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第20章

朱衡见两位阁老都在，劈头盖脸便说自己是来辞官的。张居正问他为何突然冒出这句话，朱衡戳着拐杖，气得花白胡须一翘一翘的，道：“阉竖们逼着我走啊！”管家在旁将左掖门发生的事说了一遍，吕调阳骂道：“岂有此理！小小守门官竟敢耍弄朝廷的股肱大臣，哪里还有王法！”朱衡道：“老夫三十余岁列籍朝班，戴罪官场，治淮河，在田家硖截流差一点被洪水淹死。修济宁卫码头，遇着饥民造反，又差一点被乱棍打死。三十多年过去，老夫实心为朝廷办事，从不敢有半点疏忽，谁知如今到了古稀之年，反而遭此奇耻大辱，是可忍孰不可忍也！皇城之内，午门之下，小小阉竖竟然如此放肆，老夫还要这身官袍干什么？”说着就要脱下身上的官服。吕调阳赶紧上去阻拦，把他扶回到椅子上坐下，对张居正激愤地表示：“首辅，国朝两百年来，还从未发生这等事情，若不严惩，朝纲何在！”

朱衡的意思是，阉竖无法无天，他只好自认倒霉，今日先来内阁照会，明日就给皇上递手本辞官回家。张居正劝他千万别说气话，宦官得宠，无论何时，都是我辈大臣的不幸。我万历皇帝承嗣大统，正欲革故鼎新重振朝纲，怎么能容许这等事情发生？并表示，朱大人受此凌辱，他虽未在场，但感同身受。不过，内官犯法，内阁不能直接处理，而是由内官监直接秉断。他会马上派员同内官监交涉。

但一个小小的左掖门守门官竟下此毒招整工部尚书，此中必有蹊跷。问起朱衡，说到原因，原来是为杭州织造局申请八十万两用银，工部拒不移文的事。提起这件事，张居正想起，今天早晨，皇上已把朱衡的奏本发来内阁拟票，而他认为，朱衡这道奏本写得非常好。

正说着，乾清宫一名传旨太监一脚跨过了门槛。这太监并不认识朱衡，却也不回避，对张居正说道：“首辅张先生，皇上让奴才前来知会，听说工部尚书朱衡深更半夜跑到左掖门前闹事，二品大臣如此不讲体面，究竟为何？望查实奏来。”

太监转身出门走了，朱衡顿时如遭雷击。他两手突然松了拐杖，眼白一翻，身子朝后一仰，已是直挺挺滑倒地上。张居正赶紧上前，帮助管家一起把朱衡抬到椅子上，大声喊道：“快，传太医！”

转眼到了下午，雪停住了。但天色还是阴沉沉的，老北风松一阵紧一阵吹得人心里头发烦。内阁与恭默室并不很远，走这短短一截子路，张居正就感到身上冷嗖嗖的。他低头走到恭默室门口。守值太监看到他来，连忙挑帘儿躬身迎他进去。冯保屁股离了靠椅站了起来，瞧着进来的张居正，笑吟吟说道：“张先生，这北风刀子似的，您出门，咋也不带个护耳？”张居正寒暄道：“就这几步路，何必费事。”

张居正告诉冯保，因为朱衡今天晕倒在内阁，所以他午饭顾不上吃就过来了。冯保明知故问：“朱衡他怎么了？”张居正道：“朱衡是来告状的，告左掖门值日官假传圣旨。”冯保听见，哈哈一笑：“原来是为这件事。左掖门的值日官大清早就向我禀报，朱衡疯颠颠的，深更半夜跑到左掖门前，说是皇上要召见他，死缠着要值日官开门。”张居正沉着脸说道：“朱衡三朝老臣，一向持重，没有中官传旨，他怎么会顶着北风跑到左掖门去？”冯保道：“是啊，我也这么寻思，不过这事儿，原也是公说公有理，婆说婆有理。”张居正说了上午传旨太监到内阁传了皇上的旨意，说朱衡深更半夜跑到左掖门闹事，冯保道：“这我就不知道，不过据我所知，不但皇上，太后听了此事都很生气呢！”张居正直截了当地问：“是谁向太后和皇上禀报的？”冯保道：“是我！”

“冯公公，你不做任何查证，就将罪责推到朱衡身上，这么做你不觉得有违公理吗？”张居正耐下心来跟他好声说：“依我看肯定是有人诈传圣旨，成心坑害朱衡。”冯保问：“这个人是谁呢？”张居正道：“肯定是中官。因为凭我和朱衡多年的交往，他不是你说的那种会随便去闹事的人。”冯保脸色不悦：“我看你是有意袒护朱衡。”张居正道：“我不是袒护他，我是为你着想，这件事一旦传开恐怕对你不利！中官诈传圣旨，这是犯了欺君之罪。您是内廷总管，至少，那些乱嚼舌头根的，可以说您冯公公管教不严。”冯保不软不硬地说：“我可不怕那些人嚼舌头，事实终归是事实，如果中宫确有人诈传圣旨，我定会将其严惩，但要是朱衡真的诬陷我中宫，还烦张先生按皇上的旨意办事。”接着他说：“张先生，我这会儿见您，原是奉了太后和皇上之命。”

