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§第六章
许景言在弟弟新婚的七天前喜得贵子。由于孩子胎位不正，折腾了两天才下来，把小椹折腾得奄奄一息。孩子落草的第二天，许景言去樊家官庄岳父家报喜，将这情景一说，他岳母纪氏立马跟了女婿来看闺女。母女俩见了面，一则以喜，二则以痛，扎扎实实哭了一场。这纪氏手脚勤快，挽挽袖子就动手，把闺女的衣裳外孙的褯子洗得一干二净。待闲下来与亲家母说话，她说眼下是腊月里，她家中也没有多少事情，能不能由她来伺候月子。许明氏虽然是得了孙子不胜欣喜，但也愁着往冻水里插手洗褯子，遂满口答应。里院里有一间小厨房，许明氏征得丈夫同意，便拿了一些米面鸡蛋等好吃的过去，让亲家母在那里单独做给儿媳吃。从这天起，纪氏就在闺女家住下了。过了几天，她回娘家一次，领儿子与一些亲戚来给孩子铰过头，别人走后，她依然留下伺候闺女。
月子里夫妻要分开睡，许景言自己睡在隔壁，小椹那里由岳母陪着。夜里听着墙那边一阵阵响起的婴儿涕哭和母女俩的忙活声，他心想多亏有丈母娘在这里，免了自己的许多辛劳，于是安心愉快地睡觉。不料自己睡了几夜，渐渐觉得孤独难熬。这天到媳妇床前，瞅瞅丈母娘正在外头洗刷，便提出晚上他到这边睡。小椹立即生气道：“月子里同房，你想叫我死呀？真是驴性！”许景言碰了钉子回去，但两天后那种念头更为强烈。他这次却不找媳妇商量，趁丈母娘正在厨房里做饭的时候过去了。他假惺惺地说，娘你天天夜里忙得睡不好，实在太辛苦，是不是由我来替替班。纪氏对小女婿的不良用心当然是一眼看穿，立即说不用替班你还是在那屋里歇着吧。但她没想到小女婿会当面向她提出这一要求，于是一阵羞意涌上来，脸变得通红通红。这纪氏是十六岁出嫁当年就生了小椹，如今虽已做了姥娘其实只有三十六岁，三十六岁的女人脸红起来还是蛮动人的。这种动人让许景言看见了，突然觉得丈母娘与她闺女差不了许多，甚至比她闺女还多了几分说不清的好处。便大着胆子说：“一个人睡时间长了，难受。”纪氏红着脸冲小婿一瞪眼：“难受也不行！”说着就急急走到院子整理褯子以掩饰自己的慌乱。许景言看着她那仍显姣好的背影，禁不住一阵暗暗激动。
纪氏每天都早早起来做小椹的早饭，许景行娶妻的这天早晨，许正琮与许明氏两口子早早去了许正芝家，纪氏也早早起来去了厨房。不料，她正在灶前烧水准备打鸡蛋，小女婿突然轻手轻脚走了进来。纪氏意识到事情不好，问道：“你来干啥？”许景言羞羞地笑道：“难受得不行。”纪氏刚要说话，发现水已开了，她便急忙起身去拿鸡蛋。谁知一手一个鸡蛋没来得及磕打，小婿却从后边将她抱住了。她心下气恼但不敢高声地道：“你你你，你干啥？”许景言大喘着说：“干啥你不明白？干啥你不明白？”说着就伸手解了她的裤带扯下她的棉裤来。纪氏觉得自己一下子软弱无力，只好用两手去撑着锅台。两个鸡蛋在她掌下同时碎裂，蛋黄与蛋清流成两朵妖艳的花儿。纪氏正顾惜鸡蛋考虑自己该怎么办，小女婿已坚锐地进入了她的身体。她想站直身体挣脱，可她的身体不但不听她的吩咐，反而为小女婿做了种种配合。很快，小女婿离开了她，她慌乱地提上棉裤，顺着灶台蹲下，将沾满蛋黄蛋清的两手捂上自己的脸呻吟道：“成畜牲了，成畜牲了……”
这天早饭后纪氏回了樊家官庄。她向闺女讲她要回去办年，做过年吃的煎饼。小椹不明真相极力挽留，说家里还有两个妹妹怕啥，可是娘却说她不放心，坚决要走。小椹想让丈夫拦阻，但这时却不知丈夫到哪里去了。纪氏走后，小孩用过的褯子很快积攒许多臭气熏天，许景言只洗过两件就甩甩冻红的手叫来了他娘。他娘洗过一茬也觉得滋味不好受，便让儿子去叫回丈母娘，小椹也是这个主意。许景言说：“好，我去，这可是你们叫我去的呵！”当天就去了樊家官庄。到那里说明来意，纪氏不吭声，比她大十多岁的男人立即让她快去。纪氏看着他道：“这可是你叫我去的呵！”跟了小女婿便走。
