幻术（第6页）

“你白白损失了一大笔钱，太可惜了！你可以去变魔术的小摊那边打听一下，那些吸血鬼经常聚众在那儿赌钱，也许那家伙会在那儿出现。”

“是吗？”

又八急忙起身问道：“你说的魔术摊在哪儿？”

他顺着老板指的方向望去，只见广场中有一大片用竹篱笆围起来的场子。看来最近魔术很流行，很多人都聚集在篱笆门口。又八走近一看，门口的旗子上写着一些有名魔术师的名字。例如“呯呯乔平”，“变兵童子”，“果心居士之大弟子”，等等。

那个用帷幕和草帘围起来的场子里，传出阵阵诡异的乐声，还掺杂着魔术师的叫喊声和观众的喝彩声。

九

又八绕到场子后面，发现那里还有一个不供观众出入的后门，他走近细看。

“你要去赌场吗？”看门的男人问他。

又八点点头，那男子示意他可以进去，于是他走了进去。在场子里的一块蓝色天花板下，二十几个流浪汉正围在一起赌钱。

又八走过去，那些人抬起头瞪了他一眼，其中一人给他让了个座位。

此时，又八急忙开口问道：“这儿有没有一个叫赤壁八十马的人？”

于是，立刻有人回答：“你说赤壁八十马吗？好一阵子没看到他了，不知出了什么事？”

“他会来这儿吗？”

“我们哪知道啊！快点下注吧！”

“我不是来赌钱的，是来找赤壁八十马的！”

“喂！你别胡闹，不赌钱你进来干嘛？”

“对不起！”

“小心我打断你的腿！”

“对不起！”

又八狼狈地跳了出来，一个无赖追了出来。

“臭小子！等一等，这里可不是一句对不起就能了事的地方。你这个家伙真不识相，即使不赌钱也要付进场费！”

“我没有钱。”

“没钱还敢来赌？喔！你是不是想趁机偷钱呢？你这个小偷！”

“你胡说！”

又八亮出了刀柄，这下可有趣了，对方却一脸满不在乎。

“你这个笨蛋！要是怕人威胁，我们早就没法在大阪一带混了。来吧！有种你就砍！”

“我……我要砍了！”

“砍吧！我绝不阻止！”

“你知道我是谁吗？”

“我哪知道！”

“越前宇坂庄净教寺村的武学宗师富田五郎左卫门的高徒——佐佐木小次郎就是我！”

又八想用这句话将对方吓跑，谁知那人却“扑哧”一笑，转头对着赌场里的人说：“喂！你们快过来，这个人刚才竟然自报名号，显然是瞧不起我们嘛！大家快来看看他有什么能耐吧！”

话音刚落，只听那男子“哎哟”一声惨叫。原来又八趁他不注意，用刀猛刺了他屁股一下。

“你这个畜生！”

又八骂了一句。听到身后传来众人叫骂声，便急忙拎着刀，逃进人群里。

为避免对方发现，他尽量往人多的地方去。他慌里慌张、提心吊胆，仿佛那些无赖随时会从人群中冒出来。

他正走着，突然一抬头，看到一个画有猛虎的帷幕，旁边的木门上立着一些长矛，还插着几根蛇纹状的旗子。有个城里人站在空箱子上大声吆喝着：“老虎！老虎！不远千里自朝鲜运来的老虎！加藤清正大人亲手捕获的老虎！”

这人用尽浑身解数卖力吆喝，以招揽人群。

又八付了进场费，便一头钻了进去。此时，他稍稍放下心来，开始四处寻找老虎的踪迹。结果，却看见台前并排放着的几张门板上摆着一张虎皮，那虎皮就像洗完晾好的衣服一样，软塌塌地贴在门板上。