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第七十四章

商会宝通钱庄在本地开设分号的事，也是进展不顺，首先选址就是个大难题。

周琛的钱庄自然不敢靠近码头，在衙门口附近选了处现成的小楼。结果价钱都谈妥了，定金也付了，不料第二天房东却把定钱又给退了回来，说不租了。

用脚趾头都想得到，肯定又是龙九在搞鬼。

周琛只得又重新选了另一处，结果依然如故。

他平时在省城住得久了，经常打交道的对象不是官员就是商会，遇到问题总是习惯按着白道上的方式解决。但江坪镇显然跟省城的情况不同：龙旗帮的势力太大了，别说镇上那个三五个人的清水衙门，连县太爷都不敢得罪他们；哪怕是村民之间有矛盾打官司，也都更愿意找帮会的人来协商解决——反正都是花钱，打官司赢了未必能解决问题，但龙旗帮收钱办事是很讲信用的，说话还比当官的好使且更有办事效率。

于是周琛又找到乔三爷，希望他能出个主意。但乔三爷此时自顾不暇，一边忙着找银子一边还要操心码头的事，哪有工夫管他？而且龙九住的小楼被烧了，他不敢上岸，每天晚上只能渡江回自己地盘上才能睡得踏实，还要提心吊胆地时时打听龙四平的动向，防备他突然发难。

乔三爷这回虽然当了回赢家，但是日子也很艰难啊。

被烧掉一半的江坪镇码头，如今就像是个鸡肋，食之无味弃之可惜——重点是乔三爷不甘心啊！这折腾半天什么好处也没捞着，还把龙四平给得罪了？

何语柔的日子却挺舒坦的。以前她是天明即起，每天带着小丫头们在园子里晨跑，白天写写划划处理生意上的杂事，天一黑就睡觉；现在却正好反过来——白天睡一整天，晚上出工干活，天快亮了才回家。

几天下来一直如此，周念就很不开心。

这天刚到掌灯时分，何语柔吃了晚饭、换好行头又准备出门，周念不悦道：“又上哪去？”

何语柔答：“偷人！”

周念心知她是故意，但仍是气得咬牙：“我再给你次机会，换个词重新说一遍。”

“偷——人！就是字面的意思。”何语柔重复一遍，被他最后的倔强给逗笑了：“论起软话硬说的本事，我真就只服你！”

周念哼了一声：“我这就去把龙九剁碎了扔到街上喂狗。”

“行啦！明知做不出来的事就别吹牛了。”

何语柔对着镜子，细心地一点点把马尾辫塞进黑色的小布帽里，说道：“你们周家兄弟都是一伙的！我们又不是一条船上的人，我要出去干嘛跟你说得着吗？……再说了，就算我全都告诉你，回头若是遇到周琛盘问，你不纠结吗？说是不是说啊？”

“我跟周琛不是一伙的！”周念辩解道：“他做他的生意，我考我的科举，将来他是商、我是官，你是官太太，所以咱们才是一伙的。”

“呸！说得好听！”何语柔啐道：“他踢我的场子抢我的生意，你不仅不帮我，还要替他说话！鬼才跟你是一伙的！”