“太后有何吩咐？”

“三件事情。第一是有关武清伯李伟的修坟事宜；第二件是乾清宫子粒田欠收的事，皇上让户部派人调查，这人派出没有；第三就是为杭州织造局的用银事。”

对于武清伯要修坟的事，张居正的意思是：皇亲国戚一应勋爵的婚嫁丧葬大事，宗人府皆有定规，按规矩办就是了。但冯保说：“如果仅仅只是按规矩办，太后就不会让咱来找你了。”他直接对张居正说：“武清伯想借修坟之机，从国库多弄点银子。”张居正叹道：“这个武清伯，真是太爱钱了。”冯保对他说：“张先生，听老夫劝你一句，武清伯修坟，你指示工部多给几个钱，又怎么啦？武清伯打从皇上登极开始，就想升为武清侯。如今快三年了，你一直顶着不肯办理，如今他想借修坟弄点银子，你总不能再拒绝他吧！”张居正沉默不语。冯保知道他凡事讲原则，暗示他说要坚持大原则，花点小钱是必须的。张居正道了声谢，说这件事容他回去斟酌。

至于第二件事，张居正说已与户部尚书商议，正在核定人选。冯保道：“很好。”最后一件事正是关于杭州织造局用银，冯保告诉他孙隆让朱衡轰了出来的事，问他，对于朱衡的奏章准备如何拟票，并对他说：“老夫在这里先给你透个底儿，李太后觉得朱衡倚老卖老，打心眼里有些烦他。”张居正正色道：“但是朱衡拒不移文，实为朝廷着想。”冯保道：“你一口一个朝廷，这朝廷是谁的？不就是皇上的吗？”张居正道：“但朝廷必须关注天下苍生，为百姓办事。”冯保叹道：“我不跟你争，你要是一意孤行，维护朱衡，惹恼了皇上，我可救不了你。”

积香庐院内，刘朴正指挥几个人手持长篙，把山翁听雨楼檐前挂着的大红灯笼一个个取下。玉娘问这灯笼挂得好好儿的，为何要取下来，刘朴告诉她今天已是正月十九了，过了正月十八，节就算过完了，所以灯笼也该取下来了。玉娘想让灯笼再留一天，刘朴告诉她，这灯笼一晚上要耗费好多蜡烛，而首辅厉行节约的政策没人敢不听。不过，他早听春花说，正月十九是玉娘的生日，可置办一桌酒席，再通报一下首辅大人。玉娘拒绝了，道了声谢，说她听说吕公祠的签很准，生日这天打算去那看看。

吕公祠内，一根签掉在地上。玉娘拿起签，交给旁边的老道人。老道人问：“姑娘，你问什么？”玉娘道：“婚姻。”老道人交给玉娘一张签文，签文上写道：

第三十五签　陌头杨柳　下下

离巢燕子任翻飞

唤尽东风总不回

暮鼓晨钟憔悴甚

年年空盼旅人归

夜色降临，积香庐门外积雪已深，山翁听雨楼外一片漆黑，里面却是宫灯璀璨。如今，积香庐已改成接待官员的驿馆，这不仅为内阁节省了不少银两，各地官员往来有了一个下榻之处，也堵塞了因官员差旅而造成的挥霍和浪费。

张居正的大轿门口停了下来，刘朴赶上前打开轿门。张居正下轿问道：“杭州知府莫文隆住在哪？”刘朴恭谨地答：“就在侧院的厢房里。”

远处，春花一看见张居正，撒腿向萃秀阁跑去，向呆呆地望着窗外雪花的玉娘喊道：“张大人来了，在门口与刘朴说话呢，他是专程来看你的！”玉娘惊喜道：“快带我去见张大人！”在回廊内，她们与张居正、刘朴打了个照面。张居正惊喜道：“玉娘！”玉娘满面春色：“大人，没想到你真的会来。”张居正疑惑，玉娘道：“我是说你还没忘了今天是什么日子！”张居正茫然道：“今天是什么日子？”玉娘颇失望，张居正对她说：“玉娘，你先回萃绣阁，我一会儿过来看你。这会儿我得先去见一下杭州知府莫文隆。”说完，随刘朴匆匆离去。

张居正进入客房，莫文隆从书案前起身便跪。张居正让他不用客套，问他：“我听说，你与致仕的应天巡抚张佳胤是同乡？”

莫文隆道：“是。”

