贡院（第2页）

“若这些门生真有问题，他们作为你爹的门生，赌上自己的仕途，出卖你父亲，暗中定是有人拿出了更诱人的筹码，金银也好，前程也好，你去查查这些人亲人是否在世，问上一问，说不定有收获。”

柳砚指尖蜷缩起，觉得这信纸蓦然发烫，他看着李净，眉眼不受控地舒展开，见她的神情忽愣，除此之外他什么也感受不到了。

直到自己情不自禁问出声：“为什么？”听到自己放软的语气，他才意识到，此时此刻，他不该是这副神态。

李净忽然笑了，唇角挂起一丝苦涩，她道：“因为我答应了你，发了誓，哪怕你突然变了，哪怕觉得自己脸皮厚，也一定要来，毕竟你曾帮了我很多，毕竟答应帮你，履行承诺，是我自己的事。”

她试图坦然对上柳砚的眼睛，他的眼睛可真好看，像卧了潭泉水，又像淌了条星河，她在里面看到了自己的影子。

李净忽然想起皇帝在大殿内的话，她隐隐听出陛下话里话外在替她不甘，在他的老师柳砚与她之间，替她不甘。

她道：“柳砚，我明日就要进贡院了。”

柳砚看着她，淡淡“嗯”了一声。

“我最后再问一次，你是不是有事瞒着我？”

她目光灼亮，柳砚忽然别开眼。

“只要你说出来，我可以理解的，我们可以一起面对。”

柳砚不敢抬眼，死死掐着手心，他自认为自己是个能忍的人，一路隐忍到如今，他从未失算过，可面前的人是她，他几乎要动摇了。

可他想起了那血淋淋的二十大板，只因她提了一句重审柳氏旧案，以及为避君王猜忌而远守边境的舅舅。

这次是惩戒，那下次又是什么。

柳砚后退了几步，与李净拉开距离。

他摒除一切杂念，又成了那个淡漠的伪君子，他道：“我们之间毫无瓜葛，要一起面对什么？”

“李怀安，你早在幽州就应当明白，我是个什么样的人。我算计你，利用你，欺骗你，为达目的不择手段，甚至屡次置你于险地，你为何还要巴巴地迎上来，出现在我面前？”

李净神情始终淡淡的，他本想再说些狠话，蓦然，瞥见她眼角掉下滴泪。

他喉间发哽，道：“我不值得，若之前说了什么话让你误会，我收回。”

李净走了，这下真不会再来了，他想。

他缓缓坐在地下，洁净的衣袍染上了灰他也不顾，低着头忽然笑出了声，笑着笑着，双肩开始抑制不住的抖动，似是掩盖这无尽的悲凉。

……

正月初七，李净进了贡院，师母与萧祁都来了，在贡院门前，张夫人把被褥交到她手中，对她嘱咐道：“这进去一关便是一个多月，你好生照顾自己，别还没等大门开，你先把自己累垮了。”

李净轻拍了拍手：“放心，师娘，我有分寸。”

萧祁站一旁，瞧她脸色不对，问道：“你昨夜可是没休息好？脸色这般差？”

李净摇头，王震此时走过来，淡淡扫了她一眼，擦身而过，关门的贡院衙役在催，她对萧祁道：“时辰不早了，你待我向缘喜说一声，让他好好准备，好好考。”

说完，她道别他们后进了贡院，很快，衙役出来关上大门，扣上锁。

李净跟随人进去，走到厢房内安置好物什，前几日，底下人编排坐图，待一切场内布置完成后，才开始琢磨考题。

今日她一早出房门，见王震等考官往至公堂方向去。

王震为首，跟在他身后的一些人中有人道：“不去叫一下李大人？”

有人闻言转身欲去唤李净，王震却忽然顿足，挑起眉看说话那人：“叫他作甚？一个外来人，年纪轻轻的，还要我们这些长辈请他不是？”

一时，其余人皆噤声，甩手默默跟着王震走，无一人再去找李净。

李净见他们人影渐渐隐去，换了身官袍朝至公堂走去。