八（第2页）

胡长升说：“那些年修水利，只要一上工地，哪个的衣服她没帮忙洗过，还自己贴肥皂。”

德权说：“那是扯冬瓜盖葫芦，她帮你洗衣服，我们顺便沾点光。”

胡长升说：“你这人真没良心！”

德权说：“你别生气。你想回报我没意见，名义上是我们两个，具体做事可全靠你。我家田地多，顾不了别人。”

胡长升说：“这话可得算数，最少这担子你名义上得扛一半。”

秀梅走过来问他俩这亲热在说些什么。德权开玩笑，说自己准备给某两个人做媒。秀梅不好意思，苍白的脸上泛起一团红晕，人显得非常好看。

这时，胡长升家的黄牯和德权家的水牛在河边打起架来。

他俩赶过去时，黄牯已占了上风，将水牛打得节节败退。河岸很窄，德权想过去将水牛赶开，黄牯在前面拦着。

德权叫胡长升上前去拉开黄牯，胡长升却不紧不慢地说：“别慌，它俩也在争劳模呢！”

又打了一阵，水牛掉过头来，落荒而去。黄牯追了一阵后停下来，朝天长长地吼了一声。

胡长升说：“德权，你看这像不像当年你和我搞对手赛的架式！”

德权瞪了他一眼，跑着去追回自己家的水牛。

德权牵着水牛回来时，胡长升故意让黄牯拦在路上。水牛见了黄牯，不敢往前走。德权用棍子打，它也不挪脚。

胡长升笑着说：“牛都认输了，你还不认呐？”

德权说：“会打架算什么本事。”

胡长升说：“要是像往年一样搞耕牛评比就好了。”

德权说：“这还不容易，过几天就是赶集日，镇上有做牛生意的，我们把牛牵去，看谁的价钱高。”

胡长升说：“行，一言为定。”

胡长升将黄牯牵到一边，让德权牵着水牛走了。黄牯吃完胡长升递过来的油菜叶子，伸长脖子来拱胡长升的裆部。

胡长升边解裤子边对秀梅说：“你让一让，黄牯打架赢了，朝我要酒喝呢！”

秀梅瞪了他一眼，躲到自己家的油菜田里去了。

他一边屙尿，一边大声自语道：“我还没老，我还能屙出三尺远的尿！”

他知道秀梅能听见自己的话。

开犁是在谷雨前一个星期。胡长升先将自己的三亩田犁完，接着又去犁秀梅的那一亩。他怕别人猜疑，用的是德权家的水牛。犁完田后去德权家还牛时，他觉得垸里的女人看他的眼光像刺。

赶集日这天，胡长升和德权分别将自己家的牛牵到镇上。他们打赌，谁输了谁请客买牛肉面吃。

村里的干部和党员，也都拿了东西到镇上去摆样子哄人。胡长升看到邻村的一个干部在镇委会门口摆了一担谷，就故意上前去问价钱，那个村干部以为他要买，连忙挑起担子跑到别的地方去了。胡长升又好气又好笑。胡家大垸来赶集的人大都是应付差事，只有抱着公鸡、提着鸡蛋和来卖酒的德贵是真来做生意。

胡长升和德权将牛牵到牛市上，刚站定就有几个牛贩子围上来，绕着牛转了几圈，然后一个个轮着将手塞进胡长升和德权的袖子里，做着各种动作。胡长升弄不懂，只知道这是在出价，但不知道是多少，便笑而不答。牛贩子以为他们是干部们派来胡弄人的，就朝地上吐了一泡痰，转身走开。

他俩也不恼，站在那儿不动。

中午时分，来了几个农民，转了转便盯上了他们，还找来牛市上的经纪人，说是买回去种田。先说黄牯，再说水牛，出价都是一千五。胡长升和德权都努力往上争，也只争到一千六。经纪人说这是今年牛市上的最高价了。

徐镇长不知从哪儿钻出来，凑到他们中间不着边际地说了几句话。胡长升还想将黄牯的价往上争点，没心思理徐镇长。等他回过神来，徐镇长早不见了。

争了半天，胡长升忽然说不卖了。德权也跟着说不卖。经纪人说他们太苕了，这样的价找不着第二个主儿。胡长升说，假如说这牛只能卖六百块钱，我二话不说就卖。

二人牵牛离开牛市后，德权说：“白来一趟，没分出个高低。”