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§第二十一章
雹子树从未经历过的劫难悄悄来了。在这个春夏交替让许多生灵**不安的时节，它的叶子在不明不白地减少。
首先发现这个现象的是许景行。这天早晨他扫完大街，像往常一样站在那里作片刻瞩望，把目光投向北边时便看见了雹子树的异样。此时这树正处于长叶的年头中最好的时候，树叶本应密不透风，可是眼下却有些稀疏。尤其是最下面的一些枝条，上面竟然没有几片叶子。他向老伴说：“你看那树，是怎么回事？”老两口便扛着扫帚走近树边看。玉莲老太只看了两眼便说：“是叫谁撸了。”许景行看看那树枝上残存的叶柄，地上掉落的新鲜叶子，也同意老伴所作的判断。他皱着眉头道：“谁撸树叶干啥呢？这雹子树是稀罕物，可不能随便糟踏！”他想找人问问这是怎么回事，可是看看公路上，除了两辆汽车和几辆摩托车飞快地驶过，并没见熟识的人，只好忧心忡忡地往回走去。
快走到“一品香饭店”时，见那店门打开，店老板走出来又伸懒腰又打哈欠，许景行便大声问道：“利索，你知不知道谁撸雹子树叶啦？”利索听见这话，眼里现出一丝让许景行的老眼看不见的惊慌。但他向那边的树瞅瞅，立即又换上没事人的口气说：“是，我也看见那叶子叫谁撸了。”许景行说：“你离它近，好好看着点！”利索点头道：“中，我一定好好看着！”
待许景行老两口走进村里，利索也到雹子树下观察了一番。当他发现种种迹象都表明昨天夜间有人来撸了树叶，便咬牙切齿地暗骂：婊子，就怪那个婊子……
那个婊子，是他曾经真心爱过的大单。
把大单送走后，利索经历过强烈思念这姑娘的一段时间。想想大单对她的好处，他甚至后悔将她打发走，但想想她跟别的男人睡觉挣钱，又恨得咬牙切齿。他想，让大单回来是万万不能的，最好的办法是身边能再有人可以替代她，再说，店里只小单一个服务员也不够用，于是就托开车的熟人给找。两天后，那人果然给他送来一个。这姑娘姓焦，二十刚出头，虽说比不上大单但也有几分姿色。利索跟她谈工钱，这姑娘却把手一挥：“按老规矩办！”见利索不懂，这小焦带着一脸的瞧不起向他讲：只要管她吃住，工钱不要他的。利索十分惊讶：“你不要工钱怎么能行？”小焦用眼角斜着他笑道：“看你是个老土，你还真是个老土！”看见她这样子，利索才明白了她是什么人物。他起初不想收留，但想想自己不用付给工钱而且还能让她给店里招揽生意，最终还是动了心，遂到后边安排了一间小屋让她住下。
这小焦果然不同寻常，表面上跟小单一样端盘子洗碗，可是一瞅见时机便做起她的皮肉生意。她来的第二天晚上，许合意在这里请客，当菜都上齐酒也喝到酣热，他起身到后边院角小便，还没束好裤子就让人在后边抱住了。许合意回头看见是那个新来的服务员，明白了她是什么货，自己也正因工厂运转情况良好而想快活快活，一伸手便抠向了她的腿裆。小焦笑骂一声“促狭鬼”，“嗖”地抽下许合意的腰带，抬手向她住的小屋一指，然后就一边低声嘻嘻笑，一边用皮带轻轻抽打着他的屁股往那里撵。许合意从没经过女人的这种调弄，刹那间欲火熊熊，提着裤子进了小屋后立即把她压在**。几分钟后他掏出一百块钱给了小焦，又若无其事地回到前边的“雅座”陪客。回去后，这小焦的妙处让他一想就起火，从此隔三差五便到这里找她睡一次。当然，凡是有客的时候也都在这里订饭。利索得了好处，对许合意的作为该捂就捂能瞒则瞒。
