梯在画里（第1页）

当夜，五人议定计划。

秦长老留守落星湖，带领流云宗所有弟子加固封印——哪怕只能多撑一天、一个时辰，也是好的。陈砚和李慕云负责追查通天梯图纸的下落，以李家的商路与人脉为网，撒向整个东域修真界。

林照和沈不言，则在天亮前出发，赶回晒谷观。

月光清冷，山路崎岖。

两人都未说话，只埋头赶路。沈不言的剑偶尔出鞘半寸，斩断前方拦路的荆棘藤蔓；林照的脚步很稳，她背着一竹筒落星湖的清水——这是秦长老特意取的，说这水浸染过地脉灵气，或许对天地树有用。

行至半山腰，东方已露鱼肚白。

“歇一刻。”沈不言停在一处山泉旁。

林照确实累了。这几日心神紧绷，昨夜更是一夜未眠。她掬起山泉洗了把脸，凉意沁入肌肤，混沌的脑子清醒了些。

“沈先生，”她忽然问，“如果……我是说如果，我们找不到通天梯图纸，三天后封印破碎，你会怎么做？”

沈不言靠在一块山石上，擦拭剑身：“杀进去。”

“杀进镇渊门？”

“嗯。”他抬头，看向落星湖方向，“与其等它出来祸害人间，不如进去杀它。杀得了最好，杀不了……也能拖一拖，给你们争取时间。”

他说得平静，像在说一件再寻常不过的事。

林照心头一酸：“可那是送死。”

“有些事，比生死重要。”沈不言收剑入鞘，“你种麦子，不也如此？明知可能遇旱、遇涝、遇蝗灾，还是年年播种。因为人总要吃饭，总要活着——活着，就要有人去种地，也要有人去拔剑。”

这话朴实，却重如千钧。

林照看着这个总是沉默寡言的剑客。他像是山里的石头，冷硬，但可靠；又像他手中的剑，直来直往，不留余地。

“谢谢。”她轻声说。

沈不言摇头：“不用谢。走吧，还有一半路。”

抵达晒谷观时，已是第二日正午。

推开柴扉的瞬间，林照愣住了。

院子里的天地树，已经长到了三丈高。

这生长速度，快得不可思议。树干已有成人腰粗，树皮呈青玉色，隐隐有流光浮动。树冠如云，枝叶繁茂，每一片叶子都像翡翠雕成，在阳光下流转着温润的光泽。

更奇异的是树的根系。

它们已不再局限于小小的苗圃，而是如活物般向四面八方延伸。主根扎入地底深处，肉眼可见地脉灵气如溪流般被根系吸收；侧根则沿着地面蔓延，有的探入灶房，有的缠上石磨，有的甚至伸进了麦田——而那些被根系触碰过的麦苗，竟比周围的麦子高出一截，麦穗也更饱满。

整棵树，像一个扎根大地的活灵。

“咩——”

阿茸从树下跑过来，亲昵地蹭林照的手。它的角似乎又长长了些，尖端泛着淡淡的金光。

“阿茸，”林照蹲下身，摸着它的头，“你能说话，对不对？你知道些什么，对不对？”

阿茸抬起头，琥珀色的眼睛清澈如初。它张了张嘴，这次发出的不再是含糊的音节，而是一句完整的话：

“梯在画里。”

声音清脆，像七八岁的孩童。

林照心头一震：“梯在画里？什么意思？什么画？”

阿茸用角轻轻顶了顶林照的衣襟——那里放着周言的画稿。