第292章 规矩（第1页）

一个多月过去，雅各布觉得自己总算摸到点门道了。这儿的冬天跟他以前过的冬天不一样。在埃尔普庄园，冬天是最难熬的。领主不会管农奴冬天怎么过——窝棚四面漏风，只能靠夏天攒下的那点柴火硬扛。柴火烧完了就钻稻草垛，稻草垛钻腻了就几个人挤在一起，靠体温取暖。有年冬天特别冷，他隔壁的老托马斯没扛过去，早上发现的时候人已经硬了，手里还攥着根没烧完的树枝。这儿不一样。老哈特带他们去主庄园拉过一次煤。那东西黑乎乎的，像石头，但能烧。拉回来一车，堆在院角，上面盖层草帘子防潮。晚上睡觉前往灶膛里添几块，能烧一整夜。早上起来屋里还是暖的，不用缩在被窝里等太阳出来。土灶也好使。老哈特说这叫“热力效应”——雅各布听不懂，但他知道同样的柴火，在这灶里烧出来的热气比埃尔普那个破泥灶多一倍。做饭的时候灶膛烧着，屋里就暖和了，一举两得。格蕾塔现在会用这灶了。粥不糊了，还能贴饼子。她把邻居送的干菜泡开，切碎了和在面里，贴出来的饼子咸滋滋的，就着热水吃，一顿能吃三个。白天雅各布不闲着。冬小麦种下去之后，老哈特又给他派活——修水渠。牧草谷这边还在开荒，水利是大事。水渠要挖深，沟底要铺碎石，两边的土要夯实。雅各布有力气，干这活不怵。一天下来，手上又添几道口子，但看着那段新挖的渠，心里踏实。格蕾塔也没闲着。她跟着玛尔塔学织布，已经能织出巴掌大一块了。虽然歪歪扭扭，但玛尔塔说不错，比她当年强。农闲的时候，女人们还会聚在一起搓麻绳、编草帘子，一边干活一边聊天。格蕾塔话不多，但听得多。谁家媳妇怀孕了，谁家孩子会跑了，谁家新添了头小牛犊——这些事她回来都讲给雅各布听。邻居们确实好。不是那种假客套的好，是真帮忙。上回雅各布劈柴，斧头劈豁了口，木匠汉斯二话不说拎回家，第二天还回来的时候磨得锃亮。玛尔塔三天两头送东西——一把葱，两块姜，一小罐她自己熬的猪油。格蕾塔过意不去，把自己攒的工分换了两块细麻布，给玛尔塔家孩子做了两件小衣裳。玛尔塔接过来，眼眶红了，说你这孩子，自己才刚安顿下来。雅各布觉得，这日子就这么过下去，挺好。那天是个阴天。一大早老哈特就来了，说主庄园那边来人，要四处看看。雅各布没当回事——主庄园来人就来人呗，他该干活干活。快中午的时候，两个人从山梁那边下来。一个是老哈特，另一个是个年轻人，二十出头的样子，穿着件深灰色的短褐，料子比他们穿的好，但也不是什么绸缎。他手里拿着块夹了纸的木板，上面别着根羽毛笔，走路的时候眼睛四处看，不像来走亲戚的。雅各布正在渠边挖土，见他们过来，直起腰，用袖子抹了把脸上的汗。老哈特朝他招手：“雅各布，过来。”雅各布放下铁锹，走过去。那年轻人上下打量他一眼，点点头。“这是庄园来的，”老哈特说，“杨——”“杨定北。”年轻人自己接了话，朝雅各布伸出手，“管统计的。”雅各布握住那只手。手很干净，指甲剪得齐整，但掌心有茧，不是那种光动笔杆子的人。“雅各布。”他说，“上个月来的。”杨定北点点头，拿起那块木板，羽毛笔在嘴里抿了抿。“怎么样，在这边待得惯吗？”雅各布一愣。他看看老哈特，老哈特站在旁边，脸上带着笑，但眼神朝他闪了一下。“待得惯。”雅各布说，“挺好的。”“活累不累？”“不累。”雅各布说完，又觉得不对。他是真不觉得累？还是不该说累？他想了想，补了一句：“活是累，但吃得饱，睡得暖。比在科隆强。”杨定北在木板上写了几个字。雅各布看不清写的什么，但能看见羽毛笔尖在纸上移动。“邻居怎么样？”杨定北又问，“对你们好吗？”雅各布这回学聪明了。他想起老哈特那个眼色，大概是要他说好话。邻居确实好，这也不是假话。“好。”他说，“教我们种地，教我们织布，缺什么还送。