利索算不上正人君子，对眼前发现的事情当然不会无动于衷。特别是有两回许合意到他店里找小焦，又向他宣传“怎么恣怎么来”的观点，他更是蠢蠢欲动也想和小焦来上一回。但等到要把这计划付诸实施，他眼前便晃出形形色色的嫖客在小焦身上忙碌的影子，又啐一口唾沫将念头打消。不过，那种心是不死的，而且越来越折磨得他寝食不安。他这天想，找朱军英要一个下乡的吧，虽说她们也是野鸡，但眼不见为净。于是便在一天晚上店里无客时向柳镇打了电话。朱军英在那边说没问题，半个小时内准到！利索便激动地等，只等了二十分钟门前便有车响。他出去一看，夜色中有一个他熟悉的身影从面包车上下来，到近前看看竟是大单。到了里面他急乎乎问：“你怎么来啦？”大单将双眉一掀：“我来找你算账！”利索慌了：“还算什么账？咱们的账已经算清了呀！”大单笑了：“看把你吓的。咱们是算清了。说吧，客人在哪里？”利索吞吞吐吐不说客人，却问大单不去结婚过日子，怎么又干了这一行。大单这时突然哭出了声：“还不是怪你？你个驴贼……”接着她就呜呜咽咽地讲了她的遭遇：她回家后是想结婚的，可是婆家却让媒人捎信要退婚。她不想退，到那里问什么原因，婆婆说什么原因你明白，我儿可不要破货！她急忙说自己没有那种事，婆婆冷笑着道：你敢叫我儿试一试？你敢试，俺就再要着你！说着就指挥儿子带她去屋里。大单当然不敢试，只好把脸一捂跑走了。到路上想想也没脸回家，索性到柳镇找到朱军英，做了一个真正的野鸡……利索听了这些，觉得实在愧对这姑娘，便找出两千块钱给她。哪知大单却不要，说：“咱们的账，我说算清就算清了。今晚上你说干不干吧，干就拿一百来，不干我立马就走！”利索这时擦干眼角的两滴泪说：“你既然说了这话，我就不客气啦！”随即与她上了床。但脱掉衣裳后他那玩意儿老是萎顿如泥，大单又用怜悯的语气说：“你又该用雹子树叶啦……”利索只好下床泡雹子叶喝，喝了以后果然把事成了。这时大单起身穿衣，穿好后看看利索保存的雹子树叶，说：“我今天就不要你的钱了，要你这些树叶吧。”利索听了急忙说：“你要它干啥？”大单展眉一笑：“好救你们男人呀！”说着双手捧包扭着身子走掉，扔下一个利索在**张着大口说不出话来。
后来，利索想到自己经历的龌龊，那颗猎艳的心便淡了。尽管小焦还在店里忙忙活活做她的生意，但在他的眼里其意义只是能给他的店增加收入而已。那颗心一淡，当然也不必去采摘雹子树叶了。
雹子树叶减少的现象，利索前几天也觉察到，他马上就把这件事情与大单联系在了一起。他想，大单知道这雹子树叶的特殊功用，一定是将这秘密告诉了嫖客，嫖客们便来采摘的。利索想像一下嫖客们用了雹子叶后在大单身上威风凛凛的模样，觉得如万箭穿心痛苦无比……今天听景行老汉嘱咐他要好好看着一点，他想，我他娘的是得好好看着，不能叫那些骚驴得着好处！
他知道，白天这路上车来人往，骚驴们是不敢来撸树叶的，他们选的时间肯定是在夜间。于是，当晚上客人或者吃罢饭走掉，或者一头扎进小焦的温柔之乡时，他便独自一人悄悄走出店门，蹲到墙跟睁大眼睛，警惕地注视着雹子树那儿的动静。
这天晚上利索又出门观察，刚刚走到店外，就恍惚看见有人在往雹子树上爬。他怒从心头起，刚想窜过去捉拿，但看看树下没有车辆，便猜到这是本村的人。猜得更深一步，便想到了许合意：他与大单有一手，说不定早已知道了这树叶的用处。利索此时想起大单就是在这个狗杂种的引诱下才开始卖身的，要报复他的强烈冲动陡然而生，于是就一溜小跑去了许景行的家里。
许景行听说有人正撸树叶当然气愤，立马跟着利索往村东走去。路上许景行嘟哝道：“奇怪，他们撸这树叶干啥呢？”利索说：“二大爷你还不知道呀？有人说它能壮阳！”许景行听到这话，也记起了过去老辈人的那个传说。他疑疑惑惑道：“真能管吗？再说，是谁病得那么厉害，要用那么多叶子？”
走到村东，利索说他店里还有事，一转身离开了许景行。许景行没在意利索的这个举动，独自一人径直向雹子树下走去。离得近了，果然听见树上簌簌作响，然而走到树下，那声音反而听不到了。他贴着树干朝上看看，发现在一根粗枝上黑乎乎地伏着一个人。他喊道：“谁在上头？快下来！”
话音刚落，就见那人突然跳下来，“扑通”一声摔倒在地上，接着爬起来提着一个塑料袋要跑。但他可能是把脚崴了，只好一瘸一瘸地跳跃着走。许景行二话没说，冲上去就拽往了那人的褂领子。再仔细去看，这人歪着个嘴，一脸的苦丧相，分明是他的二儿子！
