试探者（第1页）

旱季第二十二天到第二十三天，青角每天都在数。

数什么？

数落在后面的羚羊。

老石已经连续四天落在最后了。不是掉队，是故意的——谁都看得出来。他走得慢，但不慌。他回头看的次数比别人少。他的眼睛里，有一种奇怪的东西。

青角不知道怎么形容那种眼神。

像是……在等什么。

第二十二天傍晚，归巢的时候，老石又落在最后。

青角走在中段，回头看了一眼。老石在后面大约一百步，走得很慢，东张西望的，像是在找什么。头转来转去，脖子伸得老长。他的影子在夕阳里拖得很长，瘦瘦的，像一根枯树枝。

“别看了。”

旁边有羚羊撞了他一下。青角回头——是那只前几天提醒他的中年羚羊，脖子下面有块白斑。她叫什么来着？青角想起来了，叫草根。族群里很多羚羊，他叫不出所有名字，但这个他记住了。

“他故意的。”草根低声说，声音压得很低，“让他去。”

青角想说什么，但说不出来。

他想起苍蹄的话：“走投无路的人会信。”

老石是走投无路的人吗？

老石是族群里最老的羚羊之一，比苍蹄还大几岁。他早就跑不动了。每年旱季，他都落在后面。但以前有人等他。以前圆阵会把他围在中间，让他安全。

现在没人等了。

现在大家只想着：不能落在后面。

青角又回头看了一眼。

老石还在后面。还在走。

天快黑了。西边的云烧成一片暗红，像血泼在上面。

青角想停下。他想站在路边，等老石走过来，陪他一起走。

但他刚慢下来，就听见前面有人在喊：

“快点！要天黑了！”

是短尾的声音。

青角看着前面——队伍已经走远了。短尾站在最前面，回头看着这边，不是看他，是在数人。

数谁在最后。

青角忽然明白了。

短尾不是关心。短尾是在确认——确认自己不是最后一名。

青角咬咬牙，加快脚步，跟上队伍。

走出几步，他又回头。

老石还在后面。但已经不是一百步了。

是一百五十步。

天边最后一抹光正在消失。暮色像水一样漫上来，一点一点把老石的影子吞掉。

青角站在队伍边缘，看着那个越来越小的影子。

然后他看见——