Ⅲ（第8页）

“是啊，是啊。现在告诉我，阎摩的神龛上满是尘土，为什么最近没有打扫？”

“它昨天才刚清理过，可从那时到现在已有太多人经过那里，所以看起来像是久未整理似的。”

阎摩笑了。“那么为什么他脚下既没有贡品，也没有残留的祭献呢？”

“没人献花给死神，”司祭答道，“他们只是过来看看，然后就离开了。我们这些司祭一致认为，这两尊雕像的位置非常合适。他们真是可怕的一对啊，不是吗？死神与毁灭女神？”

“威力无比的组合，”阎摩道，“但你刚才是说没人向阎摩献祭吗？一个也没有？”

“我们司祭会在供奉历上标明的日子献上祭品，偶尔还会有一个城里人，在爱人快要死去又被拒绝赐予更新时来到这里——除此之外，我从未看见有人带着良好的意愿或爱戴之情，简简单单地、真心诚意地献祭给阎摩。”

“他必定感到受了侮辱。”

“并非如此，战士。所有的生物，它们自身不都是献给死亡的祭品吗？”

“的确，你说得没错。良好的意愿和爱戴之情对他有什么用处呢？他不需要礼物，因为他会拿走想要的一切。”

“就像迦梨，”司祭补充道，“面对这两位神祇时，我常常希望自己能找到信仰无神论的理由。不幸的是，他们在世间过于显明，让人无法有效地否认其存在。真可惜。”

战士大笑起来。“身为司祭，信仰起神灵来却是不情不愿！我喜欢这个。它挠到了我的痒处！拿着，给你自己买桶酒——当作祭献之用。”

“谢谢你，战士。我会的。来跟我喝上一小杯奠酒如何——神庙付钱？”

“以迦梨的名义，我愿意！”阎摩答道，“不过只能一小杯。”

他跟在司祭身后走进了庭院中央的建筑，他们走下楼梯，来到酒窖。司祭拿出两个大口杯，打开酒桶上的龙头。

阎摩举起了酒杯：“祝你健康长寿。”

司祭道：“献给你那恐怖的保护神——阎摩和迦梨。”

“谢谢你。”

两人将手中的烈酒一饮而尽，司祭又斟上两杯。“夜里冷，暖暖你的喉咙。”

“很好。”

“有些旅行者要离开了，真让人高兴，”司祭道，“他们的捐献富了神庙，不过也把我们累得够呛。”

“为朝圣者的离去干杯！”

“为朝圣者的离去干杯！”

“我本以为大多数人都是来看佛陀的。”

“确实如此，”司祭答道，“但另一方面，他们也并不急于激怒诸神，因此在拜访那片紫色的树林前，通常都会先来神庙献祭，或者布施给神庙，为自己祈祷。”

“关于那个叫如来的人，还有他的教诲，你知道些什么？”

司祭转开了视线。“我是神灵的司祭，也是一个婆罗门，战士。我不想谈到这个人。”

“这么说，你也被他影响了？”

“够了！我已经讲得很清楚，我不愿谈论这个话题。”

“这没有关系——再过一会儿还会变得更加无足轻重。谢谢你的酒。晚安，司祭。”

“晚安，战士。愿诸神的微笑伴你左右。”

“你也一样。”

他走上楼梯，离开神庙，继续步行在小城中。

当他来到林中时，三轮月亮都已高悬在夜空之中，树木后边燃烧着一堆堆营火，小城上空，苍白的火焰仍在绽放，微风夹杂着些许湿气，正催动万物生长。

他静静地朝前走，进入林中。

他来到被火光照亮的地方，发现一排又一排纹丝不动的身影坐在地上。每个人都身穿黄袍，头戴黄色的僧帽。好几百人就这样坐着，听不到半点声响。

他朝离自己最近的那个人走去。

他说：“我来见佛祖如来。”

那人似乎什么也没听见。

“他在哪儿？”

没有回应。