此事大出许景行意料之外。他问：“你撸这树叶干啥？”许合意对这问题不好回答，索性低头不语。许景行看看他手中的一袋树叶，想起利索刚才说的，便对儿子产生了怜爱之心，说：“有病到医院里看去，别自己瞎鼓捣！——你那脚伤得怎么样？还能走不？”许合意从这话中听出了爹的误解，急忙说：“没事，能走！爹，你也回家吧！”说着就一瘸一拐地向造纸厂走去。
许景行回到家里跟老伴说了这事，玉莲老太说：“社会这是累得呀，你想办那厂子要操多少心！”许景行便说：“明天你逮个鸡送去，叫包产他娘杀了给他补补。”玉莲老太说：“中。噢，包产他娘心那么软怎敢杀鸡，我给杀好送去吧。”
第二天，玉莲老太真地杀了一只老母鸡送到了二儿子家。杨书兰先是莫名其妙，听婆婆讲明意思，红着脸道：“他是该补补。”于是，等婆婆走了便认真地开始煮鸡。到中午丈夫回来，她把鸡端上并说明来历，许合意脸上红一阵白一阵说不出话来。杨书兰笑道：“你看你，都四十多的人了害什么羞！快吃快吃！”许合意咧咧嘴，便开始吃那鸡。正啃着一条鸡腿，妻子又说：“你用雹子树叶能管吗？去趟县医院吧。”许合意说：“不用去，那树叶就行。”
到了晚上许合意从厂里回来，嚼碎几片树叶，喝半碗水冲下，便与妻子上了床。妻子感受一会儿说：“是强多了，是强多了。”许合意在这赞扬下奋发努力，最后大汗淋漓浑身打颤。这又让杨书兰心疼得不行，又要起身给男人端鸡汤喝，许合意面带愧色将她摁倒，说：“算啦，睡吧……”
利索导演出这一幕，带着报复的快感继续在晚间窥视雹子树边的动静。此后，他没看见许合意再去那里，却在十天内发现了三四个外来者。这些人有的骑着摩托，有的开着小车，夜间悄悄到那树下便欲行动。利索对他们毫不客气，不等他们上树便高声吆喝：“干什么的？还不快走！不走敲断你的驴腿！”这么一喊，来人立马像老鼠一样溜之乎也。
有一天晚上利索再到门外蹲着，见西北天上升起一大片乌云，吞吃着大小星星带着闷雷闪电很快向顶空接近。他想今晚这个天气不会有人来了，便回到店里坐着抽烟。这天晚上小焦做成了两笔生意，情绪正好，便喊上小单找老板打牌。他们打的名堂叫作“关门”，谁出完牌谁胜，另两个按手中剩牌的张数拿钱给胜者。也怪，胜者不是利索就是小单，小焦老是输钱。眼看着五十块钱掏了出去，她没羞没臊地说：“不行，往后可不能要**了，要了**头晕，会输钱！”说得利索和小单都笑。
他俩正要再接再厉继续赢小焦的钱，只见眼前闪过一片雪亮，一声霹雳“咔啦啦”响起，直震得屋摇灯晃，把两个姑娘吓得抱头叫唤。再听外面，大雨已经“哗哗”地倾倒下来，紧接着窗户玻璃“砰砰”作响，原来这雨还带了雹子。利索说：“没事，再接着打牌。”说着就开始洗牌。谁知牌还没洗好，店门猛地被人推开，接着就是浑身透湿像落汤鸡一般的大单窜了进来。利索惊讶地问：“你怎么来啦？”大单青着一张脸，手抖抖地向雹子树的方向指去：“你……你快看看，那人叫雷劈死了！”
几个人一听都大惊失色，急忙伸头从门口往北边看。借助明明灭灭的闪电，能看得见有辆小轿车停在路边，雹子树下则躺着一个人。他问大单：“到底怎么回事？”大单说：“他叫我领着来撸树叶，到了这里雨就要下了。我说快走，他不听，非要上树撸两把回去用。我钻到车上，他急火火上了树。没想到刚上去就打了个响雷，他一头栽了下来……”小焦听到这里将手一拍：“好，舍上命来嫖，这人是个英雄！”利索瞪她一眼，接着就冒雨顶雹跑了过去。到那里看看，那人有三十多岁，穿着高级西装，摸摸鼻息已经全无。再看看路边的车，是前边带四个圈的“奥迪”。他摇头叹息一声，跑回去对大单说：“人命关天，得赶紧报案呀！”说着就去摸电话机。
柳镇派出所的人很快赶来，又是验尸又是拍照。这时雨已停止，不知是谁看见了这个场面，马上回村告诉别人，紧接着男女老少都跑到这里看。村干部许合心等人来后，了解了是怎么回事，立即帮警察保护现场。群众弄明白这人是个嫖客，并且是来撸树叶的，纷纷向着死尸吐唾沫：“叫雹子老爷劈死活该！看谁再敢来撸树叶……”
