究竟是什么局（第1页）

谢狸心系姚眉珠的高热与疫症，心中焦灼难安，一刻也无法在商府的小院里多待。她辞别了商承鹤，独自走出深宅，踏入了卫州城深冬的寒风之中。

天色灰蒙蒙的压得很低，冷风像浸了冰水的细针，刮在脸上微微发疼，街上行人寥寥无几，个个裹紧衣袍低头疾行，连街边的摊贩都缩在避风处，整座城池都浸在一片萧瑟冷清的寒意里。

她按着路人的指点，穿过两条僻静的街巷，终于找到了一间名为春一堂的药堂。木门半掩，她轻轻一推，一股浓郁厚重的药香便扑面而来，混着屋外钻进来的寒气，在鼻尖萦绕不散，让本就紧绷的心绪，又添了几分沉重。

她走到柜台前，将需要用于退热、固气、护心的几味药材一一报出，本以为只是寻常抓药，却不料掌柜拨弄算盘的声响越拨越慢，最终报出的价格，高得让她眉峰骤然拧紧。

“掌柜的，这几味药并非珍稀之品，为何价钱高得如此离谱？”

掌柜闻言立刻露出一脸苦色，连连摆手叹气，神情间满是无奈，仿佛比买药的人还要为难。

“公子有所不知，如今卫州城的药材早已不是往日价钱，进货成本一日高过一日，我这也是实在没有办法。我们春一堂的药材，全都是从药商张春遮手中统一采办，进价本就居高不下，若是改从势力更大的孟氏渠道拿货，价钱还要再翻上数倍。”

谢狸压着心底的疑虑，目光扫过柜台上码放整齐的药包，药材确实新鲜干燥，不像是陈货囤积。

“你这药材品相尚好，难道全是从外部采买，没有半分自家来源？”

掌柜立刻拍了拍胸脯，一脸笃定与自傲，语气十分诚恳。

“不瞒公子，我这店里一大半药材，都是雇人亲自上山采摘、自家田地栽种晾晒，成本已经压到最低，敢说整个卫州城，再也找不出比我春一堂更实在、更便宜的药堂了。”

谢狸不动声色，将话题轻轻一转，精准地扣住了最关键的名字。

“既然药材多经张春遮之手，那这位张老板，究竟是什么来头？”

掌柜没有半分防备，随口便答了出来。

“他原不是卫州本地人，早些年是从三郡迁过来的，后来靠着药材生意，才在城里慢慢站稳了脚跟。”

听到“三郡”二字的那一刻，谢狸的心头猛地一沉，指尖都微微发凉。那正是姚眉珠口中曾经爆发过惨烈瘟疫、至今仍让人闻之色变的地方。药材疯涨、江水异常、姚眉珠突发怪热，所有零碎的线索，在这一刻骤然串联到了一起。

她强压下心底的惊涛骇浪，面上依旧平静，语气自然地继续问道。

“既如此，我有几件关于药材源头的要事，想亲自请教张老板，不知他住在何处？”

掌柜丝毫没有察觉她的异样，抬手朝着城西方向指了指，刚要开口，脑子忽然一转，眼神猛地一凝，脸上的和善瞬间消失，取而代之的是满满的警惕与防备。

他往前探了探身，压低声音，眼神狐疑地上下打量谢狸，语气也立刻变得尖锐起来。

“等等？！你该不会是……想截我的胡吧？”

谢狸微微一怔，还未开口，掌柜便已经自顾自地说了下去，语气里带着不容置疑的笃定。

“我告诉你，别白费心思了！老张跟我合作十几年，交情深着呢，他手里的药材，只供我这春一堂，绝不可能随便卖给外人！”

“你一个外来的公子，想绕过我直接找他拿货，简直是做梦！我劝你趁早死了这条心！”

谢狸一时有些哭笑不得，却也懒得解释，只顺着他的话轻轻点头，免得节外生枝。

“掌柜多想了，我只是有些药材上的疑难，想向张老板请教一番，并无别的意思。”

掌柜依旧半信半疑，眯着眼盯着她，却还是不情不愿地说了出来。

“他就住在城西白马巷，巷子里有棵显眼的歪脖子树，旁边那座小院子便是。”

“我可警告你，别给我耍花样！”

谢狸将地址一字一句牢牢记在心底，不再多言，取了几味应急药材，转身推门踏入刺骨的寒风之中。天色愈发阴沉，像是要落雪一般，她裹紧衣袍，脚步沉稳而急促，径直朝着白马巷的方向走去。

谢狸按着掌柜所说的方向，一路穿过寒风萧瑟的街巷，终于找到了城西的白马巷。巷子狭窄逼仄，两侧院墙斑驳脱落，地上散落着枯败的草叶与碎冰，踩上去沙沙作响，一眼望去尽是冷清破败的模样。

走不多远，一棵枝干扭曲、光秃秃的歪脖子老树赫然出现在眼前，树皮皲裂，在深冬的寒风里显得格外枯瘦，树旁正是一座不起眼的小院子。

这院子实在称得上古朴又寒酸。低矮的土墙被风雨侵蚀得坑洼不平，两扇破旧的木门半虚掩着，连块像样的门牌都没有，院角堆着几捆干枯的柴禾，墙边靠着几把老旧的锄头与竹筐，一眼望去，便是寻常穷苦人家的模样，丝毫看不出这是掌控卫州药材大半货源的药商居所。

谢狸轻轻推开木门，随着一声轻微的“吱呀”声响，一股混杂着泥土、枯草与干草药的气息扑面而来。