菩提寺失踪案（第1页）
谢狸顺着寺前灯火照亮的方向望去，只见几名被衙役留下来配合问话的人正安静等候在一旁，其中便有神色惶惶不安、低头垂目站在原地的赵玉意与贴身侍女素心，二人皆是面色发白，显然被田家夫人失踪一事搅得心神不宁。而在她们不远处，还端立着一位衣着华贵、气度雍容的老夫人，满头银丝一丝不苟，周身自带世家望族的沉稳威严，一看便身份不凡，绝非寻常百姓。谢狸见此情形，眼中不由得掠过一丝疑惑，赵玉意与素心出现在此处尚可解释，可这位一看便来历尊贵的老夫人，为何也会被卷入这桩突发的失踪案中，一同留在原地接受问询。
身旁的海铣将她眼底的疑惑尽收眼底，当即侧过头，压低声音缓缓解释起来。这位老夫人并非旁人，正是太原王氏的谢明眷老夫人，她并非宣城人士，而是特意从玉京远道而来，此番南下，正是为了处理禹王妃的身后事。
海铣的话音刚落，不远处的谢明眷老夫人恰好抬眼望来，目光先是落在海铣身上，显然是认出了他，随即微微颔首，步履沉稳地朝着二人所在的方向走了过来。
“海捕头，许久未见。”谢明眷先开口，声音平缓有度，带着长辈的从容。
海铣微微躬身行礼：“老夫人。”
谢明眷轻轻颔首，随即又对着谢狸温和一笑，不等旁人多问，便主动解释起自己此行的缘由：“老身此番从玉京赶来，也是迫不得已。禹王妃的生母郑太妃听闻女儿噩耗，当场悲痛过度，如今卧病在床，连起身都难，更别说亲自南下，这才托了老身前来代为料理后事。我们这一行人过来，一来是要将禹王妃的灵柩妥善护送回京城安葬，二来，也是要将尚在宣城的小世子一同接回玉京抚养，也好让孩子日后能在京城安稳立足。”
说罢，老夫人的目光便缓缓落在谢狸身上，细细打量片刻，眼底掠过一丝了然，随即露出几分刻意温和的笑意。“这位便是谢将军谢猷的公子吧？瞧着模样端正，倒是像极了年少时的谢猷。”
不等谢狸应声，老夫人已然自顾自地开口，语气里带着几分追忆，又带着几分置身事外的淡漠：“说起来，谢猷是咱们谢家四房的孩子，老身还记得，小时候曾见过他一次，性子倔得很，半点不肯低头。他的父亲，也就是你的祖父谢卫，当年可是堂堂的探花郎，虽说是庶出，可才华出众，当年被端福郡主一眼看中，直接迎回府中做了郡主夫婿。只可惜，谢卫后来专宠一位妾室，也就是谢猷的生母阮氏，有了阮氏，便渐渐冷落了郡主。”
她轻轻叹了一声，话语里听不出喜怒，只像在说一段陈年旧事：“阮氏生下谢猷后没多久，谢卫便早逝了。郡主心高气傲，哪里容得下他们母子，一纸令下，便将阮氏与谢猷尽数赶出了谢家门庭。可怜那阮氏，离开侯门没多久，便病死在外，只留下谢猷一个人在外面颠沛流离。”
说到这里，谢明眷拉住谢狸的手，掌心微凉，力道却带着不容推脱的亲近，语气也放得愈发柔和，只是那柔和底下，全是世故的凉薄。
“孩子，你也别怪老身说话直，端福郡主那个人，向来心硬得很，这些年一直明令禁止，不准谢猷和你再踏入谢府一步，更不肯认回你们。再加上你父亲谢猷，当年在天子阙一战失利，官声受损，京中谢府上下，更是没人愿意接纳你回去，生怕被你们连累了名声。”
