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第38章
紫禁城大内戏楼门口，定国公朱希孝、武清伯李伟、驸马都尉许从成、定西侯蒋佑等一干皇亲国戚们鱼贯而入。朱翊钧在一帮太监的簇拥下走了进来，他一眼瞥见李伟，连忙上前亲热地喊了一声：“外公。”李伟不安地搓着手，口中道：“皇上……”许从成一旁插话：“武清伯这么多年，让张居正整苦了。天下第一号皇亲，倒要一天到晚赔小心。张居正虽然死了几个月，武清伯还没缓过气儿来。”
一切似乎在风平浪静中井然有序地进行。李太后不满许从成的话多，多年来，一直如此。在许从成的脸上看不出什么来，很少有人知道一场风暴正在蕴蓄中。许从成是总指挥，锦衣卫大帅朱希孝按照皇上旨意调了五营兵士，该控制的地方，全部控制住了。东厂那边放了两营锦衣卫，是由本就挂职锦衣卫的李高亲自带的兵。
冯保忙进忙出，忽听得朱翊钧喊了一声：“大伴。”他闻声走过来，朱翊钧问他：“你还在忙什么？”冯保恭顺地答道：“奴才到后台去看看，戏子们化妆化完了没有。”朱翊钧道：“大伴，这几天你太辛苦，现在你哪儿都不要去，就坐在朕旁边，陪朕看戏。”冯保既受宠若惊又颇为惊讶，回道：“皇上，奴才手上杂事儿太多。”朱翊钧道：“什么杂事儿你都丢下，今晚上，你只有一件事，看戏！”
外面弯月如钩，一队队锦衣卫兵士匆匆走过。马蹄在街面卵石上敲出火星。一匹大马驰到军营辕门前停下。李高跃下马背，走进辕门，大厅里已坐满将校。李高带领兵士包围了东厂，派出一小校上前敲门，东厂番役隔着门问：“谁呀？”小校道：“锦衣卫指挥使史大人。”门大开，士兵一窝蜂拥了进去。
大幕拉开，锣鼓丝竹声起。一武生在台上高唱：
山东秦琼来逃难
单人独马，夜奔到潼关
夜打登州府，杨令说我是反叛
多亏了张紫燕，夜至三更盗令箭
红粉佳人，自刎在营盘
勒马回头看，杨令的人马好似一群飞来雁
小校快开关
大王差我有公干
武生唱做俱佳，赢得满堂喝彩。李太后转头对陈太后赞赏道：“姐姐，这南京的戏班子，果然名不虚传。”陈太后微笑道：“从南京请戏班子，是冯公公的主意吧，他立了大功。”许从成从邻座儿探过头来，对冯保说：“冯公公，这卖马的秦琼，这回又走到末路了。”冯保一笑：“戏文里编的词儿你还当真？”
冯保说着就起身，朱翊钧一把扯住他，说：“大伴，你又要往哪儿去呀？”冯保道：“门外咋乱糟糟的，奴才出去瞧瞧。”朱翊钧对他说：“朕说过了，你哪儿都不要去，安心坐在这儿看戏。”
东厂值房里，徐爵正对陈应风说：“老陈，咱老爷这些时有些不顺。张鲸那王八蛋过河拆桥，背着咱家老爷，在皇上那里使绊子。”陈应风发狠道：“瞅个机会，咱们治治他。”
门“咣啷”一声被推开。两人来不及反应，早被锦衣卫兵士摁在地上。徐爵挣扎反抗，高叫：“你们要造反了？”李高一脚踏进来，没好气斥道：“徐爵，你他妈的好日子到头了。本爷奉皇上密旨，前来捉拿你们。”
戏散场了。两宫太后与朱翊钧站在门口。太后们的暖轿抬来，朱翊钧对身边的冯保说：“大伴，你送两位太后回宫安歇。”两乘暖轿抬起。李太后在轿里头探头说：“冯公公，从这儿到慈宁宫没几步路，你也累了，不要送了吧。”冯保坚持送她们回宫。
朱翊钧、许从成、李伟、朱希孝等都坐在大内戏楼旁厢房里面。朱翊钧张头张脑地问外头的情形，许从成告诉他，张鲸正在东华门口等着消息。一语未了，张鲸满头大汗跑了进来，兴奋地说：“万岁爷，国舅爷得手了。陈应风、徐爵、游七等等，该抓的人都抓了。”朱翊钧兴奋地站起来道：“好，张鲸，朕现在就命你接替冯保，担任司礼监掌印太监，下面的戏，由你接着唱。”
冯保走到紫禁城东角门，早有一乘八人大轿等在那里。一名小火者扛着“子”字时令牌，插在门旁的牌架上。冯保咕哝了一句：“都交子时了。今儿晚上的戏，多唱了两折。”
