八（第3页）

胡长升说：“怎么没个高低！你是水牛！我是黄牛！水牛随便就可以卖到一千，黄牛争死血也才到得了八九百！”

德权说：“以往耕牛评比可是不分水牛、黄牛的。”

胡长升说：“你就是死不认输。从前你没评上劳模，就说领导是看我没老婆，照顾我。你的歪理总是多。”

走了一阵，见街边的餐馆里坐着村里的几个干部。吴支书还是披着那件七成新的呢大衣，醉醺醺地叫胡长升和德权进去喝几杯。胡长升想到胡文革捐的那件大衣也许也被哪个村干部半路截走了，心里就起了气，便冲着吴支书说：“你这大衣是不是没花钱，这热的天还穿在身上，是当蓑衣吗？”

说完就急步离开。

德权在背后嘟哝：“又是在吃公家的。我们干吗不也吃一点！”

胡长升不理他。过了一阵才说：“你什么便宜都想沾，电视里那多的国宴怎么不去吃一回？”

一边走路一边放牛，到家时天快黑了。

临分手时，胡长升对德权说：“牛评比是牛的事。我们还是努把力，将劳模夺回来，为种田人恢复名誉。”

德权说：“你见的世面比我多，我听你的就是了。”

过了正月十五，垸里就断了电。胡长升有电视也看不成，黑了后就上床睡觉。偶尔偷偷跑到秀梅那里坐一坐，出来时，手上还要拿点什么，装作是借东西。

这天晚上，胡长升又去秀梅家坐了两个小时，听秀梅说她的病时好时坏，胡长升说他第二天再去给秀梅弄几剂药回。正月间，胡文革寄来的两百元路费，他一直留着没动，总想着怕万一有什么事，可以应个急。他有几次很想问秀梅到底有没有金耳环和金戒指，若有，不如拿到银行变几个现钱治治病，又怕秀梅猜疑他也像女儿、女婿们一样，是贪她的财，才和她相好，结果都没说出口。秀梅也不同意用胡文革寄来的这两百块钱。她还欠了村里的几百块钱，过去年年到了关键时候，女儿、女婿多少还要帮她一点，若知道她能拿出几百块钱去看病，那就谁也不会管她了。看着她病恹恹的样子，胡长升一点办法也没有。

他一出秀梅的家门，就看到自己屋里的灯亮着，心里就有些慌。

推开大门后，见胡卫红在堂屋里坐着。

见了他，儿子就问：“回来一大夜了，都没见你的面，你去哪儿了？”

他撒了一个谎，说：“我到德权家商量买谷种的事去了。”

儿子说：“你怎么将牛卖了，都不和我说一声？”

胡长升说：“我没卖牛哇！”

儿子说：“我在县里看电视了，你和德权叔一起卖牛，徐镇长还在一旁和你们说话！”

胡长升明白过来，就将赶集日的事情说了一遍，末了他说：“那天我们没看到拍电视的机器呀。”

儿子说：“一定是藏在哪儿偷拍的。”

儿子又说：“妈的！过去总说报纸假不愿看，现在电视也造假。电视作假你想不看还不行！”

胡长升问儿子生意怎么样。儿子叹气说开年两个月一直不顺，刚顾糊三张嘴，有几笔好生意都做瞎了火。他找算命的测了一卦，说是家里有什么东西在妨碍他。胡长升要儿子别信这个。

胡长升进房睡下了，听见儿子还没睡，又爬起来，支吾半天，终于将自己和秀梅的事说了出来。儿子半天不讲话。后来才说，秀梅别的都好，就是身体不好，带着灾病进来，恐怕对胡家不利。胡长升将自己打算用种田赚的钱，替秀梅治好病再结婚的想法告诉了儿子。儿子突然问秀梅是不是来家里住过。胡长升没想到儿子会这么问，一时脸红了。

儿子立即阴下脸说；“你不记得野女人进门一扫光这句话吗？”

儿子砰地关上房门睡去了。

胡长升在**坐了一整夜，天刚见亮就出去捡粪。全垸的粪都捡完后德权才出来，见了他，以为也是刚出来就咋呼道：“昨夜真古怪，这么多的猪，怎么一泡屎也不屙？”

胡长升在秀梅的油菜田旁边坐了很久，油菜花香又浓又酽，很像秀梅二十多岁的时候。

吃早饭时他才回去。离家老远，就闻到一股艾叶香，也是很醉人的味道。他却不觉得醉，心想这大概是儿子在用艾叶驱邪。进屋后，果然见前门后门都有一堆往生钱在燃烧着。

儿子脸色好起来，胡长升不去看，低头对儿子说：“我想定了，下年娶秀梅。你们若嫌她，我就到她家去。”

儿子说：“这事我做不了主，得和哥商量。”

儿子走后，胡长升依然每天早起捡四箢猪粪。