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第37章

张四维的八人大轿在轿厅落下。管家掀帘，他跨下轿来，发现砖地上跪满了家丁仆役。张四维一愣，道：“你们这是干什么？”管家笑道：“老爷，听说皇上颁旨，您老人家当了首辅，底下人都惊喜万分。”众仆役齐声喊道：“恭贺老爷升任首辅。”张四维满面春风，口中却道：“什么恭贺，你们这是变着法儿讨赏钱，张顺，给他们每人赏五两银子。”

众仆役又一齐高喊：“多谢老爷。”

张四维脱下官袍换成便服，在花园里踱步。他给管家张顺下了令，这几天一律不见客。他要一个人好好地想一想。当了这五年次辅，一直装聋作哑，现在，是到了惊雷劈空利剑出鞘的时候了。他不能像张居正那么干，虽然张居正当了十年的摄政王，但他猜得出来，他这一死，皇上心里头恐怕在偷着高兴。万历六年，皇上因醉酒而调戏宫女，按理说，皇上的宫闱秘事，外臣既不能打听，更不能干涉，张居正不但干涉，还替皇上起草《罪己诏》，刊载在邸报上。李太后当时在盛怒之下，有心要废黜皇上，另立潞王，据说皇上当时跪在奉先殿门口，苦苦哀求李太后不要废黜他，最后是张居正劝说李太后打消了念头。为何张居正一劝说，李太后就能回心转意？他想都不用想就能知道，小皇帝长大之后，对这个一直充当孤儿寡母的王朝顶梁柱的外臣，充满了各种复杂的情绪。

他知道，早晚有一天，皇上会对张居正进行清算，但他毕竟年轻。如今满朝文武都是张居正的亲信，势大难欺啊。然而，京城一到冬日，滴水成冰雪厚三尺，可是一到夏天，骄阳之下，你上哪儿看得见一片雪花？自然节令与政坛规律，有异曲同工之妙。要达到这个效果，关键不是在皇上，而是在他自己——这位新任的首辅大人。

皇上欲改弦更张号令天下，必欲通过内阁控制五府六部各大衙门来实现。内阁首辅如果不深谙皇上心术，行政调度则南辕北辙，皇上开掉一个首辅，犹如脱掉脚上一双臭袜子，是太容易的事。张居正是一个例外，是因为当年皇上才十岁。所以，张居正能将他玩弄于股掌之中。如今，皇上已长大成人，已深沉练达洞察幽微。因此，他若要坐稳这首辅的位子，就必须彻底与张居正决裂。

张居正推行的吏治和财政都过于苛严，多少势豪大户，都将他恨之入骨，虽说天下老百姓都拥护他，可在庙堂之上，宫禁之中，老百姓又值几何？成天围着皇上转的，全都是公卿巨贵，有哪个老百姓能见到皇上？

朱翊钧正在题一个扇面，写好最后一个字，问身旁站着的宫女：“朕的字怎么样？”宫女欣喜道：“万岁爷的字，太好太好了。”朱翊钧拧了一下宫女的脸蛋儿，笑道：“你也是太好太好了。这个扇面，赏你了。”宫女满面春色，说：“多谢万岁爷。”

这一切，被站在窗外的冯保看见了，他在门外清咳一声。朱翊钧身子一震，立刻正经起来，对宫女说：“你去吧。”

冯保进屋，捧着奏匣说：“皇上，这是今天的奏本。”朱翊钧面无表情地说：“放到案上吧。”冯保放下奏匣，又道：“皇上，西暖阁乃批览奏章、处理军政大事的密笏之地，万不可让不相干的人进来。”朱翊钧道：“没有不相干的人来。”冯保提起刚才那位宫女，朱翊钧说：“她是来讨朕写的扇面。”冯保道：“这更不妥。皇上的墨宝，怎么能随便赏给奴才呢？”

朱翊钧无言以答。

张四维接任首辅后第一次平台见驾，想好了十二个字送给朱翊钧：“还威福于皇上，还事权于六部。”他说，张居正威福自用，皇上年满十八岁之后，仍不放弃摄政的角色。他执政十年，虽有功于社稷，但树敌太多。不但得罪了所有的势豪大户，就连京城各大衙门里的清流官员，也驱赶净尽。万历六年的夺情事件中，雒遵、吴中行等五人被廷杖，谪戍边疆。皇上若要树立权威，首先就要收揽人心，要给他们平反，将他们请回京城。

朱翊钧听了沉吟不语，半晌才道：“有两个人若不除掉，给被廷杖的官员平反，就无法做到。”

张四维紧张地问：“谁？”

“吏部尚书王国光与蓟州总兵戚继光。”

张四维立刻心领神会：“这两个人，一掌人事大权，一掌拱卫京师的军事大权，若不去掉他们，皇上就时时刻刻存在着危险。臣从这里回去，就立即物色可靠的言官，搜集材料弹劾他们。”

朱翊钧道：“事情要做得周密。”

“请皇上放心。”

屋内传出婴儿的嘹亮的啼哭声。朱翊钧一走进储福宫，众内侍一起跪下，齐声颂道：“恭贺万岁爷喜得龙子。”

