弊，早把你丢了。”胡自皋强撑着精神说道：“他岂能丢我，他就不怕问谳之时，我把他的把柄兜出来？”邵大侠又道：“什么把柄？无非是收下了你送给他的贿银。你若真的兜了出来，恐怕命都保不住了。我邵某绝没有吓唬你的意思。自古至今，官场上大权在握的人，为保自身，杀人灭口的事还做得少吗？”

胡自皋再也强撑不住，竟嘴一瘪哭了起来，一边哭一边嚷道：“圣上，我冤枉啊！”邵大侠鄙夷地望着他，朝地上啐了一口。

冷冷清清的邵府中，邵夫人将几碗热气腾腾的菜装进食盒，对驼背说：“今天是腊月二十三，你把这个食盒儿送进牢中，让老爷也过一个小年。”驼背答应着：“请夫人放心，小的一定送到。”说着走出家门。走到漕运大牢，一位牢头走出来接过食盒，老驼背朝他手心里塞了一锭银子。这不知道是多少次了，牢头心领神会，咧着嘴笑道：“又要你破费。”驼背站在门口，抹着湿眼角说：“劳驾你快送进去，让咱家老爷趁热吃。”牢头答应了一声：“好。”

邵大侠打开牢头送来的食盒，将几样热菜和一壶酒放到桌子上，正欲动筷子，忽见刚关上的牢门又打开了。一位典吏站在门口说：“邵大侠，出来吧。”邵大侠不抬眼，问道：“有甚急事，待我吃了这壶热酒再去。”典吏腆着脸，笑道：“是咱王大人请你去。那边的酒席更丰盛，等着你哪。”邵大侠问：“哪个王大人？”典吏道：“咱们的漕运总督。邵爷，你面子大，咱们王大人的酒，可不是一般人能喝的。”

对面的胡自皋听到这段对话，忙羡慕地插话道：“邵大侠，首辅大人不是有信给王篆，要他照顾你吗？你捉进他的漕运大牢都二十多天了，他一直不肯露面。今天过小年，他却来请你，据我看，八成儿有好消息。”邵大侠一笑，反问：“如果是鸿门宴呢？”

邵大侠一出大牢，便见几只乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声。

从牢房到漕运总督的廨房，大约有一里多路，沿途戒备森严枪兵密布。漕运总督衙门里，王篆早已等候多时，见邵大侠一进花厅，便起身一揖，笑道：“邵大官人，你终于来了。”邵大侠还了一礼，落坐后也不寒暄，兀自问道：“王大人请我来，不知为的何事？”王篆瘦削的脸颊上勉强挂着笑意：“没别的。今天过小年，请你来喝杯酒。”

邵大侠谈笑自若：“王大人何必客气。我做客漕运大牢，已经二十多天了。”

邵大侠言中似有怪他许久不出现之意，王篆听出来了，这样不说清楚原因，不明不白地关他在这里，他恐怕要讨个说法，于是苦笑一下，道：“你是钦犯，我不好插手。”邵大侠看着他道：“从我被抓的第一天起，就关在你们漕运衙门的牢房里，我又没有在漕运上犯罪，为何关在这里？只有一个解释，那就是张居正信不过扬州衙门。”王篆暗服他的心机，但表面上不能说他猜得对：“邵大侠，事情并不如你所说。你和胡自皋本来应关在扬州府大牢，只因那里人满为患。”邵大侠笑道：“今天，王大人怎么不避嫌疑了呢？”王篆说：“快过年了，我请你吃顿饭。菜都摆上了，邵大官人，请入席。”

珍馐美味摆了整整一桌。王篆与邵大侠对席而坐。细心的邵大侠发现，上菜的伙计罩着的大棉袍子里头都穿上了短打紧身衣，笼着帷幔的木格窗子外头人影晃晃，似乎都是刀斧手。

王篆亲自为邵大侠斟上一杯，起身邀饮。邵大侠坐着不动，正颜问道：“王大人，你对我说实话，今天为何请我吃饭？”王篆脸上的表情很是奇怪：“邵大官人稍安勿燥，先饮下这杯，我再如实相告。”邵大侠坦然望着他：“你先说，说了我再喝。”

“即是这样，我不得不说。皇上谕旨下来，要把你秘密处死。”

邵大侠拿起那杯酒，缓缓饮下，问道：“小皇上不是说要将我明正典刑吗？怎么突然又改成了秘密处死？”

王篆道：“明正典刑就得把你押赴北京，但虑着你江湖朋友众多，怕路上不安全，故更改了旨意。”

邵大侠长叹一声：“真乃杯弓蛇影。大明天下赫赫皇朝，对一介布衣如此害怕，这是衰败之相啊！”接着又问：“这秘密处死的差事，就落到你王大人的头上？”

王篆说：“是。”

“你准备如何下手？”

王篆指着墙边高脚几上的酒壶说：“你看，那儿有一壶毒酒。酒过三巡，趁你不注意，将那酒斟上一杯让你饮下。”

邵大侠鄙夷地一笑：“无稽之谈！堂堂男子汉大丈夫，要死也须死得壮烈，遭人暗算怎么行！你可以用刀砍死我，用箭射死我。”

王篆为他斟上一杯酒，略有赔罪之意：“邵大侠，我王篆是奉命行事。”

“我知道，我又没怪你。”