第 23 章（第1页）

“收卷官呢？”

一名粗手大脚的吏员走出来，“小人收卷收到玄字四号，发现该生合扑在试卷上，白发散在肩头，怎么喊都不起来。强行拉起来一看，双眼紧闭，已然气绝。”

“他脑后有没有伤口？”

那人双眼望天，竭力回想，“似乎是有的……”

陆冰吼道，“到底有没有？”

“够了！”陆校喝道，“考场内吏员众多，各司其职，这么多双眼睛盯着，还能弄鬼不成？“

陆冰烦躁地来回踱步，“会不会是左右号舍的考生偷偷溜出来，将他殴打致死？”

好几个人同时答道，“不可能！”

“号舍没有门板，一举一动全暴露在巡检官眼中。”

“若有人出号舍，对面的人一定会注意到。”

“考场绝不可能带入凶器，任何尖锐之物都会被搜检官没收。”

陆冰瞪着眼睛，看起来甚是憋屈，“他怎么能就这么死了……”

叶青岚忽感奇怪，陆冰为何对陈思贤如此关心？难道两人是好友故交？不对啊，他上一案中还狠狠抽人家鞭子呢。

陆校沉吟片刻，“如此看来，该生是在重压之下，殚精竭虑，以至一日白头，忧郁而死。其情可悯，然其所为不足为训。”

“待我问过三号和五号的考生后……”

“不必问了，结案吧。”

陆校的语气不容置疑，站起身便走出帐篷，没多看儿子一眼。身后众人都如释重负，齐声道，“恭送陆大人。”

陆冰站在原地没动。烛光下，叶青岚分明看到他暗暗握紧了拳头。

陈思贤生前居住的会馆就建在太学对面，离贡院只隔了三条街。

考试结束，会馆内外一片欢腾。离放榜还有十几日，届时鱼跃龙门、名落孙山，几家欢喜几家愁，但今夜大可纵情畅怀，疏解十年寒窗的辛苦。

叶青岚在会馆门外溜达一圈，遇到三个醉酒呕吐的，两个引吭高歌的，还有一个当街搂着女子求欢的。同科举子暴毙于号舍，于他们而言不过是一则奇闻轶事，恰似耳畔清风，风过无痕。

回想陈思贤生前种种：深受情伤，倾家荡产，下毒未遂，爬楼坠湖……似乎没一件事顺遂。求爱固然不成，连坏事也做不成。难道他也得罪了老天，被诅咒了？若说是他杀，害死这么一个可怜虫，又能得到什么好处？

门口的知客看起来已喝了不少，靠在柜台边，摇头晃脑吟一首酸诗，“无边风月惹人怜……”

叶青岚敲敲柜台，“借问，陈思贤陈公子住在哪间房？”

知客睁着迷离的眼上下打量他一番，大着舌头道，“这儿有好几个陈公子呢，让我想一想。”

叶青岚冷冰冰道，“今日死在考场那个。”

知客一个激灵，酒醒了几分，“那个陈思贤呀，提刑司的差爷刚刚来问过。他与郑录郑公子、许观许公子合住在井字一号房。”

叶青岚回想起陈思贤在山道上所说的话，“……我痛苦得吃不下饭，幸得郑兄、许兄两位兄台高义，一直在照料我，还拿银子出来接济我……”

“这两位人在何处？是不是已被提刑司抓去了？”

知客目光游移，“没呢。这不还坐在那儿喝酒么？”