荆棘（第3页）

“啊！”阿通大叫一声。

那人用两只手夹着阿通的脸，嬉皮笑脸地说：“有什么不好的？”

说着还把嘴凑到阿通脸上。

“不行！不行！”阿通毫无反抗之力。不知是不是嘴被捂住了，她连声音都发不出来。

武藏见状，早已忘记自己身处险境。

“你干什么？”他跳到回廊上，大喝一声。同时，一记重拳猛击在那武士的后脑，那个武士一下子栽倒在地，武藏急忙护住阿通。

阿通被眼前的一切吓坏了，她大声叫喊着。

那武士仰面摔在地上，他已看清来人是谁：“啊！你是武藏——是武藏！武藏在这儿！快来人哪！”

一时间，慌乱的脚步声和喊叫声在寺里响成一片，钟楼里还传出了“当！当！”的钟声。看来他们早已计划好，一看到武藏就敲钟为号。

好家伙！所有搜山的人都朝七宝寺的方向狂奔过来。之前，他们正沿着赞甘山一带搜寻武藏的踪迹。这会儿，武藏早已逃离了七宝寺，他站在本位田家宽敞的大门前。

“婶婶！婶婶！”武藏看到正房里烛光摇曳，便低喊了几声。

四

“谁呀？”阿杉婆拿着油烛，慢慢走出房来。

就着油烛微弱的光亮，她顺着来人的下巴慢慢向上端详。突然间，阿杉婆那张坑坑洼洼的脸，变得铁青。

“啊！是你……”

“婶婶，我来告诉你一件事……又八他没死，他还活着，他现在和一个女人生活在一起……就是这样，麻烦您转告阿通姑娘。”

说完，武藏仿佛一下子轻松了许多。

“啊！终于了了一桩心事。”然后，他拄着木剑，向门外走去。

“武藏！”阿杉婆叫住他。

“你要去哪儿？”

“问我吗？”武藏面露悲色。

“我现在要去闯一闯日名仓的哨卡，救回我的姐姐，然后远走他乡。所以，我再也见不到婶婶了……我来只是告诉你们和阿通姑娘，又八没有战死，我没有撇下又八自己跑回来。对这个村子，我已毫无留恋。”

“是这样……”阿杉婆换一只手拿着油烛，一只手招呼武藏过来。

“你肚子很饿吧？”

“我好几天没吃饭了。”

“真可怜哪……我正在熬汤，如不嫌弃就一起吃点吧！也当作给你饯行了！趁现在汤还没熬好，你可以先去洗个澡！”

“……”

“喏！武藏，你家和我家从赤松时代1起就同为望族，我真舍不得你走啊！”

“……”

武藏伸手抹去眼泪，温暖而贴心的只言片语使他一下子就放松了警惕，回想起人与人之间的友好、善良。

“快……快到里面去，要是被人看见就麻烦了……你有没有毛巾啊？对了！这儿有又八的内衣和小褂，一会儿你洗澡时，我会帮你拿进去。现在，我去准备一些饭菜……你就舒舒服服地泡个澡吧！”

说着，阿杉婆把油烛交给武藏，她快步走进屋里。不一会儿，阿杉婆的女儿飞也似的跑了出去。

1赤松时代：日本室町时期中的某一阶段。——译者注浴室的门被吹得吱吱作响，里面传来哗哗的冲水声，油烛的灯影随风不停摇曳着。阿杉婆在正房高声问道：“水温合适吗？”

浴室里传来武藏的声音：“太舒服了……啊！好像又活过来了！”