说起张佳胤，他是有名的干练之臣，张居正正想对他委以重任，不巧他家父去世，须得夺情三年，回乡守制。上个月他还有信来，说在家治《易》颇有心得。莫文隆表示，张佳胤在家乡是有名的才子，深得士人景仰。张居正道：“他不单是才子，更是难得的循吏。”他让莫文隆以张佳胤为楷模，勇于任事。说到“勇”，莫文隆在官场这么多年，自认一不贪，二不怕吃苦，惟独在“勇”字上有所欠缺。张居正却明白告诉他，现在需要他做的，恰就是这个“勇”。他既对杭州织造局的内情摸得清清楚楚，对于织造局制作龙袍的工价银一事，就应该上书直谏，以张皇上耳目。莫文隆颇为难，因为自洪武皇帝开始，龙袍工价银就是这么定价的，二百年经历了九个皇帝未曾更易，几乎已成了祖宗规矩。张居正道：“祖宗规矩并不是铁板一块，其中有好有坏，好的规矩，一个字都不能更改。坏的规矩，不合时宜的规矩，就得全都改掉。譬如织造局用银这种瞒天报价的做法，简直是恶劣透顶，怎么能不改？”莫文隆闻后大受感动：“首辅欲开万历新政，百姓无不欢欣鼓舞。矫枉戒侈、竭诚办事本来就是我等分内之事，只要有首辅大人撑腰，我明日就动身返回杭州，一回到府衙，就立即写本上奏。”张居正问他回杭州要多少天，莫文隆回道：“水路半月，陆路十天。”张居正道：“太晚了，我看事不宜迟，你就在这里写好了奏本送到通政司，然后再动身回杭州。”

积香庐萃秀阁门前有一副板刻的对联：

红袖添香细数千家风月

青梅煮酒笑看万古乾坤

张居正站在门前看了一会，认出这是他的恩师徐阶的手书。他上前敲门，春花出来开门，张居正问：“玉娘呢？”春花说她出去散步了。张居正看外边飘着雪花，诧异玉娘为何不嫌冷到外头去，春花说恐怕他冷落了玉娘，问他：“今天是什么日子？”张居正思索，恍然道：“坏了，正月十九，这不是玉娘的生日吗？”话音刚落，门口传来一句：“多亏大人还能想起我的生日！”张居正急忙迎上，随手帮玉娘拂去肩上的雪：“这么大的雪，你到哪去了？”玉娘道：“我喜欢这白茫茫的雪，所有的污浊都被白茫茫的雪遮盖得**然无存。”张居正握着她的手：“你的手好凉！”他回头冲春花道：“春花，还不快去找个手炉来。”

春花正欲走。玉娘制止了她，张居正看出她在生气，玉娘却说：“我怎么敢！一切都是命中注定，老天安排的。”说着，从桌上拿起了那一张签文，递给张居正。张居正看毕，抬头道：“你去吕公祠抽签了？”玉娘道：“都说吕公祠的签文灵验。”张居正笑道：“不灵验！若是问功名前程，吕公祠的签倒还有几分准头。若论婚姻家事，吕公祠的签真的不灵。”说着，他看了一眼春花，冲春花道：“那你去把刘朴找来，让他准备一桌酒席。”玉娘道：“深更半夜地吃什么酒席？我没这兴致！”春花却已将门掩上，一溜烟跑了。

张居正缓缓坐下，有些伤感：“我已年过五十，肩上承载着重负，早已远离了那种风花雪月的浪漫。”玉娘讥讽道：“你心系着国家，你有太多的公务缠身，你有六个儿子还有夫人，可你为什么还老往我这儿跑？说实话，你很懦弱，你根本不敢面对现实，你喜欢我却又不敢正视自己的感情，你爱我却又怕官场上的流言蜚语，所以你往往自相矛盾，说到底你是个十分怯懦的人。所以有时候我真想突然在你面前消失，一走了之。我是个女人，我应该拥有一个女人该有的东西。”说着，泪水涌出了眼帘。

张居正望着她，玉娘道：“我难道说得不对吗？”张居正起身走向她，并抓住了她的手。玉娘挣脱道：“我恨你。”张居正紧紧地搂住她。玉娘停止了挣扎，用泪眼望着他。四目相对，玉娘突然拥入张居正的怀中。天地在旋转。吻毕，玉娘缓缓地抬起头。张居正柔声道：“我要娶你！我要用八抬大轿把你抬入家门。”玉娘问：“什么时候？明天？”张居正犹豫。玉娘含泪笑道：“看把你吓得，我不是个不明事理的人，你是一国宰辅，做任何事必定需要考虑周全，我不会逼你的！有你刚才这句话，我已心满意足！现在我只有一个要求，什么时候能带我出去走走，哪怕只有那么一天。”

张居正道：“我会来接你的。”

刘朴的敲门声传来，张居正问：“有什么事？”刘朴道：“光禄寺丞殷正茂大人来访。”张居正道：“知道了。”说着欲走。玉娘送他到门外，指着那副对联对他说：“如今我住在这间屋子里，我希望你再写一副对联，换下这一副。”张居正笑道：“这对联如此闲雅，有何不好？”玉娘目光定住看他，浅笑着说：“再好，与我何干？”张居正道：“那好，我答应你。”

前年，殷正茂在广西剿匪班师回朝，张居正说一时没有位子，让他当了光禄寺丞。光禄寺管的是吃喝玩乐，因此短短一年多，他胖了一大圈。一进门，殷正茂便揶揄道：“没想到首辅年过五十，却交上了桃花运。”张居正有点尴尬：“我是来找杭州知府莫文隆的，顺便来看看玉娘！”殷正茂说：“听说这玉娘二八佳人，真乃无上妙品。”张居正岔开话题“石汀兄，你是无事不登三宝殿，说，今天又有什么事来烦我？”