木匠汉斯帮我磨过斧头，玛尔塔送过好几回东西。”杨定北又写了几个字。他抬起头，看着雅各布的眼睛：“老哈特呢？对你们怎么样？”雅各布心跳快了一拍。这个问题不好答。说好？说不好？他偷偷瞄了老哈特一眼，老哈特脸上还是那副笑，但眼角有点紧。“好。”雅各布说，“老哈特教我们怎么用灶，怎么沤肥，怎么种冬小麦。头几天还送过吃的。”杨定北点点头，在木板上写了几笔。他合上夹子，朝雅各布笑了笑：“行，知道了。你忙你的。”说完，他跟老哈特转身走了，往下一户人家去。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！雅各布站在原地，看着那两个人的背影，心里头有点乱。老哈特临走前回头看了他一眼，那眼神什么意思，他琢磨不透。下午收工回家，雅各布把这事跟格蕾塔说了。格蕾塔正在灶边贴饼子，听了他的话，手顿了顿。“那人问你什么了？”“就问在这边过得怎么样，邻居好不好，老哈特好不好。”雅各布坐在凳子上，揉着酸胀的腿，“我都说好。”格蕾塔把饼子贴进锅里，盖上盖子，转过身看着他。“你觉得……这是干啥的？”雅各布摇头：“不知道。老哈特也没说。”两人沉默了一会儿。锅里传来滋滋的响声，饼子的一面应该已经煎黄了。“不会是……”格蕾塔压低声音，“来查咱们的吧？”雅各布心里一跳。查什么？查他们是不是真从科隆来的？查他们有没有偷东西？他在埃尔普的时候，领主管家也时不时转一圈，但那架势不一样——那是带着鞭子的，看谁不顺眼就抽。今天那人手里只有木板和笔，脸上还带着笑。“不像。”他说，“查人的不是那样。”“那是干啥？”雅各布答不上来。第二天一早，雅各布去渠边继续挖土。快中午的时候，老哈特又来了。这回就他一个人，手里拎着个陶罐。“喝口热的。”他把罐子递过来，“我老婆熬的豆汤。”雅各布接过来，喝了一口。烫，咸，豆子煮得烂。他咽下去，看着老哈特。老哈特在他旁边蹲下，拔了根枯草，在嘴里嚼着。“昨天那事，”他说，“你是不是心里头犯嘀咕？”雅各布没说话，但也没否认。老哈特把草吐了，扭头看着他：“你觉得，那个杨定北来干啥的？”雅各布想了想：“查……查我们这些新来的？”“查你们？”老哈特笑了，“查你们有啥好查的。你们那点家当，一只手的数得过来，有什么值得查的？”雅各布愣了。“他来查我们。”老哈特指了指自己，“查我，查汉斯，查玛尔塔，查这牧草谷所有的老户。”雅各布更糊涂了。老哈特往渠边一块石头上坐了，拍拍旁边，让雅各布也坐下。“你知道这牧草谷的地，是怎么分到我们手里的吗？”雅各布摇头。“老爷定的规矩。”老哈特说，“新开荒的地，分给愿意来种的人。头三年税轻，三年后按规矩交粮。但有个前提——”他顿了顿：“老户得帮新户。帮他们安家，帮他们学会这儿的种法，帮他们在这站住脚。谁帮得好，明年买牛买羊的时候优先。谁帮得不好，或者根本不管——”他看着雅各布：“就往后排。排到最后，好的牛犊被人挑光了，只能捡剩的。”雅各布张了张嘴。他想起木匠汉斯帮他磨斧头，想起玛尔塔三天两头送东西，想起老哈特教他怎么用灶、怎么沤肥、怎么种冬小麦。原来这些，不光是“邻居好”。“所以那个人，”他慢慢说，“来问我的……”“对。”老哈特点头，“看我们这些老户，有没有按规矩办。你刚才怎么说的？”“都说好。”雅各布说。老哈特笑了，这次笑得很放松。“那就好。”他说，“你帮了我大忙了。”雅各布没说话。他低着头，看着地上的土。“可是……”他开口，又停住。“可是什么？”雅各布抬起头，看着老哈特：“我们要是说不好呢？”老哈特脸上的笑收了收。他看着远处那片已经种下冬小麦的地，沉默了一会儿。“说了会怎么样，我不知道。”