警察验完尸拍完照，又到“一品香饭店”找了个单间突击审问大单。审她的时候利索如坐针毡，心想这回完了，拔出萝卜带出泥，她肯定会把我的事也讲出来的。但过了一会儿警察让他过去，却只是叫他写个材料，说明他刚才看到的一切，利索这才松了一口气。
可是，等警察把死尸抬到车上要走，让大单上车后，却指着小焦与利索让他俩也上去。二人急忙叫道：“俺跟他们有什么关系？俺跟他们有什么关系？”警察说：“你们是跟他俩没有关系，但你们有你们的事，快上来！”说着用力将他们推上车去。这时，人群里爆发出一阵叫好声。利索明白，肯定是刚才有人向警察报告了店里的事。他坐在车上吓得浑身哆嗦，眼前一阵阵发黑。
利索在镇上被审问了大半夜，老老实实交代了容留小焦卖**的事和他所知道的嫖客名单。第二天早饭后，派出所押着他和小焦回去，让他拿了一万元罚款，并传讯了许合意等五名嫖客，让他们每人交了五千。而后，又将小焦带走，说是送去劳动教养。
当天，柳镇的一大新闻也传到了律条村：以朱军英为首的卖**团伙被一网打尽，统统进了县公安局。据说在她们被用警车拉走时，良家妇女无不拍手称快，有人还当众放起鞭炮以示庆祝。
许景行老两口对这些事知道得最晚。他们扫完街回家都没有出门，到十点多钟时二儿媳妇突然跑来，一把鼻涕一把泪地讲了丈夫让派出所罚款的事。老两口这才明白，二儿子偷撸雹子树叶到底是什么缘故。许景行只气得眼前漆黑，问清此刻二儿子交了罚款正在家里躺着，他跺着脚道：“看我揍不死他！”说罢立即走出门去。玉莲老太和杨书兰急忙跟在了他的后头。
到了二儿子家里，许景行抄起墙边的一根木棍就闯进了堂屋。见儿子果然只穿件汗衫闭眼躺在**，他二话没说上前就揍。许合意屁股上挨了一击，当棍子再次落下时他抬胳膊去挡，只听“喀嚓”一声，那胳膊再抬时，上半截与下半截形成的角度就不对头了。已经跟进屋里的玉莲老太和杨书兰惊呼：“了不得，胳膊断了！”婆媳俩一起扑了上去。许景行看看，儿子那胳膊的上半截已经有一块肉让骨茬挑了起来，心便陡地一沉。但那股火气尚没出尽，就将棍子一扔骂道：“你这个畜生，死了才好哩！”儿子并不还话，只是蜷曲着身子呻吟。玉莲老太与杨书兰对他又气又疼，双双抱住那条伤臂流泪。
许景行坐在旁边喘了一会儿粗气，起身离开了这里。他走到村部，见大儿子正铁青着脸与村主任坐在那里，便冷笑一声说：“村里出了这样的事，多光荣呀！”许合心看一眼爹，然后低着头不吭声。许合千向许景行笑笑说：“二大爷，改革开放了嘛，这种事也是难免的。你没听人说过，南方有些地方公开讲无娼不富……”许景行打断他的话厉声喝道：“你再胡说八道，我把你的胳膊也给敲断！”许合心听了这话抬起头问：“你把合意的胳膊打断了？”许景行鼻子里哼一声，转身走了。许合心起身去弟弟家看看，急忙打电话让村办石材厂的大头车开来，拉上弟弟去了县医院。
许景行回到家里，一个人坐到院里闷闷地抽烟。听身边竹林让风吹得生出萧萧雨声，心里也像遭了雨浇一般冰冰凉凉。坐了一会儿，转脸瞥见那方青青旺旺的莠草，想起明天就是“小满”，便生出急于量量它们的念头。他想：早一天就早一天吧，就到屋里找来尺子，然后便去拔草。量一棵发现怪长，再量一棵还是怪长。到最后将十棵平均一下，竟是三寸九，比去年又高了一些！
许景行长叹一声，抓起那一把草，狠狠地将它们撕了个粉碎……
出了这一连串的事情之后，律条村平静了一段时间。雹子树叶无人再敢去撸，欣欣向荣的树冠像把巨大的绿伞天天撑在那里，给歇息的人们遮住日毒一日的阳光。利索在挨罚之后新找了个规矩丫头接替小焦，做起了安安分分的生意。许合意也老实了许多，一天到晚忙活在厂子里，因为他用绷带吊着的右胳膊像当年他爷爷脸上的烙印，时时彰扬着他的丑行，让他不得不有所收敛。