她拍了拍谢狸的手背，笑容温和，却字字透着虚伪的客套：“不过你也别担心，咱们两家本就是世交，论辈分，老身算起来，还是你的姨外祖母，多多少少都沾着一层血脉亲情。日后在宣城若是有什么难处，缺什么少什么，尽管开口和老身说，老身能帮衬的，一定会帮衬你一把。”
王老夫人拉着谢狸的那只手依旧保持着温和的姿态，面上笑意雍容，话语间那层假惺惺的体恤与疏远却分毫未减，一番话说得滴水不漏，既摆出了长辈的姿态，又轻飘飘将谢府多年的薄情与排挤，全都归结成了无可奈何的处境，仿佛一切都是理所当然，半点愧疚也无。
周遭的空气仿佛在这一刻凝滞了几分，一旁侍立的下人、衙役皆是低着头不敢作声，生怕卷入这世家内部的恩怨是非之中，连呼吸都放得极轻。
便在这令人难堪的沉默里，一直安静立在不远处、被留下来配合问话的礼王妃赵玉意，忽然缓缓抬眼，迈步走了过来。
她一身素衣衬得面容清丽，眉眼间却带着几分不怒自威的凛然，方才谢明眷那番凉薄虚伪的说辞，她一字不落地听在耳中，此刻再也按捺不住心底的不平，当即上前一步，目光清亮而锐利，直直望向眼前这位出身太原王氏的老夫人，语气平静，却字字带着不容置疑的锋芒。
“老夫人这番话，传出去，怕是要让天下人都笑谢家门第清高，眼界却浅得很。”
赵玉意声音不高，却清晰地落在每一个人耳中，她望着谢明眷瞬间微变的脸色，没有半分避让，继续朗声说道：“谢狸公子是什么样的人，在场不少人都亲眼见过。他有勇有谋，心性坚定，断案从不含糊，遇事从不退缩，这般有担当、有才干的年轻人，便是放在名门望族之中，也是足以光耀门楣的子弟，凭什么会给谢家丢脸？又凭什么要被你们这样轻贱嫌弃？”
她微微顿了顿，语气里的讽刺与不屑愈发明显，毫不留情地撕开谢府那层体面的伪装：“我倒是觉得可笑，你们谢府放着这般根骨出众、能扛事的子孙不要，偏偏要捧着那些养在深宅大院里、金娇玉贵、肩不能扛手不能提、半点风雨都经受不住的纨绔子弟；放着真心实意能撑起门楣的人不珍惜，反倒去追捧那些中看不中用、只会摆空架子的废物。”
“一面嫌弃谢狸公子会拖累家族，一面又将真正的良才弃如敝履，依我看，根本不是谢狸配不上谢府，而是谢府上下薄情寡义、趋炎附势，根本配不上他这样光明磊落的子孙。”
一席话掷地有声，如寒石落地，震得四周一片死寂。
王老夫人脸上那层温和的笑意瞬间僵住，血色一点点从唇角褪去，变得青白交错，她活了大半辈子，向来被人捧着敬着，何曾被人这般当面顶撞、不留半分情面，可对方是礼王妃，身份尊贵，她纵有满心恼怒，也只能硬生生憋在心底，一句话也反驳不出。
旁人或许不知，可在场稍有见识的人都清楚，这位太原王氏的老夫人，根本不是普通的谢家姻亲，而是当年玉京谢府实打实的嫡长女。她的父亲，正是先帝在位时权倾朝野的内阁中书令谢元，出身最顶尖的世家名门，一生身居高位，执掌文诰、参议朝政，是连皇室都要礼让三分的重臣。谢明眷作为谢元嫡长女，自幼在顶级权贵堆里长大，嫁入太原王氏后更是尊荣加身，活了大半辈子，向来被人捧着、敬着、顺着，何曾被人这般当面顶撞、不留半分情面。
可眼前开口的是礼王妃赵玉意，是正儿八经的皇室亲眷，身份与她相当，甚至更胜一筹，她纵有满心恼怒与难堪，也只能硬生生憋在心底，一句话也反驳不出，只能死死攥着手帕，维持着最后一点体面。