路上，二人先是前后相跟着不说话。等翻过一道大岭，到了一道山沟，许景言忽然一回身将他丈母娘抱住。丈母娘慌乱地四处去瞅：“别让人看着，别让人看着。”得了这默许，许景言一下子将丈母娘抱起来，去了一个他认为隐蔽的沟汊。
这一次两人干得酣畅淋漓。做了一回意犹未尽，许景言又再接再厉，让丈母娘终于开口夸奖：“唉，比那死老头子强上十分又十分！”
然而他们只顾取乐，没料到让一个拾草的妇人在山坡上瞅见了。这妇人回村后悄悄传开这事，传来传去也传到了律条村。律条村的人一是不大相信，二是碍于这事涉及族长的亲侄，说也只是在背地里说，村内一些头面人物都不晓得。
许景言与纪氏有了这一回疯狂，到家后一有机会就来上一次。有时候是在厨房，有时候是早晨纪氏到许景言睡觉的屋里。那小椹全部心思都在儿子的身上，平常时候多是搂着儿子在被窝里，对丈夫跟娘做的勾当丝毫没有察觉。
祀罢灶就快过年了，过年纪氏不能不回去。她回去过到正月初四，便急急火火地又来到闺女家。
这对男女也太心急，活该败露：纪氏上午到的，中午做饭时二人就在厨房里干上了。而就在这时，已快满月身体复原了的小椹惦记她娘劳累，想到厨房帮她，结果猛地撞见了那个场面，她“嗷”地一声便扭头跑了回去……
这一次纪氏立即逃之夭夭，连去瞅一眼闺女都没有。她走后，许景言镇定片刻去了媳妇的屋，见她正坐在那里大瞪着两眼发愣，说你怎么啦？你看见什么啦？你别是让黄老鼠精蒙了眼，把没事看成有事吧？
这么说了老大一会儿，小椹终于开口了。她说：“我是什么也没看着。”许景言说：“没看着就好。没看着就好。”他见媳妇不再说什么，且将孩子抱起喂奶，便放心地到街上去了。
是他娘许明氏发现了后来的严重事件。先是儿媳过来找盐卤，她问找了干啥，儿媳说想吃豆腐，说完就抱起卤坛子走了。许明氏想想不对劲，便起身到里院里看，此时小椹正躺在那里泪流满面，而卤坛子已被她摔得粉碎。许明氏立即大呼小叫，引得四邻纷纷跑来。
多亏许正琮在家抢救及时。他记得一个偏方，人喝了卤用鹅血灌便可解救。时值隆冬正巧鹅都在家，他摸过一只提到儿媳面前，重操几个月前的旧办法剁下鹅头，捏住其断颈，让两个邻居汉子强行扒开小椹的牙关，然后将鹅颈对准她的嘴松了手。那鹅血直灌小椹口中，且洒了她满脸。小椹“哇”地一声就吐，直吐得床前翻江倒海。那地上的一滩鹅血遇了小椹吐出的，很快凝结成块作豆腐脑状。看到这情景，来人都说好了好了，你看卤水都出来啦！小椹吐完，果然没见昏迷，在由婆婆擦干净脸后哀哀地哭：“你们救我干啥呀？你们不知道哇，我活着不如死呀……”
听了这话，人们当然想弄明白这年轻女人寻死的原因。有人说，她娘呢，她娘不是在这里么？有人就说，刚才看见她慌慌张张地走了。这时，有人已将许景言从街上找来，许正琮声厉俱厉地问他媳妇是怎么回事，许景言看着屋里的狼籍和媳妇的行状，一张脸干黄干黄什么话也说不出。许正琮气坏了，脱下鞋就去追打儿子。而邻人将他们拉开之后，也相互挤挤眼走离了这里。
村人一时议论汹汹，议来论去，都认为小椹自尽证实了前些天一些人的传言。许正琮两口子到下午才知道了他家发生的丑事。这是荠菜听了别人议论，她又去告诉许明氏的。许正琮一听暴跳如雷，非要杀了儿子不可。吓得许明氏赶紧让儿子外出躲着，她则力劝丈夫压住火气甭再张扬。