他说，“我没遇见过。”他转过头，看着雅各布：“你想说不好？”“不是。”雅各布连忙摇头，“我没想说不好。你们确实好。”“那不就结了。”老哈特站起身，拍拍屁股上的土，“你说了实话，我也得了好处。这规矩不挺好？”雅各布没接话。他还在想。老哈特看出他心里有事，又蹲下来。“你是不是觉得，”他说，“这规矩就是走个过场？我们帮你们，是因为怕被查，怕买牛的时候往后排？”雅各布没说话，但眼神出卖了他。老哈特叹了口气。“我告诉你，”他说，“玛尔塔送你东西的时候，她心里想的是怕被查吗？”雅各布想了想玛尔塔送东西时的样子——那女人话不多，但每次来都笑呵呵的，放下东西就走，从不邀功。格蕾塔说她手把手教织布，教一遍不会就教两遍，从来不烦。“不是。”他说。“汉斯帮你磨斧头的时候，他想的什么？”雅各布想起汉斯接过那把豁口斧头时说的话——“这斧头钢口不错，磨好了还能用几年。”那语气，不像在帮谁完成什么任务。“也不是。”老哈特点点头。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“这就对了。”他站起身，“规矩是规矩，人心是人心。老爷定的规矩，是让那些不愿意帮的人也得帮。可我们这些老户帮你，不光是规矩的事。”他看着雅各布，眼神很认真。“你和你媳妇，这一个月怎么干的，我们都看在眼里。你干活不偷懒，她学东西肯下功夫。你们俩不惹事，不抱怨，见人有笑脸。这种人，谁不想帮一把？”雅各布愣住了。他想起这一个月干的活——挖渠、修路、劈柴、种麦。他确实没偷懒，也确实没抱怨过。不是因为有人看着，是他在埃尔普的时候就知道——不干活就没饭吃。至于笑脸，格蕾塔从小就爱笑，那是她的性子。他没想到，这些事，都被人看在眼里。“所以，”老哈特说，“你也不用多想。杨定北来查，是查我们有没有按规矩办。可我们帮你，不光是规矩。”他走了几步，又回头。“对了，还有件事。”雅各布抬头。“以后你去主庄园那边，可能也会有人问你话。问你在这边过得怎么样，邻居好不好，我这个管事好不好。”老哈特笑了笑，“你怎么说？”雅各布想了想：“说实话。”老哈特哈哈笑了，摆摆手，朝山梁那边走去。那天晚上，雅各布躺在床上，半天睡不着。格蕾塔在他旁边，呼吸匀长，已经睡着了。屋里不冷，灶膛里添的那几块煤还在烧着，偶尔噼啪响一声。他想起老哈特说的话。“规矩是规矩，人心是人心。”他在埃尔普活了二十年，从没见过这种规矩。领主定的规矩只有一个——交粮。交够了你活着，交不够你饿着。没人管你怎么活，没人管你冬天冷不冷，没人管你新来的人能不能站住脚。这儿不一样。这儿有人定规矩——新户要帮，老户要帮，谁帮得好谁有奖。可这规矩下面，还有人心。玛尔塔送东西的时候是真心的，汉斯磨斧头的时候是真心的，老哈特教他种地的时候也是真心的。他想起了杨定北的眼睛。那年轻人问他话的时候，眼睛一直看着他。不是审犯人那种看，是……想听他怎么说那种看。那种眼神，他在埃尔普从没见过。他又想起老哈特最后说的那句话——以后你去主庄园，可能也会有人问你话。你怎么说？说实话。他说的是实话。这一个月，邻居确实好，老哈特确实好。不是因为被查才说好，是因为真好。但他现在明白了——这个“好”字，不是那么简单。因为它背后，有规矩托着。有规矩托着的好，才让人踏实。因为你知道，就算遇见不那么好的人，规矩也会让他至少装出好来。装久了，也许就真好了。窗外传来风声。冬天的风从山那边吹过来，吹得屋顶的茅草沙沙响。但屋里不冷。灶膛里那几块煤，是庄园那边拉来的。分给他们的，按规矩分的。雅各布翻了个身，闭上眼睛。这地方，比他想的复杂。但也比他想的，让人踏实。：（）从中世纪开始的千年世家