赵玉意见状，语气没有半分缓和，依旧清冷锋利：“老夫人出身谢门嫡长，父亲又是中书令谢元，一生见惯世家起落，理应最清楚，门楣从不是靠身份撑起来的，是靠人撑起来的。谢狸有勇有谋，行事磊落，将来必成大器，你们弃之如敝履，将来后悔，也晚了。”
夜风卷过灯笼光影，落在王老夫人紧绷的侧脸之上，将她那份被戳破体面后的恼羞与难堪，照得一览无余。四周静得连呼吸声都清晰可闻，无人敢出声，更无人敢上前解围。
王老夫人被赵玉意一番话堵得脸色一阵青一阵白，半天说不出一个字。她身为当年玉京谢府嫡长女，父亲又是曾在内阁中枢任职的中书令谢元，一辈子尊贵体面，何曾在大庭广众之下被人这般不留情面地戳破脸面。此刻只觉得胸口一股浊气上涌，再待下去也只是自取其辱，当下再也维持不住那副雍容温和的模样，狠狠一甩衣袖，沉着脸，一言不发地转身就走，连带着身边的仆妇也连忙惶恐地跟上，匆匆退到一旁，再不敢朝这边看一眼。
一场尴尬又尖锐的交锋，就此暂时落下帷幕。
谢狸望着王老夫人愤然离去的背影，随即转向一旁的赵玉意，眼中带着真切的感激，微微拱手，低声道：“今日之事，多谢王妃出言相助。”
若不是赵玉意挺身而出，他还要继续听着那些假仁假义的闲话，心中只会更添压抑。
赵玉意轻轻摆了摆手，脸上的锋芒淡去，恢复了平日温婉沉静的模样，轻声道：“不过是说几句公道话罢了，谢公子不必放在心上。”
谢狸点了点头，心知此刻不是客套的时候，当即顺势将话题引到正事上，语气沉稳地开口询问：“王妃既然今夜也在菩提寺，想必也听闻了，田家长子田庾的夫人沈氏，今日在寺内失踪，至今下落不明。我奉命查案，不知王妃今日，是否曾见过这位沈夫人，或是留意到什么异样之处？或许能从中寻得一丝线索。”
赵玉意闻言，微微一怔，随即轻轻颔首，眸中露出几分恍然，显然是对这位失踪的夫人有印象。
“我今日确实在菩提寺的冠林附近见过她。”她缓缓回忆道，声音轻柔却清晰，“那位便是田庾的新婚夫人，沈家嫡出的二姑娘沈婉凝。沈家虽算不上顶尖高门大户，却是正经的书香门第，清白人家，配田家已是绰绰有余。听闻两人新婚燕尔，感情十分恩爱，今日她独自前来菩提寺，想来，应该是为了求子。”
说到这里，赵玉意轻轻顿了顿，眼底泛起几分柔和的笑意，带着几分不加掩饰的坦诚。
“谢公子不必笑话我，这菩提寺在求子一事上，素来灵验无比。我来到宣城之后，也悄悄过来捐过不少香火钱，只盼着佛祖慈悲，能赏我一个孩子。”
她语气坦然，并无半分遮掩，说罢，才又重新回到案情上：“我见她的时候，她神色平静，举止端庄，身边只跟着一名贴身大丫鬟，并无任何异样，也不见惊慌之色，实在不像是会出事的样子。”
谢狸听得认真，并未立刻下定论，而是微微蹙眉，继续细细追问，语气沉稳而耐心，不放过任何一处可能遗漏的细节：“王妃有所不知，这菩提寺内供奉的佛像众多，除了香火最盛的送子观音外，还有平安佛、求财殿、消灾堂等多处佛殿。我想再向王妃确认一番，那位沈夫人今日，是否只拜了送子观音，还是其他佛殿也都一一去过？她此行的目的，未必就一定是求子。”