许景行从县城回来，闻讯急忙来问出了什么事，然而爹只喘粗气不吭声。是娘将他拉到厢房里说了事情缘由。许景行如五雷轰顶感到极度的羞耻，咬牙切齿骂了句“衣冠禽兽”。她娘哭了片刻，忽然想起大儿子的安危，忙叫景行去找找哥去。许景行跺脚道：“我不去找，他死就死！”可是禁不住生母一再哀求，只好出门去了村外。
他估计哥哥会在沭河那里，去河滩寻了一会儿，果然在一丛枯黄的芦苇后边找见了他。看见他那抱膀低头蹲在那里的样子，许景行真想窜上去拳脚交加狠揍一顿。但他又终于忍住，站在那里故意狠狠地清了清嗓子。
哥哥抬起头看见了他，但又很快低下头去。
许景行走过去，咬着牙说：“你真是个畜生！”
许景言不答腔，也不抬头。
许景行又说：“你把咱家的人都丢尽了！”
许景言抬头看看弟弟那张愤怒的脸，接着转脸看着已还覆着一层厚冰的河水，说：“还有什么丢人的。”
“你说啥？”这话让许景行觉得不可思议。
许景言扯动左嘴角笑了笑：“谁不干那事？”
许景行一跺脚：“可你是跟谁呀？”
许景言不吭声了。他半仰起脸，久久地望着天上积得很厚的阴云，然后又开口说：“跟谁还不是那么回事。公公母母，在一块觉得恣就行。没听人家说吗，人生三件好：吃吃喝喝日个X！”
哥哥这种人生观让许景行大为吃惊，他想哥哥有如此想法，真是与禽兽无异了！他再也忍耐不住，扑上去就对哥哥动了拳脚。哪知哥哥不许他打，将他抱住后摁倒在沙滩上。一个想挣脱，一个抱住不放，兄弟二人就在沙滩上滚来滚去，最后滚到水边滚到了冰面上。
就在这时，村里忽然传来了锣声，一听就是召唤族人进家庙的那种。许景行气喘嘘嘘地说：“听着了么？还不快到家庙里去，看大伙怎么收拾你！”许景言发疯一般喊道：“我不去！我不去！”他放开弟弟，腾地跳起身，踏着冰面就朝河西跑去。许景行爬起身追，但追了几步心想别让他到家庙里丢丑了，于是就收住了双脚。此时，哥哥已经连跑带滑到了西岸。只见他回头看了一眼，接着越过河堤不见了。
许景言这一走，过了将近两年才回来。
许景行回村后径直去了家庙。那里已有几十条汉子却不见嗣父与生父。他不知道，此时那老弟兄俩还在许正芝的家里争执。许正芝等不来嗣子，便让小叹去叫老婆。老婆来了把这事一讲，他立即捶胸顿足把几颗老牙差一点咬掉。他一遍遍地说着：“奸母**，禽兽不如呀！”他去吩咐二算盘子快敲锣集合族人，接着回到家就点他的手炉。荠菜和小叹上前欲夺，均被他喝退。荠菜说：“那个臊驴他不是人，合该狠狠治他，你怎么要折磨自己！”许正芝说：“他该治不该治是另一回事，族内出了这等丑闻，当族长的理应自罚。”小叹索性哭着跪下了，说：“爹，你要不答应我就不起来……”然而许正芝视若无睹。
这时许正琮风风火火地来了。他一进门就说：“哥，你快别让族人聚会！这事太丑了，可不能张扬！等这杂种来家，看我把他往死里打！”许正芝却蹙着一双长眉道：“胸襟坦白真君子。这等恶事，你隐是能隐住的？更何况这事出在本家，已不正，焉能正人？”许正琮急得抓耳挠腮，反复申明利害，然而哥哥就是不听。当他看到正燃着木炭的手炉也是吃惊，急忙劝阻说你这样是何苦来着。可是争执了半天，许正芝还是提着手炉坚定地走出门去。他的身后，荠菜抱住仍跪在那里的小叹双双痛哭。
一个时辰后，许正芝带着额头左边的一块新伤回来。他的手炉，还是由身后的嗣子许景行提着。爷儿俩帽子上、袄上都覆了一层白，原来外面已经下雪了。荠菜与小叹母女看一眼老头子的脸，四行泪一起流下来。许正芝却将眉头一皱说：“女人家，就知道流泪。又不是我死了，快别哭啦！”母女俩不敢再哭，抽抽嗒嗒地去擦眼泪。这时，许正芝转身出去了。