他坐进轿子里头，忽然感到双膝生冷，便拣了一块鹅绒毡盖了膝头，又塞了一个枕垫到腰后头。正想闭目养神，忽听得有人拍轿门。冯保掀开轿帘一看，见是他的护卫班头，看上去略显紧张，小声禀道：“老爷，小的瞧着这街面，觉得有点不对劲。你看看，到处都是巡逻的军士。”
冯保将脑袋伸出轿窗眯眼儿朝街边一瞧，果见一队持枪兵士匆匆走过，锃亮的枪尖，在昏黄的灯火下闪着可怕的寒光。冯保道：“今儿个是重阳节，又有那么多皇亲前往大内看戏，为了安全，五城兵马司多派士兵巡逻，也是情理中事。”班头指着一队走近的兵士说：“可是这些兵士，并不是五城兵马司管辖的铺兵。一看打扮就知道，他们是驻扎在德胜门外的京营兵士。”冯保也就纳闷道：“京营兵士，没有皇上的旨令，任何人都不得调动。这个时候既无匪警，又无火患，调京营兵士入城干什么？”班头说：“是啊，小的也是这样猜疑。”冯保心里咯噔一下，嘴上说：“且不管这些，让轿夫们走快点，咱们早点到家。”
大轿刚在轿厅里落稳，早见管家张大受抢步上前拉开轿门，看到冯保稳稳地坐在里头，这才长吁一口气，一边扶冯保下轿，一边说：“见到老爷，小的安心了。”冯保警惕地问他：“你有何不安心的？”张大受道：“启禀老爷，徐爵出事了。”
冯保看看周围，一声不吭朝客厅走去。走进屋里，才问张大受：“徐爵哪里去了？”张大受告诉他：“听说是在东厂，与陈应风一起被锦衣卫指挥使史彪带走了。听说进了北镇抚司大牢。”冯保问：“出了这么大的事，为何不早禀报？”张大受道：“小的发觉这些异常后，曾骑了一匹马，想去紫禁城找你。可是在门口，被守门的兵士挡住不让进，说今夜里宫里头演戏，一应闲杂人等都不让进。”冯保问：“你不是有进出大内的腰牌吗，没亮出来给他们看看？”张大受道：“亮了。他们说今夜，有什么牌子都不让进。”冯保又问：“你走的哪个门？”张大受道：“小的寻常都走玄武门，在那里被挡后，咱又绕到东角门，也被挡了。”
冯保一屁股坐在椅子上：“啊，还有这等事！”
冯保起身在厅堂橐橐走了几步，突然把脸一冷，吩咐道：“备轿！”张大受跟在后面：“这深更半夜的，老爷还去哪里？”冯保道：“北镇抚司。老夫亲自去找找，咱就不相信，两个大活人，转眼间就叫阎王一笔勾了。”
冯保坐进轿子，张大受命打开大门，一下子愣住了：大门外头，黑压压站满了锦衣卫兵士。站在队列前面的两个人，左边是张鲸，右边是李高。一见这架式，张大受第一个想到的便是关门。一声“快关门！”几个杂役有的推门，有的抬门杠。冯保从轿子里走出来，挥手斥道：“你们都退下。”
看到杂役都退到一边，冯保振衣出门，走到张鲸跟前，盯着他冷冰冰地问：“张鲸，你要干什么？”张鲸高声嚷道：“冯……爷，咱来传旨。”声音明显底气不足。冯保问：“旨呢？”语气中那种不怒而威的神气，让张鲸打了个寒颤。他从身后一个小内侍手中拿过一个黄绫卷轴一晃说：“在这儿哪，冯保听旨——”
冯保稍一迟疑，双腿一弯跪了下去，听得张鲸念道：
圣旨：冯保年事已高，心智渐昏。御前办事，屡不称职。今免去司礼监掌印，即赴南京闲住。钦此。
张鲸读罢，把圣旨一卷，重重捣在冯保手上。冯保全身如遭电击，他慢吞吞从地上爬起来，一边说：“老夫当初提拔你，是狗屎迷了眼儿。”张鲸干笑道：“冯爷，你年纪大了，到南京去享清福，有何不好？”冯保厉声说道：“你这引诱圣君败坏纲纪的奸佞，有何资格站在老夫面前说话！”张鲸反击说：“老公公，本监谨遵皇上之命前来传旨，你对本监不敬，就是欺侮皇上。”冯保重重啐了一口骂道：“这圣旨还不是你骗出来的！”张鲸道：“老公公，本监没有工夫听你啰唆。你也看清了，咱身旁站的都是锦衣卫的兵士。皇上给他们的任务，就是护送你到通州张家湾码头，那里早为你备下了一只官船，送你到南京。”