两宫太后以及王皇后、冯保都坐在储福宫花厅，有人从屋里抱出婴儿给朱翊钧看。朱翊钧半喜半惊，喃喃自语道：“怎么，朕当父亲了？”李太后冷冷地说：“但愿这孩子将来能成为一个明君。更重要的是，能有一颗通达和善良的心。”陈太后微笑着连连点头：“妹子这话当然，这孩子以后准保有出息。”朱翊钧听见“善良”二字，颇觉刺耳，说：“张先生曾经教导儿为君不可有妇人之仁。”冯保道：“万岁爷说的对。万历六年，那帮反对张先生夺情的清流，不是您当机立断，给予他们廷杖戍边的惩罚，局势能稳得住吗？”朱翊钧却说：“廷杖五位官员，或许是儿一时冲动。这会儿儿倒是觉得儿当时确实不够通达。”

听到这句话，李太后与冯保大为惊愕。

张四维将两封奏本恭敬递上，道：“皇上，这是六科廊言官弹劾王国光、戚继光的奏本。”

“奏本上怎么说？”

“这份弹劾王国光的奏本，揭发他欺罔皇上，怙权自用，利用吏部尚书的用人之权，大量启用门生故旧，培植私党。其具体事例有……”

朱翊钧打断了他：“具体事例，朕就不听了。就这怙权自用、培植私党八个字，就足以让他致仕回家。还有戚继光那一份呢？怎么说？”

“奏本上弹劾他一向以功臣自居，凌虐督抚，且在建造长城碉楼工程中，开支縻费，有鲸吞工程款项之嫌。”

朱翊钧满意地点头：“好，弹劾王国光、戚继光的理由都很充分，你替朕拟旨，着王国光致仕，回原籍闲居。姑念戚继光抗倭有功，不予惩处，但将他调往番禺，出任广东总兵。”张四维道：“臣遵旨。”说罢起身欲走。朱翊钧喊住他，又叮嘱道：“万历六年，那几个因反对张居正夺情而遭受廷杖流徙边疆的人，你都给朕请回来。”

张四维道：“臣立刻办理。”

路边上站满了各等官员，两辆骡车从城门里驶了出来，众官员拥上，身着布袍的王国光与一身戎装的戚继光从骡车上走下来。工部尚书潘季驯上前一揖，说道：“二位大人，我辈同仁俱在这里等候，送你们登程。”王国光拱手道：“潘大人，感谢你与诸位大人的情谊，只是我这削籍之人，已属罪身，恐怕会连累诸位，还是请你们及早回去。”戚继光快人快语，说：“自首辅张先生去世，我就想到会有这一天。如今，我与王大人离开京城，诸位也不会有什么好果子吃，你们可得小心哪。”

潘季训等面有戚色。

王国光正欲登车，忽然看见一小内侍从城门内奔出，大喊：“王大人、戚将军慢走。”众人寻声看去，只见一乘八人大轿抬了出来。少顷，大轿在王国光面前停下，冯保从轿中走出。众人大惊。王国光抱拳一揖，说：“冯公公，你怎么来了？”冯保道：“老夫专门赶来，送你和戚将军。”

王国光大为感动，上前问道：“冯公公来，就不怕受牵连？”冯保叹道：“什么牵连？张先生生前推行的万历新政，你、戚将军，还有今儿个前来为你送行的各位官员，有谁不是拥护者？我们都是一条藤上结着的瓜，同着命运哪。”王国光道：“冯公公，能否借一步说话？”冯保点点头，两人挪到一边。

王国光低声说：“冯公公，张四维自接任首辅以来，其所作所为，都是违背张先生生前的意愿。我与戚将军的去职，是一个强烈的信号，可能张先生推行的万历新政，要遭到残酷地清算了。”冯保点头道：“是啊，老夫也看到了这一点。”王国光又说：“冯公公，你是皇上信赖的大伴，你一定要出面阻止张四维的所作所为。”冯保苦笑道：“张四维有这个胆子吗？他的背后，有皇上支持哪！天威莫测，伴君如伴虎，这个道理老夫早就懂得。在皇上与张四维之间，有个传声筒，这个人很坏，老夫正在想办法把这个人除掉。”

王国光道：“我知道冯公公说的这个人。”

两人心照不宣地对视一眼。冯保叹息道：“对，张鲸也是老夫一手提拔的，但他是一条中山狼。”他执着王国光的手：“王大人放心，老夫已想好了主意。你此番回老家也好，劳累了十年，正好借此机会散散心，说不定要不了两三个月，你还得回到京城来，再主大政。”王国光心下颇有不祥的预感，只是佯笑着说：“冯公公既如此说，我也就放心了。”

在众官员忧伤的眼神里，两辆骡车缓缓驶动。

冯保跪在蒲团上，对丘处机的塑像行叩首礼。三磕头毕，向道长闻天鹤伸出手道：“拿来。”道长闻天鹤放下敲磬的小槌，茫然地问：“什么拿来？”跪在冯保身后的徐爵回答：“签筒。”闻天鹤从供桌上拿起一只玉雕签筒，双手递给冯保。冯保瞅了签筒一眼，问：“怎么少了许多？”闻天鹤讪笑着道：“本来就只有这么多。”冯保随手拈出十几根签，看了看说：“看看，都是上上签，你捣什么鬼？那些下下签呢？”闻天鹤与徐爵交换了一下眼色，尴尬地笑笑，从供桌抽屉里摸出一把签来，插回签筒。

冯保接过签筒，用手把条签混了混，然后缓缓摇动起来。少许，一支签掉在地上，徐爵上前捡起。一看签文，大惊，忙道：“老爷，你再抽一支。”冯保苦笑道：“哪能再抽。抽签又不是买东西，可以随便挑拣，拿来。”

徐爵递上签。冯保接过一看，上面的字是：第二十九签，虎落平阳，下下。