水源边的哨兵（第2页）

“听见了。”黑蹄的声音从那边传过来，也很低，“鬣狗。”

青角的心跳开始加速。他看不见，但能感觉到——那些呼吸声越来越近，越来越近。至少有五六只，可能更多。空气里开始有股腥臭味，是鬣狗身上特有的那种，像腐肉和泥土混在一起。

“报警？”他问。

“再等等。”黑蹄说，“还没到警戒线。”

青角知道警戒线——那是苍蹄划的线，离水源地大约两百步，一块灰白色的石头。鬣狗越过那条线，才能报警。现在那些呼吸声还在线外。

但它们在靠近。

一步一步靠近。

青角的蹄子开始发痒。那是羚羊的本能——危险靠近的时候，四条腿会想跑。他压住那股冲动，眼睛死死盯着黑暗，瞳孔放到最大。他能感觉到自己的心跳，一下一下，撞在胸腔里。

然后他看见了。

一双眼睛。

不是狮子的眼睛，是鬣狗的——小，贼，在黑暗里发着绿光，像两团磷火。然后是第二双，第三双……一共五双。

它们已经越过警戒线了。

“报警！”青角大喊。

黑蹄的声音同步响起来：“鬣狗——！”

声音划破夜空。栖息地方向立刻传来骚动，有羚羊在喊，有幼崽在叫，蹄子踩在地上的声音乱成一团。但青角没回头，他盯着那些眼睛——它们停住了。

因为身后，圆阵正在成形。

青角知道那个声音——蹄子踏地的声音，急促但有序。壮年羚羊们从栖息地冲出来，在空地上一只一只站定。老弱幼崽往圆心跑，壮年朝外。

不到三十个呼吸，圆阵就站好了。

那五双眼睛还在黑暗里，一动不动。

青角忽然注意到一件事——它们看的方向，不是圆阵，是他和黑蹄这边。

他忽然明白了。

鬣狗不是来进攻的。

它们是来试探的。

试探什么？

试探哨兵的反应速度？试探圆阵集结的时间？还是试探——

青角余光看见，黑蹄往后缩了一步。

只是一步，很小的一步，后蹄往后挪了半尺。但青角看见了。

黑蹄在往圆阵的方向退。

“黑蹄？”他小声喊。

黑蹄没回答，又退了一步。

那五双眼睛动了。

它们开始往后退，不是进攻，是撤退——一边退一边盯着这边，盯着黑蹄退的那两步。领头的那只眼睛最大，最亮，它退几步，停一下，再退几步。像是在确认什么。

青角忽然明白了。

它们看见黑蹄退了。

它们知道有人在害怕。

最后一只鬣狗退进黑暗之前，回头看了青角一眼。

那是一双不一样的眼睛——更大，更亮，眼神里不是试探，是打量。它盯着青角看了很久，久到青角以为它会扑过来。月光下，青角看清了它的轮廓：左耳缺了一块，背上有道灰毛，跑起来右后腿有点拖。

灰影。

狮王的传令官，统领一小群鬣狗的那只老鬣狗。青角听苍蹄讲过——它跟着金鬃很多年了，比族群里最老的羚羊还了解狮子的心思。