110120（第21页）
“够了。”被称作?队长?的青年闭眼，再睁眼已恢复往常冷静，“只是做了个梦……以及，走?之?前将偷来的钱袋还?回去。”
“切，知?道了，’勇者‘大人。”
讨伐魔王的四人勇者小队很快便继续上路，没?有谁记得昨日傍晚的插曲。对于艰辛凶险的冒险之?路来说，一个短暂而模糊的梦很快便会被抛之?脑后。
通过?王室考核，获得国王认证，从圣廷处领取追踪罗盘……每个月都有几支这?样的量产型勇者小队从王都出?发，受国王亲自颁发勋章的勇者，即为小队的队长?。
没?有谁清楚“勇者”的具体标准，只听说在经历一轮又?一轮的魔力、武力测试后，测试者们将进入圣廷，在神的注视下接受灵魂鉴定。
得到最终认可的勇者，将从死刑犯中选取数名罪人，组建一支讨伐魔王的小队。按照圣廷的意思，曾犯下大错的罪人们，应在勇者的带领下洗去罪孽，为人类奉献自己的力量。
那枚用于定位魔王的罗盘，在启程之?初便定下血契，须由小队成员们共同施法使用。而每名成员的身上也均刻下了禁制符咒，想要获得自由，需要带队的勇者亲自解开束缚，或是这?位队长?不幸牺牲。
——这?仿佛是一个阳谋。
几年以来，从王都出?发的勇者小队数不胜数，凯旋的消息从未有之?。无数的“勇者”们死于旅途天灾，死于恶魔们爪下……也死于同伴们之?手……
勇者将剑刺入弓箭手的左眼下，只需稍微偏离一个细小的角度，便足以刺穿这?只眼。
弓箭手捂住左眼，倒在树干上，血从他?的指缝间流出?。他?背上的箭囊早已掉落一地，其中最细最容易被忽视的那支奇异短箭，正插于对方的肩膀上。
完好的右眼眼睁睁看着那人面无表情将半截箭拔下，被洞穿的肩膀正流着黑紫色的血，那是他?下的毒。那个冷冰冰的男人仿佛感知?不到疼痛，面无表情用匕首挖着那块迅速腐烂的肉。
一旁沉默的治愈师与炼金术师冷眼旁观着小队的内讧。在刺杀开始时，没?有谁去制止弓箭手对队长?的行刺，此刻亦没?有谁主动上前去帮助队长?治愈。
——听闻这位队长在成为带队“勇者”之?前，曾遭受一位过?路的治愈师暗算，差点死于非命，自那以后对方便鲜少接受他人的治愈法术。
“距离上一次袭击已经过?了将近一年，这?一次又?是为什么？”青年继续处理着伤口，没?有抬头，只平静问。
“这?个嘛……队长?今天早上魂不守舍的，我还?以为这?次会是个好时机呢。”弓箭手笑了笑，左眼下已不再流血，但预计日后会留道极深的疤，“即便这?样也还?是留了我一条命，连只眼睛也不敢废，我说你这?人是不是演好人演过?了头？”
“镊子。”青年说。
队里的治愈师用手肘碰了碰旁边的炼金术师，围观的炼金术师才反应过?来，从腰包里取出?一袋子工具递上去。
他?们的队长?随意挑了根最尖锐的，释放指尖火烤了烤，便撕扯起肩膀上的腐肉。噼里啪啦皮肉绽开的声音，听得炼金术师龇牙，移开眼睛不忍心看。
“这?不是普通的毒素……你们用恶魔炼了毒？是前几天杀死的那只？我说过?队内禁止做这?件事。”青年端详着镊子夹起的血块，逐渐皱起眉。
他?把视线扫向旁边站着的两?人，最终目光定格在那位沉默寡言的治愈师头上。这?位外?表看似纯良的治愈师过?去曾私下实?施人体实?验，直到误捉了某位家族千金作?试验品，这?才被扔入牢狱。
两?人低头不吭声。
倒是树干旁被揍得鼻青脸肿的弓箭手啧了声：“我说，你是不是有点太自以为是了？你真以为我们这?一趟能杀死魔王？你真觉得自己拿了个破勋章就有资格对我们发号施令？你不知?道王都里多?少老爷悬赏你们这?种人的人头吧。”
听到最后一句话，被唤作?队长?的青年眼色微变。
旁边炼金术师飞快使了使眼色，弓箭手却没?理会，舔着被打破的嘴角继续说：“没?有谁指望你们这?些’勇者‘真把魔王杀死，聪明人都知?道分赃跑路，也就只有你这?种一根筋的人还?在往前走?……”
伴随着一道凌厉的破风声，弓箭手喋喋不休的话语一时止住。只见他?鼻尖正正好迎着闪着寒光的剑尖。剑稳稳悬停，只差分毫便可削骨。
“当初我选择各位，是认可各位的实?力。各位选择跟随我，同样也是出?自对我的信任。我当日说过?绝不会抛下任何一个人，现在如此，此后亦如此……但如果你们不愿意继续走?这?条路，我同样可以于此刻返程，押送你们回到监狱。”勇者如是说。
他?的面色如此平静，唯有额前因为剧痛而流下一滴冷汗……
那位魔王陛下近来经常出?现在恶魔们的视野里。倒不是说魔王曾经有多?么深居简出?，只是如今连最普通的街道角落都能看见某道赤色的身影。
不是有要务在身，也不是在接见他?人的路上。似乎只是这?么寻常地走?在路上，时不时向路人搭话闲聊，又?很快消失在下一个转角。
魔王陛下的街头闲谈很快吸引了深渊众恶魔们的注意。有恶魔说陛下这?是在视察民情，也有恶魔认为陛下只是寂寞了。至于为什么会寂寞，众恶魔谈及此总是不约而同沉默。
在这?位开明君主的逐步放权下，大陆与深渊间的贸易往来很快便步入正轨。各层领主们频频在御前会议中上演扯头花戏码，又?在会见外?交使团时扮演出?一副温馨大家庭模样。
听闻甚至有某位人鱼使节回去后唉声叹气?，暴言深海比不上隔壁深渊就是因为本族不够团结，时至今日还?在大兴四王分裂，并叹息那位英明的海皇竟然还?未来得及安排后事便遭遇刺杀。
此言一出?，海中又?是一阵喧嚣。有残党怀念过?去海皇统治下，他?们的军队是如何令陆地种族闻风丧胆；也有人怒斥那位就此失踪的大祭司，若非对方行刺，无尽之?海的格局不会落到如今地步……
“团结么……”一位游客打扮的恶魔坐在露天餐馆中，端着份晨报失笑摇了摇头。
服务员端来一份托盘，上面是本地特产的岩浆早餐套餐，肉丸子上裹着秘制岩浆酱料，撒满彩色糖果屑，中间插着一支红色的三角小旗帜。
“请慢用！今天是火山节，整个白天都有庆典活动，晚上的火山脚下还?会有焰火晚会！您届时可以一同欣赏！”
这?处座椅很是偏僻，设立于餐厅外?最高的看台，能将城景一览无遗。客人收回眺望视线，挑眉看向一旁热情的恶魔：“火山节？”
“没?错！今年是第一届！是本层民众自发组织的，为了纪念一年前的火山喷发仪式！据说到了晚上八点还?会有彩蛋哦。”
“听起来很有意思，可惜我晚上得早点回家，看不了彩蛋了。”脸上戴着一副宽大绿色太阳镜、头发全部扎进编花浅色草帽的“游客”笑笑说。