为什么（第1页）

乌恩其的帐篷比寻常奴隶住的宽敞些，却也谈不上多好。

羊皮帘子被人一把掀开。沈昭宁一抬眼，就看见他坐在矮木墩上，手里捏着柄小刀，正慢悠悠地削着干肉。他听见动静，手上顿了半拍。

护卫说了句“人带到了”，便退了出去。帐篷里只剩下他们三个，角落里一盏羊油灯噼啪响着，火苗子抖得像要灭。

乌恩其嚼着肉，目光在她和马芳两人脸上来回扫。那眼神沉沉地。

“坐。”他终于开口，嗓子哑得厉害，下巴朝地上两块皮子点了点。

马芳没动。沈昭宁迟疑了一下，也没动。

乌恩其嗤笑一声，手腕一甩，刀子“笃”地插在木墩上，刀身还在轻轻晃。“怎么，汗王赏过的人，连我这儿的皮子都嫌硌屁股？”

这话没法接。沈昭宁垂下眼，盯着鞋尖上沾的泥块。马芳依旧站地笔直，一声不吭。

“行，站着听也行。”乌恩其抹了把嘴，身体往后一靠，木墩发出吱呀一声怪响。“汗王的话，你们也听了。‘替我好好养马’——这话重。从今儿起，你们俩，算是汗王挂在马场的人了。活照样干，但规矩，得变变。”

他顿了顿，眼神从沈昭宁脸上滑到马芳身上，又绕回来。

“以前跟人挤通铺，不合适了。东边废料棚边上，有个破帐篷，拾掇拾掇能住人。你们俩搬过去。”他刻意停了停，“每日的吃食，按半个正丁算。”

半个正丁。沈昭宁在心里念了一遍。比普通奴隶强，但也强不到哪儿去。够活，不够活得好。

活计嘛——”乌恩其拖长了声调，看向马芳，“你照旧，就管营地里几匹贵人寄养的好马。”目光转向沈昭宁时，多了点说不清的意味，“至于你，手脚还算利索，就帮着打理那些马。别的杂活，不用你们碰。”

这话听着像是优待。可沈昭宁心里清楚，话还没说完。

果然，乌恩其伸手拔下木墩上的刀，拇指在刃口上蹭了蹭，声音慢下来：“汗王赏脸，是你们的福气。可马场有马场的规矩。我乌恩其管着这儿，汗王把人交给我，我就得看住。”

他把刀刃对着羊油灯，翻了个儿，一溜光从刀身上滑过去。

“活儿干好了，自然有你们一口安稳饭吃。可要是——”他抬眼，目光从刀刃上方压过来，“要是再出半点岔子，或者仗着汗王的名头惹事——汗王日理万机，未必记得住两个养马的。真到时候，该怎么罚，还得怎么罚。”

帐篷里静了一瞬，羊油灯“啪”地爆了朵灯花。

沈昭宁低声应：“明白了。”

“明白就好。”乌恩其挥挥手，“帐篷自己收拾。明天天亮，到马棚找我。”

走出帐篷，夜风一吹，沈昭宁才觉得后背有些发凉。刚才乌恩其那话，听着客气，句句都是敲打。他们被抬到了一个不上不下的位置上，不再是任人踩的烂泥，可也远不是能站稳的石头。更像是放在陡坡上，稍有不慎就会滚下去，摔得比以前还惨。

马芳走在她前面半步，步子很稳。营地里的火将他的影子拉长，沈昭宁踩着那影子走，一步，一步。