第 20 章（第2页）

“洪大人，包上裹了石灰草药，恐污您手，草民替您翻。”

洪县丞甩袖收手，冷冷道：“本官依照律法，查验生丝成色。”

陈卓秀紧张得屏息凝神，手伸入袖中，轻言：“洪大人，我乃渌阳陈氏，这批生丝鲥鱼，皆有渌阳行会的验货凭证，请您过目。”

她小心翼翼地递过去，又忙从随身包袱中取出一叠票据：“这是沿途税关的已税凭证，我渌阳陈氏世代经商，靠诚信二字方以走远，绝不会以次掩好躲税。”

游翊恍然大悟，退到陈卓秀身后。

她懂做生意、懂周旋，却搞不清，税律落到人手上，也能生出九曲十八弯。

游翊最初以为，洪县丞湿手碰货，是想借损坏生丝勒索银两。直到陈卓秀开口，她才渐渐看透其中关窍：

生丝最是怕潮，她们一路护送，如履薄冰。而洪县丞却故意想用湿手拆丝，定然是想让生丝沾水受损，他好压低价格，将上等丝一并按次等丝核税。更要紧的是，一旦在□□上盖下“次等”的印记，下个税关的税吏一看，这批上等丝就彻底担上了次等丝的名头，再也翻不了身。对官府而言，是欺瞒；对收货商来说，是诈。骗。

看似交的税少了，可货及名声就全毁了。正经商人绝不会为了那点税差的蝇头小利，平白被冤是次等丝。只能老老实实掏银子，贿赂洪县丞，买回上等丝的身份。

游翊想明白其中的道理，对陈卓秀另眼相看。以前只觉她多愁善感，是几个人中最养尊处优的，可她也只是不显山不露水，看着好拿捏罢了，心里跟明镜似的。

陈卓秀淡淡道：“此外，这是本船货物的明细。自渌阳启运，于沿途各地衙门乃至宜州知府处皆已备案在册。您对我渌阳陈氏、商人行会有疑，是应当的，只是——”

洪县丞默然不语。

“贺小姐亦有知府衙门与海防总署亲发的符牒，不知这份量，够不够？”陈卓秀声音越来越小，却仍一字一顿说完了

洪县丞眼珠悠悠一转，扫了眼贺兰松手里的符牒：“海防总署的符牒，本官自然不敢多疑，船家，放行。”

船夫拱手答是，洪县丞却没有转身离开船只的意思。

游翊瞥一眼洪县丞，连忙对易帅英耳语：“给我点儿钱。”

易帅英不乐意：“你要给洪县丞？我们早就交了税银了。并且平圪坝这些帮派拿钱不办事，跟洪县丞是一伙儿的！贪官，把他起来！”

“那是纪律委员的事，咱主要任务是赶紧把货送到蔺川。”游翊戳戳易帅英，嬉皮笑脸：“快给我点儿银子。”

贺兰松附耳小声，再次提醒：“易大帅，我们只剩不到三日了。”

易帅英悄悄白了洪县丞一眼，递给游翊钱袋。

“你放心，日后有机会，我一定替你出气。”游翊对易帅英说完，走上前，拍拍陈卓秀，站到她前面，笑道：“多谢洪大人宽宏大量！草民感激不尽！暑气炎热，您不辞辛劳体恤民情，这点银子，是孝敬您的！”

洪县丞拿过钱袋打开。

游翊眼睛一睁：里面不是银子，是碎金！财不外露啊易大帅！

易帅英冷笑一声。

游翊解释道：“洪大人，这些铜钱看似色泽不明，实际上都是贺知府大人专门从中协调，帮我们几个小辈从银庄借的。日后我们北上做生意，还多劳烦您关照！”

洪县丞识趣。给钱的定是个大财主，一顿饱还是顿顿饱他还是分得清的，断不会竭泽而渔。转身上岸：“好好好，我平圪坝欢迎各位常来！”

游翊躬身告别。

陈卓秀轻轻垂眸颔首，贺兰松拱手作揖。只有易帅英跳到货船上，背对着岸上查验船舱。

汇入辰江，一路顺流而下。运气眷顾，连日天朗气清。

只剩八条鲥鱼了，众人更是小心翼翼，沿途遇泉则停船换水，给鲥鱼喂药，时刻监督鲥鱼的气口。

渡口的船夫纷纷来观赏，称赞从未见过如此顽强的鲥鱼，离开水域还能活十天，简直是神仙转世，有灵性的。

可游翊能看出，鲥鱼愈加艰难游动，偶尔还上浮到水面，有翻肚的迹象，已经活到极限了。

几人不舍昼夜，不再停舟歇息，终于，在暴雨将至之前，几人直达蔺川，浦燕山谷。全程用时，刚刚十四日半。

清晨，蝉鸣燕啼，空谷回响。时处暮春，寒冽之气却扑面而来，水绿如墨，冰凉刺骨。

山间阒寂无人，豁然开阔。河边，几艘高达数丈的巨船，搁浅在石滩上；另有八九个渡口，十分宽敞。

这里便是此行终点，神木码头连。