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“你是说，有人在背后煽动？”

“臣不敢妄断。”孙文翰斟酌着措辞，“只是，这些佃户平日里逆来顺受，如今却突然揭竿而起，背后若无人指使，实在不合常理。况且，那些被抢的地主，都是与王府关系密切的乡绅。他们倒了，王府在江宁府的影响力，势必大减。”

幽王的脸色更加阴沉了。

他当然知道。那些地主，年年给他送钱送粮，是他最忠实的支持者。如今他们被佃户掀翻了，他不仅少了财源，还失了面子。更可怕的是，如果这种风潮蔓延到整个江南，那些泥腿子都闹起来，他这个幽王，还能坐得稳吗？

“查！”他一拍桌子，“给孤查！看看到底是谁在背后捣鬼！查到之后，格杀勿论！”

“是！”孙文翰连忙应下。

“还有，”幽王站起身，“传令沿江各州县，加强戒备，严密防范佃户闹事。若有异动，立即镇压，不必上报！”

“是！”

“另外，”幽王顿了顿，声音压低了，“给谢仲孺传个话。他谢家在江宁府也有不少田产，这次闹事，他家也受了损失。让他来王府一趟，孤有话要跟他说。”

孙文翰心中一凛，连忙点头。

他听懂了幽王的意思。谢家在江南根深蒂固，在江宁府也有不少产业。这次佃户闹事，谢家也受了损失。幽王要见谢仲孺，一是想拉拢，二是想试探。毕竟，谢家的谢昭，谢瑜，可是在北边当了大官。这种时候，谢家的立场，就显得格外微妙了。

……

消息传到谢府的时候，谢仲孺正在书房里看账本。

谢琰站在一旁，脸色也有些凝重。

“父亲，江宁府那边闹起来了。陈家、张家都倒了，咱们家在乌衣巷口的那几间铺子，也被抢了。不过人没事，管事跑得快，没伤着。”

谢仲孺“嗯”了一声，脸上没什么表情，翻账本的手却顿了一下。

“父亲，幽王那边传话，让您去王府一趟。”谢琰的声音压得很低，“恐怕是……”

“我知道。”谢仲孺合上账本，揉了揉眉心，“他是想试探我们。”

“那父亲去不去？”

“去，当然要去。”谢仲孺叹气，“不去，就是心虚。”

他沉默了一会儿，忽然问：“北边的人，有消息了吗？”

谢琰一怔，随即明白过来，连忙道：“还没有。谢平他们按理说早该到了。可能是路上耽误了，或者是……”

“或者是被扣住了。”谢仲孺替他说完。

谢琰不说话了。

谢仲孺叹了口气：“希望不是最坏的情况。谢昭那孩子，他不是那种忘本的人。可他在北边这么多年，跟那位陛下走得那么近，谁知道他心里怎么想？”

“父亲，那我们……”

“不急。”谢仲孺摆摆手，“先看看风色。幽王那边，我去应付。你盯紧江宁府的事，还有汛情。我们沿江的产业，该加固的加固，该转移的转移。别到时候闹了水灾，又闹佃户，两头顾不上。”

“是，儿子明白。”谢琰应下，转身出去了。

谢仲孺站在窗前，看着院子里那棵老槐树。雨打在树叶上，沙沙作响。

他忽然想起很多年前，谢昭很小的时候，也喜欢在这棵树下练剑。

当时谢昭才四五岁，瘦瘦小小的，拿不动铁剑，就用木剑。一招一式，练得极其认真。他站在廊下看着，心里想，这孩子将来必有出息。

后来，谢昭果然出息了。可出息的方向，却和他想的不一样。

谢仲孺说不清自己是什么心情。骄傲？欣慰？还是……害怕？

不过不管怎么样，江南的天，怕是要变了。

……

江宁府的佃户之乱，像野火一样蔓延。

短短几天时间，从江宁到丹阳，从丹阳到毗陵，从毗陵到吴郡……几乎整个江东，都被卷了进来。

佃户、雇农、奴仆，像是忽然间觉醒了。他们砸开地主的粮仓，烧掉欠条和卖身契，把那些曾经骑在他们头上作威作福的人拉下来，踩进泥里。

有些地方闹得还算温和，只抢粮食，不伤人。有些地方就惨烈了，地主被打死、吊死、淹死的，不在少数。更有些地方，佃户们不仅抢粮，还烧房子，乱成一团。

官府想管，可根本管不过来。每个县就那么点差役，平时收税吓唬老百姓还行，真遇到成百上千的暴民，连屁都不敢放一个。有的县令见势不妙，干脆跑了，留下一座空衙门。有的县令还想抵抗，结果被佃户们堵在县衙里，差点被打死。